赌服输的劲儿，宝玉见了也是佩服，于是拉了他道，“大哥哥放心便是了，云儿早晚还是你的。”

    “此话当真？”薛蟠霎时间来了精神。

    “作死的孽障，喝两口酒，愈发云山雾罩起来。你宝兄弟一说，你倒是当了真了。”这可不是平白的，也不是香菱那般的，锦香院出来的，哥俩个分？这是西府还是东府了？真要是传出去，两下里亲戚还好见面了？

    “妈妈说的是了！喝两杯，便要胡说。”薛蟠也明白里面轻重。

    “姨妈太也小心了，我哪里就那样不堪呢？再说来，当日许了大哥哥的。又怎么会说了不算呢？”宝玉笑着偎了薛姨妈怀里，“真要是说了不算，怕是大哥哥又要说我贪心了，多少好的，都拢了去呢！”宝玉说着笑了起来。

    薛姨妈却是喜欢宝玉，拢了道，“别信你大哥哥胡说。”

    薛蟠却是不管这个，一听宝玉旧事重提，笑着道，“好兄弟，你既是记着，何不现在便把人送了来呢！”宝钗听了，不由啐了一口。可还想听听宝玉怎么说。

    宝玉道，“大哥哥千万别急，眼下可是不成的，先说大哥哥手头儿事情不少，头一遭学做生意，自是该上心些才是。再说来，此时把人送来，姨妈都要怪我的。大哥哥不是担心这个，人怕是早便赎出来吧？”

    薛蟠听了知道自己失言了，的确如此，即便宝玉把人送了自己，自己还能如何呢？如此给宝玉满了酒，看着薛姨妈，讪讪笑道，“宝兄弟说的很是。不过赎人不消说了，不是不想，而是那云儿却不是一两个银子的事儿！”薛蟠依旧直爽。

    宝玉见薛蟠神情，暗暗佩服云儿手段，要知道，就连香菱那般人品，都拢不住薛蟠。云儿却让薛蟠如此难忘。这样看来，自己真的捡到宝了。想着心里高兴，又同薛蟠喝了起来。旁的不说，经过倪二培养，这酒量是愈发的好了，生生把个‘酒精沙场’的薛蟠给喝倒了！如此这顿酒才算完了。

    宝玉舒服的伸伸腰，对宝钗道，“姐姐可回去？”听宝玉一问，宝钗有点怕同宝玉一块走。不想薛姨妈道，“这两日怕是不会发货的，不然你便同你宝兄弟一块回去？”自己明明住了人家里，却还要说一块回去，想想就觉得脸热，宝钗紧忙应了，生怕薛姨妈再要说出什么来。

    莺儿是个有趣的，每每宝玉和宝钗一处走，她便是失去做丫鬟的本分，找出各种借口，同宝钗拉开个距离出来。气的宝钗牙痒痒，却也无法，好在今儿宝玉正常，没说出什么令人难堪的话。

    自从薛蟠回来，宝玉便不敢出门了。生怕错过了柳湘莲。说起来运气不错，柳湘莲倒也没有让宝玉久等。这一日，茗烟带话，人来了。紧忙到了外面，二人相见，自是有着一番亲近。宝玉直言做东，柳湘莲自是无不从命，二人寻了处清净小店，吃喝起来。

    柳湘莲来见宝玉之前，以是拜会过薛蟠母子，此时才来见宝玉，自是要打听一回。于是便问起贾琏外面偷娶尤二姐之事。宝玉答对了一回，柳湘莲便说起自己亲事。别看柳湘莲平日里豪爽，倒也是个仔细人。

    宝玉笑道，“你原想着得个绝色的，这一回算是全了你的心事了。”

    听宝玉盛赞，柳湘莲知道人样子定然是没说的，如此心里不安起来，“既是这样好，哪里少了人物呢，如何又想到了我？若是你我倒还好说，素日与他不算深厚，不过是平日里说话罢了。路上要去办事，忙成那样，却还要急着下定。难不成还有赶着男家的？既是绝色，哪里还愁嫁呢？”说着柳湘莲笑笑，“你也别多心，原本咱们便好的，这才来问一句，想着讨个底罢了！”

    宝玉道，“既是你要讨底，我也不瞒着你，若是短了什么，只管言语便是了。真真一门好亲的，那个人品绝对堪配于你。”

    (本章完)