哈哈，什么大贤，什么国士啊？。  ……我就是一个乡野村夫，明智大人你才是当代名士，我算什么啊！

    呵呵，就算是乡野村夫，您也是诸葛武侯那样的隐士，见龙在田，不飞则已，一飞冲天！

    不是吹捧，明智小五郎真心感觉得出来，自己眼前这个中年人，绝不是一般的泛泛之辈。可以无论自己怎么劝说，这个人都不愿意出仕，不然的话……

    不过，即便是这样，明智小五郎也没有感到太丧气，他的家臣团已经足够用了，对人才的需求并不是特别强烈，竹之宫波太郎如果肯加进来自然最好，但就算不来，也没有多大的损失。

    竹之宫波太郎露出苦笑，道:

    明智大人，我先前还觉得您是个实在人，可以交个朋友来着的，您这么捧我，可就不够实诚了。

    真抱歉，真抱歉。

    明智小五郎笑着给他敬了一杯酒，赔笑道:

    我还真没想到，竹之宫先生你不仅军略、医术高明，而且还是个实诚人，算我不对，自罚一杯！

    也就是竹之宫波太郎这样的神秘但是给人感觉是绝对惹不起的人士，能让明智小五郎如此放下身段说话，如果前田庆次敢在他面前蹬鼻子上脸，早就被他一个大耳光给抽过去了。

    嗯，就是这样，大人你把我捧得越高，我就越下不下台，咱们按照平常手段来交往就行了，你不把我这个浪人当做是贱民，我就已经知足了。

    说着，竹之宫波太郎将酒给喝了下去。

    与人交往是门学问。

    人们大多数喜欢听顺耳的话，戴高帽子，不喜欢听逆耳的话，所以能闻过则喜的人是罕见而了不起的，竹之宫波太郎明显对高帽子很不买账。

    其实呢我只所以如果相帮。并不是没有原因的。

    竹之宫波太郎突然说道。

    明智小五郎心里一动，急忙说道:

    无论是先前那次，还是这一次，我都已经亏欠了先生你太多的人情了。如果先生有什么需求是我能做到的，就请务必要吩咐我好了。

    呵呵，大人，你又误会我的意思了。

    竹之宫波太郎苦笑了一声，这个明智小五郎是个通晓人情世故的人。也是个聪明人，自己的话只说了一半，他就能猜的到另一半，真是厉害，前途不可限量啊！

    不过，这一次他没有猜对。

    我并没有请您帮忙意思。

    唔？

    您之前不欠我任何人情，倒是我，欠了你不小的人情，一直都没有机会还，借着这两次。总算是还完了。

    你说什么？你还欠我人情？……我们之前就见过吗？

    问这句话的时候，明智小五郎还特地看了山崎幕一一眼，却现后者也不明白是怎么一回事。

    先生，你可以说的再明白一些吗？我听不明白，明明我们之前并不认识啊，我怎么可能……

    哈哈，大人应当知道什么叫做结草相报吧，有时候，像大人这样的贵人，可能就是无意中做出的一个不起眼的举动。都会改变许多人的命运，也许那些对你们而言完全算不上什么，但是对我们这些庶民而言……

    说到这里的时候，竹之宫波太郎的声音都哽咽了。他突然紧紧握着明智小五郎的手。

    当年在踟蹰崎城下，如果不是大人仁义为本，慈悲为怀，为城里面都快快要饿死的百姓们运来救命的粮食的话，恐怕我们一家人，就会……

    他这么激动。反倒把明智小五郎给吓了一跳。

    这个人明明刚才还表现得极有风度，怎么眨眼之间，就泪流满面呢？

    再想想看，他刚才提到了踟蹰崎……唔，有那么一点点印象，两年前在武田征伐中，自己和德川家康一起从海道的远江出手，兵不血刃攻下了骏河，又从骏河一路向北打，一直打到武田家的老巢踟蹰崎……这都是过去的事儿了，期间的过程虽然也值得好好说一番，但是好像并没有什么特别之处……唔，不对，好像有点好印象了。

    攻打踟蹰崎的时候，守城的并不是武田家的将士，而是一群经历了长期的苛捐杂税，再赶上前一年甲斐的收成又很差劲，以至于不得不接受缺衣少食的悲苦待遇的城民百姓，至于武田胜赖那帮人，早就跑的没影了。

    守城的民兵足