，一面搂紧陈芸，一面冲沈复问：“复儿，你们成婚不久，芸儿在你们府里过得可还顺心？”

    沈复慢慢悠悠往前走了两步，才道：“这个嘛，姑妈可不能问我，该问芸姐儿才是！”

    陈芸眉峰舒展，笑道：“沈府家大业大，女儿整日左右逢源，过得一点也不舒心，尤其每日早晚，还要看他的眉高眼低行事，娘不问，女儿也要说一番，女儿可憋屈了！”

    沈复听了，登时眉开眼笑：“告恶状也得有影儿才行，明明是我整日看你眉眼高低，你倒反过来说，这可是恶人先告状了！”

    陈芸喜上眉梢，只是牢牢抓着母亲的胳膊不放。

    金氏见两人和乐融融，只得苦笑一声，转身朝堂屋走去。

    小两口见状，眉来眼去几回，也跟着进了中堂。

    进去坐下，金氏略略问了几句沈府近况，听说府里一切都好，金氏也就心中放心了。转头又说起克昌的学业，金氏不由满面忧心，道：“唉，都怪我管教不严，克昌现在心思难定，不光成天成夜在外面与人厮混，连求取功名的心也日渐淡了！”

    陈芸叹了口气：“克昌才十岁冒尖，正是贪玩的年纪，便是娘管得严，他也会想着法出去淘气，不过，娘为他呕心沥血，他也不是没心没肺的。娘只管放心好了，等他从外面回来，女儿帮您劝一劝，让他好好安下心读书，再不许他出去鬼混！”

    金氏点头称好。

    沈复是过来人，最了解读书的枯燥乏味，于是他瞥了眼陈芸，道：“芸姐儿初心是好，只是克昌被你从小训到大，只怕早听烦了你那套说辞，反倒不如让我去劝一劝！”

    陈芸惊讶地看了沈复一眼，莞尔笑道：“刚刚还想着劳你大驾呢，只是见你跟个没事人一样坐着，我就没好意思张开口，既然眼下你毛遂自荐了，我还能不答应吗？”

    沈复一拍大腿，道：“那就这么说定了！”

    陈芸颔首微笑，顷刻又看向金氏，道：“时候也不早了，娘，我陪你去准备饭肴吧！”

    金氏点了下头，正要起身随陈芸出去，忽然又想起了什么似的，转身对沈复道：“你一个人呆着，难免无聊，那边书橱里有些书，你若嫌闷得慌，不如去随便翻翻，兴许能找到中意的也没准儿！”

    沈复应和一声，迈步朝墙角边书橱走去。

    陈芸见状，一面挽着金氏去厨房，一面笑道：“女儿这回回来，给您带了两匹尺头，一匹是玫红的，一匹是淡蓝的，都是按照娘的尺寸量的，等下用了午饭，女儿给您扯开看看！”

    金氏喜上眉端：“你啊，今后别费这个心了！咱们庄稼户春耕夏耘，成天守着水田生活，三天两头就要下地干活，便是穿得再体面，无非过了个眼瘾，真到了农忙时节，还不够耽误事呢！”

    “这可不成，到底是女儿一番美意！”陈芸温婉一笑，“娘要是嫌那颜色招眼，大可以先裁出来放着，便是平时不穿，将来逢年过节再拿出来，好歹充个面子不是？”

    “行，全依你！”金氏美滋滋地咧着嘴笑了许久，又道：“对了，再过一个多月，便是清明了。往年，都是咱们娘三个齐齐整整去上坟的，今年，你嫁出去了，到了那日，我怕你不一定赶得回来，不如趁着现在在家，你和复儿去给你爹上坟吧！”

    陈芸点头称好，随后进了厨房，一边熟练地收拾起锅碗瓢盆，一边与母亲漫话家常。

    母女俩正漫无边际地聊着，突然听见院里有了些许动静，然后又有少年的声音传来。

    “娘！我回来了！”

    金氏抬起胳膊擦了擦汗，冲陈芸笑道：“定是你弟弟疯回来了！我出去看一看！”正说着，金氏慢腾腾走到门边，背靠着门框，笑道：“你又去哪里厮混了，弄到现在才回来？”

    陈克昌鼓鼓嘴，答道：“娘又冤枉我了，我可没出去鬼混，只是去阿奇家里和他联句对诗而已！”

    “编谎话也得有个谱，你打量我没读过书，可着劲地忽悠我！”金氏眉毛紧蹙，却并没有生气的态势，“我只读过几本书，略略识得一二百字，你的学问高低，我是没本事测出来了，可阿奇学问深浅，我还是一清二楚的。要我说啊，你找他联句对诗，还不如找村头的王麻子呢！”

    “王麻子是有些学问，可也只是略通文墨而已，孩儿缘何要去找他联句对诗？”陈克昌漫语空言，“再说了，王麻子长了一脸麻子，我每每见了他，总想数清楚他脸上到底有多少个麻子，为此，我可没少被他追着打，所以啊，我可不敢主动找他！”