可怎么忍耐得住？”

    沈复听她这样说，心里别具肺肠，忽然耸了一下鼻子，连连打了几个喷嚏出来。

    陈芸见状，随手递过去一方丝帕，又火急火燎冲到镜奁边，搜了半天搜出鼻烟壶来。沈复顺手接下，轻轻吸了一口鼻烟，心里顿时松快不少。等放下手里的鼻烟壶，沈复见陈芸冰清玉洁，面泛潮红，不由多看了几眼。

    沈雪茹见他们小儿女情态，止不住冲着沈雪沅挤眉弄眼。

    沈雪沅生性沉稳，虽觉两人儿女情长，也只是轻缓一笑，然后迅速别开脸去，不再瞧两人你侬我侬。

    沈雪晴还惦记朱庭玉，不想在沈复这里多逗留，就巡视了一眼众人，最后才对着沈复道：“你如今吊着胳膊，轻易动弹不得，总归养病为重，我们几个也不打扰你了！”

    沈复见她站了起来，慌忙道：“才来这么一会子，你们就要走吗？我怪舍不得你们的，你们都不知道，自从我摔折胳膊以来，娘整日把我困在房里，我简直成了池鱼笼鸟，快要憋闷死了！”

    “憋着好，兴许你这憋着憋着，就能静下心来读书也说不准！”沈雪晴慢慢走了几步，见陈芸还坐着没起来，抢步上去将她搀扶起来，道：“我还有些事找妹妹，妹妹陪我一块走吧！”

    陈芸听了，偷偷看了一眼沈复，因瞧得沈复正默默叹息，便稍微露出一点为难之色来。

    沈雪晴见她为难，更使劲拉了拉她的胳膊，道：“你倒是心疼他，放心吧，等下鹦鹉送来了，他必然开心不已！”

    “出阁前，我在你那见过几种绣样，如今长日闲闷，我终日无所事事，倒惦记着绣花打发韶光。”沈雪晴目不转睛看着陈芸，笑吟吟道：“妹妹若是不嫌劳烦，带我去走一趟吧！”

    陈芸转过脸来，瞧她笑影犹在，连忙道：“姐姐请！”

    出了中堂，芙蓉、玉春、紫薇捧着斗篷迎上来，沈雪晴、沈雪沅四人分别披上，然后有说有笑出了依梅院。

    同行走了一射之地，沈雪茹见雪光合天，北风啸鸣，托故拉走了沈雪沅。陈芸见她俩总鬼鬼祟祟的，笑道：“自从晴姐姐出阁后，他们俩倒是亲厚了不少，连老祖宗也这样说！”

    “物以类聚，人以群分！”沈雪晴一语破的，“雪茹妹妹天性活泼，不受约束，从前我与她最性情相投，可打从我出阁后，她一个人也挺落寞的，再加上府里没有什么同龄人，只有雪沅与她年纪相近，所以她们俩越走越近，原也不是什么意外事！”

    陈芸点头称是，又问：“刚才见到晴姐姐，也没来得及问您，您在朱府过得舒心不舒心？”

    沈雪晴卸下防备，长长叹了一口气：“相公倒是待我极好，可太太与二嫂实在不好对付！”

    “朱太太不喜欢姐姐？”陈芸关切地问。

    “谈不上喜欢，也说不上厌烦，只是表面上的客气罢了！”沈雪晴疲倦地说着，“其实，我也理解太太，毕竟相公非她亲生，她多偏私一点二哥，原本也未可厚非！”

    “但二嫂着实可恨！”沈雪晴咬牙切齿地说，“她总是笑里藏刀，当面是一套，背面又是一套，你都不知道，我头一日拜见公婆，她就想方设法让我下不来台面！”

    陈芸听了，不由满眼同情，握紧了沈雪晴冰冷的小手，表示自己在精神上支持她。

    “这倒还不是最可恨的地方！”沈雪晴目光阴冷，冰凉的言语间透露出对朱二奶奶厌烦与痛恨，“从前，朱府内宅里的事情都是交给她打理的，可今年秋末冬初，她失足小月了，太太怜惜她身体软弱，就将府里一应大小事务移交给大嫂管理！”

    “大嫂倒是个老实敦厚的，管府以来，中允和平，颇得贤名，府里上下也多有称赞！”沈雪晴慢慢叙述着，忽然又话锋一转道：“可她呢，眼见大权旁落，心有不甘，就不顾身体孱弱，跑出来上蹿下跳，煽风点火，费尽心思败坏大嫂的名声！”

    “大嫂是个明白人，情知不能与她纠缠，干脆将管家之权交给太太！太太清闲多年，早不肯操这份心，所以一来二去，又将管家之权推到我手里！”沈雪晴颇有些无奈，“我刚刚嫁过去，连府里多少口子人还不知道，这时候让我管家，无疑是为难我！”

    “果然了，我还没掌家两日，府里就谣言四起，说我处事不公，总偏心自己院里的人！”沈雪晴无奈地摇了摇头，“我一听那些谣言，闭着眼睛都能猜出是她故意散布，可又能怎样呢？无凭无据，我贸然告到太太那里去，太太顾忌二哥，只会责怪我无端挑事！”