我先收了。期望二弟早日前来，了却这桩大事。”柳湘莲一听，果是不在多言，从新应下亲事。尤老娘，二姐见了欢喜起来。旁的不说，柳湘莲的卖相还是不错的。再说了，那三姐也不是好开销的，可算有个她入眼的，就算难得了。没见宝玉这般人品，她还看不中吗？

    贾琏既做定了亲事，又是自己拍板，心里甚是舒服，见柳湘莲应了，笑着对尤二姐道，“快快备下酒菜，让我与柳二弟，宝兄弟喝一杯。”

    “二哥不必客套了，我也是才吃过不会儿的。”宝玉说完，笑着看向柳湘莲。

    柳湘莲被宝玉看的抹不开，可话还要说，抱抱拳道，“今个却是我的不是，辜负了你的心。”

    宝玉道，“一世人两兄弟，说这些个又做什么？原就是应该的！谁让咱们好了一回呢？”柳湘莲听了，红脸点点头。

    此时事情了了，贾琏心思通明起来，要知道，宝玉这张嘴可是不保靠的，加之同凤姐又好，由不得他心里发慌。如此拉住宝玉，原本事情了了，宝玉便想走，哪知贾琏死拉着不放。又说要好好再同柳湘莲议议等话，宝玉还能怎么样呢？明知危险，却还走不了。不一时，酒菜摆上。尤老娘带着尤三姐退了里屋去。二姐站了贾琏身后，帮着把盏布菜，一副贤惠模样。

    三巡酒一过，贾琏对宝玉道，“宝兄弟来的倒是巧了！如是不来，怕是就要出大事了。”

    宝玉道，“同柳兄喝了酒，看他一走，脚下无根，怕是醉了；又想他是精细人，难免酒后想了什么事情，误了自己。我放心不下，这才跟了过来。”柳湘莲听完，忙着又是抱拳，道谢！

    贾琏听宝玉是跟着来的，又道，“宝兄弟，此处之事……这么说吧，宝兄弟看可是好姻缘？”尤二姐和柳湘莲听不出贾琏的意思，还当是说尤三姐和柳湘莲的事情呢。

    可宝玉心中有数。贾琏说的，是自己当日讨要平儿许下的。如此点点头。“二哥放心就是了，只要明理的，我必是帮着撕络一回的。”

    贾琏笑着点头，“如此就好，我也可以放心了。”说起来，贾琏还真怵凤姐。

    宝玉笑着点点头，接过酒壶，给柳湘莲满了酒，道，“才刚儿我的语气重了些，千万别往心里去。”

    柳湘莲端杯敬宝玉，又敬贾琏，才道，“我也非是不明理的，此时一想，方才若不是你如此一说，保不齐还要出乱子的。排揎我几句，给三姐消消火气，自是最好不过了。”

    贾琏笑道，“看看，这才喝了几杯，人怎么就明白起来呢？”说完，几人都笑了起来。

    尤二姐听三人把话说开，妹妹有了依靠，心中甚喜，拿过酒壶，给宝玉满酒，还道，“宝兄弟头一回过来，定是要喝好！”说完又给柳湘莲和贾琏满酒。

    贾琏见尤二姐知道招呼宝玉，心里高兴，端杯就要相让，哪知宝玉却冷着脸。“宝兄弟可有不妥？”

    宝玉笑笑，对尤二姐道，“今时不比往日，说话还是要留神些个。”宝玉一句，别说尤二姐，就是柳湘莲和贾琏也糊涂起来。贾琏道，“宝兄弟，这今时往日的，可有说法？”

    “往日里自是亲戚情分，怎么说，都是不碍的。可今日便是不同了，二哥还要多教些个才是。”宝玉说着敬贾琏，兄弟了两个喝了一杯，宝玉给贾琏满酒，又道，“论理这话不该我说的，可谁叫咱们兄弟两个亲近呢。眼下既是置办下了，也是好的，该帮衬的，自是不会看着，可哪头重，哪头轻，二哥还是要有个数的。太要是过了，闹起来了，我可是不管的！谁叫我一手托着两家亲呢？”

    (本章完)