鲁巷位于珞瑜路和关山的转折点，道路蜿蜒狭窄，宛如鱼儿摆尾状，周围是一片抛荒已久长满杂草的水田，放眼望去看不见人烟，与其叫“鲁巷”不如叫“鲁径”。
刚刚过去的十来天，这里不止一次被城内城外的长毛两面夹攻，最凶险的一次内壕都被城内的长毛攻占了。好在东面的“花旗军”没城内的广西老贼那么凶悍，都已经攻到距外壕不足一里，见守在这边炮火很猛，挨了几炮之后竟退了回去，当时守在这里的湘勇才得以依托外壕击退了从城里杀过来的长毛。
韩秀峰不认为靠右营和保甲局火器团的四百多号人能守住，昨晚就跟胡林翼商定把左营调回来。胡林翼本就认为谁的兵让谁领比较合适，并且昨天让川东团练左营驰援蒋益澧，原本只是想鼓舞下蒋益澧那边的士气，韩秀峰一提出胡林翼就不假思索答应了。
当潘二和陈占魁带着左营的兄弟赶到鲁巷时，韩秀峰刚吃完早饭，正同刘山阳、陈天如、张彪等人一起站在小山丘上，居高临下观察周围地形，商量如何防守。
“长生，占魁，你们也上来瞧瞧。”
“遵命！”
潘二和陈占奎赶紧让手下先进战壕，随即顺着小路爬上了山。
韩秀峰笑看着他们问：“听说昨天下午打了个胜仗？”
潘二正准备开口，陈占魁就得意地说：“韩大人，我看这长毛比贵州的教匪强不了多少，打起仗来没章法，而且贪生怕死，一见着咱们放枪放炮就抱头鼠窜，跑得比兔子都快，根本不敢跟咱们真刀真枪的干。”
“那是你们运气好，遇着的是跟乌合之众差不多的花旗军，不是身经百战的广西老贼。”韩秀峰笑了笑，又说道：“并且还是一股刚被击溃的花旗军，他们光顾着逃命，自然无心跟你们硬拼。”
“我说呢，原来是拣了个便宜。”陈天如忍不住笑道。
当着韩秀峰面，陈占魁不好跟他说什么，装作像是没听见一般笑道：“韩大人，您以前说过，行军打仗有时候也得靠运气，能遇上股仓皇逃命的丧家之犬也不是啥坏事，不然去哪儿阵斩那么多长毛，不然哪能跟现在这般首战告捷？”
“也是，毕竟阵斩的是花旗军也好，广西老贼也罢，论功行赏时都是长毛，可不会分那么清。”韩秀峰把“千里眼”递给刘山阳，抬起胳膊指着武昌城方向：“不过这运气总有用尽的时候，从现在开始咱们真正要对付的不再是花旗军，而是城里的那些广西老贼了！”
“广西老贼一样没啥好怕的，他们又不是刀枪不入，更不是三头六臂。”
“但他们身经百战，悍不畏死。真要是大举来攻，光靠火器团的那几十杆洋枪和你们左右二营的那几十杆鸟枪、抬枪可击退不了他们，得做好白刀子进、红刀子出，跟他们以命相搏的准备！”
“大人放心，我左营的兄弟谁要是敢退一步，您拿我是问！”
“好，从现在开始你们左营守外壕，赶紧带弟兄们去熟悉下壕沟吧。”
“遵命。”
“天如，张彪，你们也赶紧去准备吧。”
……
潘二刚目送走陈占魁、陈天如等人，韩秀峰突然转过身，指着东南方向的一片营垒问：“长生，还记得茶帮的吴家兄弟吗？”
“记得。”
“他们就在那儿，吴二不但做上了都司，还是李续宾手下的营官。吴三做上了千总，吴四运气不好战死了。”
“四哥，你是咋晓得的？”
“我给张德坚写过信，张德坚收到信之后居然真当回事，竟差人去他们营里做粮官，这两年一直在不动声色帮我盯着。”
潘二反应过来，禁不住问：“四哥，他们晓得我们在这儿吗？”
“不但晓得，还打算借这个机会公报私仇。”韩秀峰回过头，笑看着他道：“不管咋说也是故人，我已经差人去请他们来叙旧了，只是不晓得他们兄弟敢不敢来。”
“四哥，你打算……”
“想哪儿去了，大敌当前，我怎会做出那等亲者痛仇者快的事。何况冤有头债有主，吴大被打死的那笔账，怎么也算不到我韩秀峰头上。”
“四哥，你想跟他们和解，他们会愿意吗？”
“和解没那么容易，毕竟那是一条人命，但可以先稳住他们，只要他们不生事，咱们就不跟他们计较。不然闹起来会很麻烦，传出去会很难听。”
刘山阳也觉冤家宜解不宜结，禁不住来了句：“大敌当前，我们要顾全大局，他们一样要顾全大局。真要是跟我们火拼，他们别说不一定能赢，就算赢了也捞不着好。”
想到吴家兄弟当年为了帮吴大报仇，甚至夜闯到柱子家，潘二苦笑道：“我觉得他们没那么好说话。”
刘山阳笑道：“此一时彼一时，他们那会儿是光脚的不怕穿鞋的，真敢豁出身家性命帮吴大报仇。可现而今他们不只是穿上了鞋，还戴上了乌纱帽。真要是跟咱们火拼，他们要丢的不只是身家性命，还有好不容易搏来的荣华富贵。”
“可他们要是不来呢？”
“他们要是不敢来，那就更不足为虑了。”
……
与此同时，刚听书办念完信的吴忠义愣住了。
吴忠肝更是惊出了一身冷汗，遥望着鲁巷方向喃喃地说：“徐九刚被调走，韩四就晓得我们在这儿，天底下哪有这么巧的事，一定是徐九告的密。”
表弟张虎嘀咕道：“什么刚被调走，他昨晚就不见了！”
“我们待他不薄啊，他狗日的为何要坏我们的事？”
“一定是想升官发财想疯了，想借这个机会攀韩四的高枝。”
“狗日的，有本事别让老子遇着，要是被老子遇着，看老子不扒了他的皮！”
“徐九的事回头再说，先说说姓韩的摆得这鸿门宴，我们是去还是不去？”吴忠义阴沉着脸问。
“哥，姓韩一定没安好心，你不能去！”张虎急切地问。
“我怎会不晓得他没安好心，可要是不去，一定会被他小瞧了。”吴忠义权衡了一番，顺手拿起刀：“走，去看看他葫芦里究竟卖得是啥药！”
“哥……”
“放心吧，不会有事的，不过也不能不防。”吴忠义边走边冷冷地说：“虎子，你赶紧去跟李老爷禀报，就说我和你三哥去拜见韩大人，去跟韩大人商量两军驻防的事。”
想到鲁巷左垒的防区跟这边紧挨着，张虎只能硬着头皮道：“行，我这就去。”
生怕被韩秀峰小瞧，吴忠义走出营垒又回来换上平时舍不得穿的官服，让随行的亲兵打起精神，这才同弟弟吴忠肝一起翻身上马，带着二十几个亲兵直奔鲁巷。