啊。娘娘放心，我们把娘娘送到渐台里面，就在门口候着，娘娘有什么需要了，呼喊我们一声。这也是咱们英露宫的场面不是么？”

    云姬无可无不可地点点头，一点也没有梳妆，素颜出门了。

    出了英露宫的门往东一拐，隔了不到十丈，就是渐台。渐台里没有南宫卫士，只有零星的几个内侍和宫女。渐台是一个很小的偏殿，只有一小排很低的房子，院落中除了一口井之外，什么也没有。云姬信步走进渐台的房内。凌姬正在那里和两个宫女认真收拾新送进来的东西。

    云姬看了一眼海傩一群人，说：“你们都到宫门外边等着。”然后又指着凌姬的几个宫女，说：“凌姐姐，让他们和院子的人也都出去吧。”

    凌姬说：“你们都出去吧，到宫门外边候着吧。”

    “是。”海傩带着英露宫的人和渐台的人都出去了。

    凌姬笑着说：“你看你，娘娘的架势已经摆上了。”说完，抓住云姬的手坐了下来。又看了一眼外边，确认没有任何人了，低声问道：“你昨夜没有跟陛下为融崖公子求情吧？”

    云姬低垂着眼帘轻轻摇了摇头。

    凌姬右手拍了拍自己的心口，吁出一口气，说：“谢天谢地。我昨夜担心了一夜，担心你一急之下就贸然向陛下去求情去了。还好，还好。这事可急不得，左右我们还有一二十天的时间。”

    云姬却冷冷地说：“不用去求情了。”

    “为何？”

    “在陛下宠幸我之前，融崖公子已经免除死罪了，改判为流放了。”

    “啊？！”凌姬惊地瞪大了眼睛，盯着看了一会云姬，然后抽泣着抱起了云姬，说：“都怪姐姐，都怪姐姐，姐姐害了你。都是姐姐害了你。呜……”

    云姬也哭了出来，但还是平静地说：“这都是人各有命。我与融崖公子本就是没有缘分的。有那几日的相处，我也就心满意足了。我现在的身子不干净了，更没有什么可以牵挂的了。今日就是要来与姐姐告个别，咱们姐妹一场，临了了，总要见上一面。姐姐是我在这世上唯一的亲人，今日一别，来世再见了。如果姐姐能够再见到融崖公子，替我给他问个好，就说云姬福薄，今生不能侍奉融崖公子，等来世再报融崖公子的恩情。”云姬说的很平静，泪也止住了。

    凌姬知道，云姬这一次是下定决心要自尽殉情了。

    凌姬心里很乱，但又不知道如何开解云姬。云姬已经献身给皇帝，这是无论如何没有办法挽回的。事情已成定局，这一次绝无通融余地。凌姬慌极了，只是一直搓着手，站起来，又坐下，站起来，又坐下。

    云姬站起来，跪下去。凌姬无论如何拉扯，云姬也决不起来，云姬一句话也没有，端端正正磕了十三个头。由于一夜未眠，磕完这十三个头，云姬的脸色都白了。云姬气喘吁吁地说：“姐姐，咱们姐妹十三年，妹妹幸得姐姐眷顾照料。妹妹什么也没有，这十三个头，就算是妹妹感谢姐姐这十三年来的养育和照料了。姐姐，咱们就此别过！”

    云姬说完，猛地站了起来，转身就要往外走。大概是站的太快，身子又太虚，云姬竟然昏倒在地。

    凌姬不敢呼喊宫门外的人进来，自己扶着云姬躺到了自己的榻上。用热巾敷了脸，又灌了几口汤，云姬依旧只是昏迷不醒。凌姬是领首的琉川舞姬，日常应急的本领很多，对医理也颇为了解，平日里姐妹们有什么不适，一般都由她来诊脉开方。凌姬拿起云姬的手臂为云姬号脉。云姬除了身体虚弱倒是没有其他的症候，但是她的脉象……

    慢慢地，云姬睁开了眼睛。

    凌姬迫不及待地问：“云儿，你的月信平日里都是哪几日？”

    云姬被问的莫名其妙，眨着眼睛不说话。

    凌姬慌张地说：“你快说！”

    云姬有气无力地说：“下旬第三日前后。”

    “上月至今可曾来了月信？”

    “没有。”

    “你每次月信来的日子准么？变动大么？”

    “从无差错。”

    凌姬睁大眼睛，凝望着云姬，一字一字地说：“云儿，根据脉象，你……应该是……怀孕了！”

    云姬苦笑了一下，说：“姐姐，你不用哄我。我知道，咱们姐妹最知心，也最要好，你舍不得我死。我明白，姐姐这是变着法儿地劝我不要轻生，于是才编出这样的话来哄我的。这是姐姐的好意。”

    凌姬说：“哎呀，好糊涂啊，我的云儿。我哄你作甚？喜脉是很容易辨认的脉象，绝不会出错。再说了，我就算能哄得了你一时，能哄得了你一辈子么？”

    云姬依然不相信，说：“姐姐，你可别忘了。我们是琉川舞姬啊，琉川舞姬是不能生养的。”

    凌姬不以为然地摇了摇头，稳稳当当地说：“其实并不是这样的。这世间万事万物，哪里有什么完全绝对之事？！万事皆有例外。别说是我们这些正当生养年纪的适龄女子，就是那七八十岁已经断了月信几十年的干瘪老妪，有的还能生养，更何况是我们？只是，我们琉川舞姬因为常年修习秘技，受孕极难罢了。你与融崖公子情投意合，又都正当年，受孕是完全可能的。”

    “可是世人都说琉川舞姬不能生养啊。就是以前那些前辈们，也没有听说过有谁生养过啊？”

