闪电过后，大雨并没有如约而至，乌云继续笼罩着天空。

    再次在兵营集合时，那232名足轻，每人都已经披挂完毕，虽然铠甲的质量很低劣，虽然他们手中的武器也是千奇百怪，但总算是有一点军队的样子了。

    “不是担心无法区分敌我么？”雨秋平打开了自己的包裹，从中掏出了装着纸折的红叶的那个小包裹，“你们每个人，都从我这里领走一片红叶，把它插在头盔上，用这个来区分敌我。”

    真没想到，这些红叶居然派上用场了。

    “插上这片红叶的那一刻起，你们就重新成为一个自由的人了，标志着你们愿意跟随我雨秋平，为了自由而战。”雨秋平沉声说道，率先拿起一片红叶，固定在了头盔上的缝隙里。

    232名足轻，依次上前，毕恭毕敬地鞠躬，从雨秋平手中接过红叶，虔诚地插在头盔上，再次到兵营中央站好。等到最后一名足轻领完红叶时，亲兵卫忽然上前，也接过了一片红叶，插在头上。

    “在下说过，今生都将追随大人的步伐，”亲兵卫回答了雨秋平的疑惑，“自然要跟随大人。”

    查理同样从包裹里掏出了一片红叶，插在头盔上，却没有多说什么话。

    天野景德看着眼前的一切，忽然想起了，他在遇到雨秋平后，向濑名氏俊打听这个人时，濑名氏俊忽然的笑。

    “是个很特别的人，一定会有出息的。”濑名氏俊如是说道，“想听听他的故事么？”

    ……

    忽然，天野景德蹲了下来，在雨秋平讶异的目光中，从袋子里拿出了一片红叶。

    “天野大人？”雨秋平有些错愕地说，“您是濑名大人的旗本，级别还在我之上。您这是…”

    天野景德并没有急着把红叶插在头盔上，而是默默地凝视着雨秋平。那几乎没有血色的冷酷面孔让雨秋平不经有些发憷。

    “大人您刚才的话…很了不起。”天野景德低声说道，“我也听说过大人的一些传闻，以及大人的一些言论。大人与我见过的其他人，都很不一样。大人的善良和善举，在下佩服不已。”

    “而且，大人身上，有一股很奇怪的感觉，”天野景德看着雨秋平越来越惊讶的神色，“我不知道大人曾经历过什么？但是我自己目睹的，和曾经听闻的大人的一言一行，给我的感觉，不像是这个时代的人。大人对法律和治乱循环一针见血的看法；大人会愿意为了两百多奴隶倾囊相助；面对险峻的局势，毫不犹豫地抛弃了武士的尊严而冒用靠旗；面对强大的敌人，敢于困守孤城；我也是第一次，听到有人，用自由和传承意志，取代了老套的功名利禄，来成功鼓舞了军队的士气；您的善，散发着一股，让人不由自主地想要追随和帮助的感染力。”

    “在下相信自己的眼光，大人绝非池中之物，终有一天将飞黄腾达。”天野景德的脸上，依旧不见一丝波澜，仿佛只是平静地叙述事实。

    “在下可以冒昧地问一下，大人的理想，或者说是野心，是什么吗？”天野景德猛地眨了一下眼，深邃的瞳孔仿佛要把雨秋平刺穿，急急地问道。

    雨秋平愣了愣，哂笑了一下，“我只是个足轻大将，理想却很大，大到让你不敢想象。”

    “只要大人志在天下，在下就将誓死追随。”天野景德将红叶恭敬地插在头上后，一个抱拳。

    用我的恶，为大人的善，保驾护航。

    两百多个插着红叶的足轻，集结在小城知立的兵营里。他们没有必胜的把握，他们也没有精良的装备和充分的训练。他们只是，追随着那位少年的脚步，戴上红叶，与他一同奋战，为了自由奋战，奋战着抗击自己的命运。红叶，成为了他们区别于地位的标志，更成为了那信念的寄托。雨秋平看着眼前随着微风微微摇动的红叶林，忽然感觉无比地自豪。

    这是日后令天下闻风丧胆的红叶军，第一次在历史舞台上闪耀光彩。

    “粮草看起来是没有问题。”雨秋平看着仓库里堆积的粮食，“这里的存粮够我们吃上两个月呢。”

    “弓箭一共有42把，但都是前线淘汰下来不用的。箭矢有八百多支，但是不少都是次品。”雨秋平叹了口气。

    这两百多人被雨秋平分成了五组，其中会射箭的35人被交给了查理，10个人和4匹马交给亲兵卫，作为城中的通信联络使用。剩下的人里面，由福岛安成，御前崎仲秀，吉岗胜政，小川佑冬这四个原来的头领每个人带领45人，每个人雨秋平都临时给了一个足轻头的职位，让他们各自负责一个小队。剩下的人，则被分散到了各个重要仓库和天守阁，负责看守和瞭望。雨秋平，天野景德，亲兵卫和他的人待在天守阁里负责总指挥。

    雨秋平现在让吉岗胜政带着他的小队在城墙上巡视，监视城外织田家的动向。城墙每一个方向长100米左右，宽4米左右。由于城墙墙高5米左右，不借助攻城器械应该是爬不过来的。因此，雨秋平并不是很担心织田家马廻众骑兵的威胁。然而，北城城墙已经坍塌出了一个斜坡，可以让人直接攀登而上，因此，雨秋平专门在那里留下了小川佑冬的小队防守，以防马廻众骑兵下马强行攻城。

    剩下的人，则围在雨秋平现在所在的天守阁里，商讨如何守城的问题。由于雨秋平从来没有守城的经验，也只能依靠大家一起讨论了。

    “守城时，不仅需要箭矢，还要大量的檑木，滚石，甚至还需要沸油，”雨秋平回忆着以前从书上看来的知识，“箭矢多的怕是没有了，檑木滚石的话，应该可以再城内找到一些可以代替的东西吧。”

    “知立城里有油么？”雨秋平问道。

    “有，还不少，”御前崎仲秀答道，“之前有一批本来要送往鸣海城的油，因为粮食更要紧，就耽搁下来了，就储藏在库房里。”

    “但是，当务之急，”福岛安成说道，“还是应该先修复北城的城墙。不然到时候织田家顺着那里攻上来，我们什么守城准备也都白费了。”

    “修复城墙的材