张松柏和刘安之被众人望着，想不出头也不行，张松柏仗着背景过硬，也不想头一回和郭致远交锋就失了气势，硬着头皮一挺胸胀红着脸道：“郭…郭大人，我等乃朝廷命官，岂…岂能做此等低贱之…之事！成…成何体统！……”

    郭致远一听就把脸一板，怒斥道：“荒谬！农业乃国之本，太祖皇帝便曾言‘四民之中，莫劳于农’，我等所食黍米皆靠农民辛苦劳作，何言低贱？！食民之黍，担民之忧，劝农桑乃我等地方官之重要职责，若不能身体力行，如何知民之甘苦，如何劝农桑？！我这五品知府能下田劳作，尔等为何不能？！……”

    张松柏等人被郭致远怒斥得面红耳赤，却不知该如何反驳，只等接过随从们递过来的镰刀，学着郭致远的样子把官袍下摆卷起来缠在腰间，脱了官靴，摘了乌纱帽，打着赤脚摇摇晃晃地下了田。

    这下可把这些从没干过农活的官老爷可坑苦了，没一会儿就又一个个累得腰酸背疼，更难受的是禾叶擦在裸露的皮肤上划出了一道道血痕，再被汗水一沁，疼得直钻心，还有身上也不知是沾了什么东西，后背感觉有无数的小虫在爬一样，痒得不行，那滋味简直比受了酷刑还难受，可是看着郭致远埋头苦干的样子，他们也不敢叫苦，只能咬着牙装模做样地硬熬着。

    好不容易熬到太阳快下山了，稻田里的稻谷收割得差不多了，郭致远才直起腰，看了看累得一个个喘气喘得像狗一样，不时用怨毒的目光偷瞟他却敢怒不敢言的京官们，嘴角又闪过一丝不易察觉地坏笑，挥挥手道：“今天就先到这儿吧，诸位大人辛苦了，一起去用晚膳吧……”

    众人如释重负，拖着疲惫的身躯互相搀扶着跟着郭致远他们来到驿馆，早有役从摆好圆桌，众人一个个不顾形象地瘫坐在椅子上等着开饭，可等役从把食物端上来，众人的眼睛再次瞪大了，没有他们期待中的山珍海味，美酒佳肴，每人面前只有一碗能照出人影的稀米粥！若说有什么不同的话，就是稀米粥里还掺着一些黄色的块状物（红薯）！

    郭致远扫了目瞪口呆的众人一眼，微微一笑道：“诸位大人远道而来，本府当设宴为诸位接风洗尘，不过东蕃条件艰苦，比不得京城，还望诸位大人多包涵……”

    张松柏早已憋了一肚子怒气，此时再也按捺不住，拍案而起指着桌上的稀粥怒道：“郭大人是在羞辱我等吗？我等受朝廷委派，不远千里来此赴任，你就用此等猪狗之食来招待我等吗？！……”

    郭致远眼中寒光一闪，同样拍案而起道：“闭嘴！朝廷派尔等来东蕃不是来享福的，而是让尔等和本府一起建设东蕃的！东蕃一穷二白，朝廷未拨一钱一粮，还要每年向朝廷奉献十万两税银，若不节衣缩食，如何能办到？！我东蕃军民所食皆是这红薯粥，便是我这知府也不例外，你却说这是猪狗之食，你这是视我东蕃军民皆为猪狗吗？！……”