    “关于琉川舞姬不能生养的传闻，原本就是琉川乐府有意夸大、散布出去的瞎话。这些瞎话，是哄骗那些达官贵人的家眷的，为的是让她们不要太过仇视琉川舞姬而不让他们进门。你想啊，以琉川舞姬人尽皆知的床笫秘技，哪家的家眷敢让她们的夫君收纳琉川舞姬进府？”

    云姬半信半疑，说：“这是融崖公子的孩子？”

    “傻云儿，那还能是谁的？你总共有过两个男子，一个融崖公子，一个陛下。陛下是昨日才临幸的你，所以这孩子绝无可能是陛下的。这孩子，只可能是融崖公子的。”

    “那，我……”云姬的心里像压了一块石头，不知道说什么好，也不知道该如何把这口气吐出来，憋闷地快要窒息了。

    “云儿。你的脉象，我绝对不会看错。这是两条命的事情，姐姐决不信口开河。云儿啊，你听我说，你要记住，你现在不是你自己了，你现在是两条命了，而且另一条是融崖公子的骨血。为了这个，你又怎么能够随意轻生呢？你舍得么？”

    “我……我……啊……”云姬抱住凌姬放声大哭起来。

    过了一会，云姬哭得透了，才由凌姬扶着坐起来。她依然有些不敢相信，总担心凌姬是否诊错了脉象。但她心里实在又热切地盼着这是真的，如果她怀了融崖的骨血，那她和融崖的情谊起码有了一个结果，虽然她与融崖无法长相厮守，但如果能有一个孩子，那也是对她与融崖这段缘分一个很大的慰藉。云姬顿时觉得生活有了希望，她暂时放弃了轻生念头，决定再等一等，如果真如凌姬所说自己怀孕了，那她拼尽全力，也要为融崖、也为自己，保住这点骨血。

    凌姬说：“云姬。我们现在是要把这孩子好好地保住，然后生下来。云姬，你算是有福的人啊。幸亏你已得到了陛下的临幸，否则，这孩子怀的不明不白，乐坊是断断不允许你生下来的。”

    云姬方才头脑混沌，没有细想，如此，经凌姬一说，意识到了事情的关窍，说道：“姐姐是说，我们要假装这孩子是陛下的？”

    “不假装是陛下的，又能如何……”

    “这？……”

    “你别忘了，你已经得到了陛下超常的恩宠，大丧之后很可能就封妃了，你是绝对不可能再走出这后宫半步了。你不把孩子当成陛下的，还能当成谁的呢？若不如此，这孩子只有死路一条，你也只有死路一条。我知道你并不想让这孩子认别人做父亲，姐姐我何尝想要如此。可是，我们只有这一条路能走啊。”

    云姬完全明白了。此生此世，如果想要这孩子活下去，不光是云姬自己，就连这孩子，也都只能是陛下的了。

    云姬是个外柔内刚、决绝坚韧的姑娘，一旦打定了主意，就会一往无前。经过凌姬的点拨，云姬已经大体知道如何做了。她现在觉得，自己好好活下去，是一种很神圣的使命。云姬神色平静地说：“姐姐，我们应该怎么做？请姐姐救救这孩子。”

    凌姬说：“云儿，不要说傻话。这孩子以后也是我的孩子。我们现在要做的，当然是要想方设法让你自己和孩子活下去。所以呢，你要特别注意几件事。第一，半个月以内不要召太医，否则被诊出喜脉，是无论如何也说不过去的。这半个月内诊脉的事，就由我来做就是了。第二，尽量不要让皇帝看出异样来，所以你还得正常侍寝。但是，你侍寝的时候不要太用力，秘技也不要再用了。一个月之后，我们就请太医诊脉，太医确定了喜脉，皇帝就不会再临幸你了。第一关也就算过去了。第三呢，最为关键，也最难，为了能够让孩子活得下去、活得好，你可一定要不惜一切代价让陛下宠爱你啊。我听说当今的雒皇后是个妒妇，对后宫嫔妃无比刻毒。如果没有皇帝的宠爱和保护，在这后宫里，你与这孩子都不好活啊。第四，你我绝不能跟任何人说起此事，包括那八个琉川舞姬的姐妹，否则，别说是你和这孩子，就是融崖公子也绝对性命难保。我说的这些，你可明白么，云儿？”

    “我明白了，姐姐。”云姬坚定地说，云姬想到方才一一寻死，道：“姐姐，云儿是不是太自私了？”

    “嗯？”

    “若是云儿真的为融崖公子殉情而死了，那姐姐和其他八个姐妹肯定也要被牵连处死了。云儿知道错了。求姐姐原谅妹妹。也求姐姐日后多提点妹妹。”

    凌姬扶着云姬起身，微微笑道：“你若是寻了短见，我自己也就不活了。我在这世上无牵无挂的，只有你一个亲人。你若没了，我决不独活。”

    凌姬说话的声音很轻微，但语气却很坚决，让云姬很感动，俩人相互搀扶着，手紧紧握在一起，云姬道：“姐姐，我们可要好好活。”

    凌姬道：“对，好好活。”

    云姬收拾妥帖，从凌姬的渐台走了出来。海傩小心翼翼地陪侍着，眼睛直勾勾地看着云姬，揣摩着云姬的郁郁心绪是否已经化开。云姬没有看海傩，看着前面高耸的宫殿的飞檐，说：“海傩，你不用偷偷看，也不用担心。你好生伺候着，我决不亏待你。咱们英露宫，从现在开始，都要在这后宫里，好好的活……”

    注：

    1、将作大匠：主管治宫室。