为喜欢，急不可耐地试探了一下砚台的光滑度。摸着很滑溜。沈复又不轻不重地朝砚台边缘敲了几下。其声如瓦。沈复大喜过望，又将砚台放在手心里掂了掂重量，最后才确定要购买这方砚台。
瓷公鸡见顾客瞅上了货物，免不得上来奉承几句。
沈复懒得理睬，挪开脚步走到了石墨摊上。
“公子不妨看一看，这些是徽墨，全是前不久才从徽州府那边运来的，如今市场还没打开，这玩意价格不贵，可要再过上几个月，那可真是谁也说不准势头啦！”
瓷公鸡一脸得意地说着。
“小人刚拿徽墨研了一砚墨，公子若想长些见识，不妨随小人到那边坐一坐！”
沈复头脑冷静，道：“好！”
刚一说完，沈复就不疾不徐向陈芸递了个眼色，陈芸一眼看穿他的心思，笑着跟了上去。
转眼进了隔间，瓷公鸡匆匆将夫妇俩领到紫檀书案前，又笑着道：“公子请坐！”
沈复闻言，动作流利地抽出紫檀书案下的座椅，然后十分坦然地坐了上去。
陈芸脸皮略微薄了些，不好意思再向瓷公鸡多要一座椅，只能就着书案的左侧站定。
瓷公鸡无心理会夫妇俩的举动，只是匆匆捧来一方端砚，十分小心地送到书案上方。
沈复轻轻接过，放到案中央位置细细观察，果是色泽黑润香味浓郁，于是夸赞道：“确乎不错！”
瓷公鸡含笑不语，从案首粉彩水纹釉镇纸下面掀了一页宣纸起来，慢慢悠悠递到沈复眼门前。
沈复正有心泼墨挥毫，就顺手从瓷公鸡手里接过，然后在案下首铺开宣纸，慢慢提起紫毫湖笔，到端砚里蘸了蘸墨，又移到端砚边角上掭了掭，然后才肃然下笔，成字十行。
陈芸倒没在意沈复字写得如何，只是见紫檀书案左手边立着一尊豆青釉雕狮烛台，烛台下放着青铜鎏金银镶绿松石香炉，香炉右边是釉里红秘阁，书案右手边摆着仿官窑桃形水丞，水丞左边是青白釉莲蓬水注，水注左下方位置竖着黑漆牙雕梅花笔筒，笔筒再往左是青花红彩云纹船形笔洗，一样一样尽是不俗，显得十分庄重。
瓷公鸡面色如常，一边转动着水晶内画探花及第扳指，一边观察沈复运笔落笔的气势。
转眼，沈复撂了笔，露出一副大功告成的惬意模样。
瓷公鸡立刻凑了过去，笑嘻嘻地从沈复眼门前抽走那张写了字的宣纸，然后细细察看。见那笔锋婉转圆润，笔势清新飘逸，瓷公鸡会心一笑，夸口赞道：“公子好笔法！”
沈复谦虚道：“哪里是我笔法好？明明是贵号的墨好！果是落纸如漆，名不虚传呀！”
瓷公鸡见有戏了，赶紧趁热打铁，道：“那是，这徽墨拈来轻、磨来清、嗅来馨、坚如玉、研无声，公子若是喜欢，不妨以后常来光顾，鄙人一定给你特优特惠！”
沈复点头称是，表明自己要买下徽墨，可瓷公鸡还不知道他究竟要购买多少锭，就凑近一些，问：“公子也看见了，鄙人并没有蒙骗你，这玩意确是上乘货，您要不要多买一些？”
陈芸见瓷公鸡开始推销，担心兜里的银子不够，于是佯装咳嗽了一声，提醒沈复要长点心。
幸好两人心有灵犀，沈复听见陈芸故意发出的咳嗽声后，赶忙定睛看向瓷公鸡，语意坚决道：“先拿一锭试一试，如果后面发墨一直很好，那下回一定还光顾这里！”
瓷公鸡呆了一呆，笑道：“好！”目光一转，又问：“公子看上去年岁不大，应该还在准备秋闱。这写文章缺了什么，也不能缺了纸张呀，不知贵府还需不需要纸张啊？”
沈复静等小厮打包徽墨，全然不理瓷公鸡的推销。
瓷公鸡不肯甘休，笑道：“我们这儿呀，宣纸有，竹纸有，宣德纸有，松江潭笺也有，还有从南越来的侧理纸、苔笺，从高丽来的高丽纸、丽金笺、镜花笺、从东倭来的雪纸，奉书纸，更有西方的金边纸、云母纸、漏花纸，您看您要不要”
“不要！”
沈复见小厮捧着锦盒过来，便一口打断瓷公鸡的恶意销售，然后满脸阳光地笑了笑，漏出一口亮白牙。
“你哪，尽管放心。如果这锭墨用得称心，那以后必然多多惠顾，而且我还帮你介绍生意！”
瓷公鸡也是生意场里的老手了，深谙酒香不怕巷子深的道理，当面也不再宣传，转头招呼了一个模样讨巧的小厮，好生送沈复陈芸出去，又大开笑口，露出满口黄渗渗的牙齿。
出了墨宝轩，太阳已经落了几分，五六个处于而立之年的书生谈笑着从路中间走过。
陈芸侧身闪避，瞥见沈复气定神闲，忙道：“这店家真会做生意，忽悠人买东西一套一套的，真是不买都不好意思！”
沈复笑道：“别看这店家大腹便便的，他可是这条街上最精明的人！说起他来，倒也极为有趣！”
陈芸的好奇心空前高涨，目不转睛地盯着沈复，一副小时候搬了板凳听戏的神情。
沈复笑道：“他呢，原是徽州那边的下等户，一穷二白的破落户子弟，十年前荒年灾月，他为了生计，背井离乡，到苏州这边当学徒，也算他有天分，凭着一己勤奋，白手起家，积财富，开商铺。如今这条街上，他可是首屈一指响当当的人物！”
“不过，这人有个极难听的绰号！”沈复转眸看向陈芸，“因为过分抠搜，常年不肯向寺庙和粥厂布施，本地人都瞧不起他，还戏称他为瓷公鸡，取其一毛不拔之意！”
“瓷公鸡！”
陈芸摇了摇头，笑道：“这倒是形象贴切了！”
两人正谈笑着，忽然见平顺领着瑞云跑来，于是相视一笑，立定站在原地等他们靠近。
“爷儿，天色不早了，咱们该回府了！”平顺拿请示的眼神看着沈复，“太太还在府里等着呢！”
沈复微微沉吟，吩咐道：“走吧！”说着，紧紧牵住陈芸的手。
平顺瞥见新婚夫妇俩十指相扣，极其恩爱，情不自禁地瞟了旁边温默端静的瑞云一眼。