同宝钗一起回园子，还在想薛蟠此一回的事。说起来要是意外，便是最好了。不然可是个麻烦。不论是薛家人里面有问题，还是柳湘莲如何，都不是说笑的。堡垒内部容易破。

    见宝玉似乎有心事，加之身边人不少，宝钗只是说了一句，便带着丫鬟婆子回蘅芜院了。宝玉看着宝钗带走的几个大箱子，心里闹腾，知道自己的事情来了，宝钗必定还要亲厚对待黛玉的。

    宝玉想的不错，回到蘅芜院的宝钗，把薛蟠给她带回来的小玩意，笔、墨、纸、砚，香袋、扇子、香坠等等，分了若干份，园子中的姐妹都没落下，就连宝玉，贾环都送了。而对黛玉不同别个，又加厚一倍，特特吩咐莺儿送了。

    回了怡红院，宝玉洗漱了一回，去去身上酒气，歇息一回，便去潇湘馆。紫鹃见宝玉来了，心里高兴，急忙接了进去，又将嘴向床后桌上一努。让宝玉看那边宝钗送来之物。宝玉自是知晓的，毕竟自己就是为了这个来的。见黛玉脸上泪痕，示意紫鹃取打湿了的手巾过来。黛玉见宝玉拿着手巾，就要躲开。可她的身手实在有限，无奈只能听之任之。

    “干干净净的，总要好过鼻涕一把，眼泪一把的。”宝玉说完看看黛玉，“好了，妹妹赶紧收拾下，我正想着去谢谢宝姐姐呢，难为她想事情，送了这些个东西过来。”黛玉知道这是常情，只得随着宝玉出了潇湘馆，后面紫鹃见了，放下心来。

    见黛玉一脸凄然之色，宝玉笑笑道，“妹妹好歹乐呵些个才是，不然宝姐姐见了，还当是，你嫌弃简薄了呢。方才我可看了一回的，送了妹妹的，比之送我的足足多了一倍有余。”

    黛玉道，“几时学的分斤掰两的？姐姐妹妹的，她会不知我？”

    宝玉道，“妹妹说笑了，不敢说宝姐姐，便是我，都知晓妹妹心事的，可知晓又能如何？只恨我没个自由身子罢了，不然怎么也要随着妹妹南边走一回的。好好看看，免得一直牵挂；再说宝姐姐，想来也知妹妹，不然哪里会选的这般齐整呢？可细论论，正是这个齐整，却害了妹妹悲戚起来，宝姐姐见了，岂会不知，如此一来，不就是辜负了她的心了？”

    黛玉点点头，“说的也是了，倒是我没想了这么多。”

    “妹妹会没想到？怕是早想到了，不然方才为什么不去呢？”

    黛玉道，“才刚儿却是没想着去的，自家姐妹，这倒不必。只是你来了，我少不得要走一回的。”

    “如此倒是我该谢谢妹妹了。特特陪我走一回，一个不好，这人情可算欠下了。”

    黛玉勉强笑笑，“既是知道便好，说说，这个人情准备怎么还了？”

    宝玉道，“方才不是说过了？等得了空，必是同妹妹去南边走走，金陵也好，扬州也罢，就是苏州都要走一回的。”

    黛玉道，“说起来眼下还算好的了，等日后？怕是更不得闲了。”

    “妹妹怎么说了这话呢？眼下我不过是小了些，老太太总是不放心，过上二年，怕是我也会像琏二哥一样，走南闯北的。”

    黛玉一笑，“说的倒是好了，不过却不见真，鬼鬼祟祟的。算了，我也不计较的，只当是领了你的情了。”

    宝玉轻轻叹了口气，黛玉还是黛玉，实在是太聪明了，不过也好，只要她心里念想不断了，便无事。防的便是她断了念想。既是如此，宝玉也不急了，站了水边上，同黛玉看了一回，便道，“我看也不早了，不然先送妹妹回去？”黛玉一笑，扭头往潇湘馆走去。宝玉也笑了，后面紧紧跟着。心里暗赞，知道黛玉不同自己闹阵仗，这脑子真真没谁了。

    (本章完)