陈芸心里赞同，刚刚附和一声，就见老蒋满面春风走了过来，笑道：“小爷逛了一圈了，可有物件入了你的法眼？”

    沈复放下骨董，故作高深道：“不瞒店家，晚辈虽然年纪不大，可生下来就有个癖好，最爱收藏骨董。”说着，盯向老蒋的眼睛，“实话跟你说吧，我府里多宝槅上唯独缺了件元代的摆件，这青花缠枝牡丹莲塘纹大盘，你若是能忍痛割爱，晚辈愿出二两银子买下！”

    “二两？”

    柜台似乎有些为难，露出一脸拿不定主意的表情。

    “这位爷，我不妨跟你坦白，我呢，只是东家雇来管账的，平时都是少东家在这里接客，也是天不凑巧，今儿少东家有事出去了，诚若不然，哪能轮到我一个雇工来接待你们呢？”

    “诚迎天下客，笑纳四方财！店家，哪有开着门不做生意的道理？”沈复故意装出少年老成的模样，一举一动模仿得惟妙惟肖，“你们少东家临走前，难道没告诉你可以随行就市吗？”

    店家眨巴眨巴眼睛，脸上的表情变化不定，明显是不愿意错失商机，如此犹豫了片刻，才慢慢张了口：“爷若是真喜欢这物件，不妨拿出些诚意来！小的隐约记得，以前有顾客问过这东西的价格，当时少东家伸了拇指和食指，一口朝人要价八两，还不准人家还价呢！”

    沈复一听要八两，顿时没了购买的欲望，就道：“你这厮定是在诓我了，这开门做生意的，无不想方设法把货品卖出去，即便价格低了一点，也照卖无疑，哪有口不二价的道理呢？”

    “小爷说这话可知是外行了，我们骨董行有个不成文的规矩，逢人短命，遇货添钱，若东西实在是好，顾客抢都抢不到，谁还在乎多加几个铜板呢？”老蒋慢悠悠地说。

    沈复听了，恋恋不舍地将古董重新放回架上，叹了口气，道：“如你所言，我又不十分内行，实在不确定这就是元代的物件，还是下次带着行家一道过来赏鉴，那时你们少东家一定在场，也不用你左右为难！”

    柜台老蒋平白失了一单生意，心里说不出是该高兴还是伤心，只是很快又笑脸示人。

    “买卖不成情意在，爷尽管放心，这东西不十分抢手，等我们少东家今晚从外头回来，小的一定求他给您留着，不说能留个三年五载，十天半月却是很容易办到！”

    沈复回眸看了一眼陈芸，客套道：“多谢店家！”说完，夫妇俩就挽着手离开古宝斋。

    出了店门，街市上更加热闹，行人如织，车马飞行，到处是人头攒动，到处是喧哗一片。

    夫妇俩向东走了几十米远，只见许多二层建筑林立道路两侧，当中最数清音阁与沉香阁最为显著。

    陈芸头一回出来逛街，虽然看每间店铺都很装潢精致，可店铺里究竟经营什么，她却是一无所知，只是听对街的清音阁里余音缭绕，才大胆猜测里面是兜售古琴、宝筝、琵琶等乐器。

    听了半晌的雅音，陈芸心情变得极好，又见对面的沉香阁主顾进出不断，就贴着沈复的耳朵问：“光瞧这名字，沉香阁，雅致是雅致，只是不知里头有什么名堂？”

    沈复微微转头，满带笑意贴到她的耳根前，唧哝道：“这里是卖扇子的地方，要不要进去看一看？”

    陈芸还对古宝斋店家的要价心有余悸，见沉香阁建筑精妙，华美气势不减分毫，冥冥中萌生一些怯意：“还是算了吧，这地方富丽堂皇，肯定跟古宝斋的东西价格没差，咱们这回出行，随身带的钱又不多，万一看上了买不起，还不够丢人现眼的呢！”

    沈复不动声色一笑，笑意轻柔如凉风拂拂吹过平波无浪的湖面：“哪就这么多顾虑？”

    话未说完，沈复就抬脚向着沉香阁走去。

    陈芸见他不当回事，心以为里头的折扇价格不贵，于是重新一颗将担心受怕的心安定下来，也迈着轻快的小碎步跟了上去。

    绕过一架紫檀边錾胎珐琅四友图宝座屏风，夫妇俩还来不及仔细观赏一下内部构造，率先被眼前的景象吸引。

    原来那屏风后面正对着一个四方台，四方台除了正前面留着空缺，其余三面全以黄花梨仕女观宝图屏风作为边界隔开。

    彼时，有一女怜站在四方台中央，仿效杜丽娘在《游园惊梦》中的扮相，上穿豆青色绣蝴蝶花纹袍，下穿泥金色镶边银白撒花缎裙，外罩鸭卵青菱纹缎面对襟马甲，温柔静默，惹人可怜。

    这女怜见店里的客人越来越多，抬起媚眼，不由轻笑一声，然后调谐四肢，慢慢转了几圈后，又恢复到最初的沉静模样，嘴里也开始咿咿呀呀起来，时而讴吟，时而低唱。

    唱到中途，女怜又原地绕了几圈，随手展开先前一直握着的折扇，挥、转、托、夹、合、遮、抛、扑、抖，一举一动，光彩照人，唯美至极，在昭示自己扇子功很瓷实的同时，也紧紧抓住顾客们的眼球。

    陈芸不懂戏曲，既看不出眼前这女怜是哪一行当的，也不懂该如何运用美学来评价女怜的功力，只是匆匆观赏了一会儿，见周围人越来越多，才拉着沈复进了向北的房间。