便好！”宝玉心道，看来真是无心插柳了，这不正是“事儿”吗！再者自己哪里又知道什么王说了。不过淮南子倒是知道的，发明豆腐的刘安搞出来的。只是里面内容，几乎都不知道。几出神话故事除外。

    即便白日里，贾母和王夫人几乎不在，可也不好回去的过晚了。同封氏说了几句话，去了那院里，又同茜雪说了话，宝玉便带着香菱回了府。才走到沁芳桥，探春带着翠墨迎面走来，“二哥！”说话，探春让了一侧，宝玉一见知道有事，便让香菱先回去，自己站了同探春说话。“三妹可有事情？”

    探春往前两步，低声道，“二姐屋里的司琪，去厨房闹了一回，倒是没人报上来。”

    “既是没人报上来，三妹又是怎么知道的！”

    探春道，“翠墨听了下面小丫头子说了两句，我暗里问了一回。听说闹的没个样子的。不少人的饭都晚了好些个时候。”

    “三妹的意思是？”

    探春道，“我也正没个主意呢，按说这等事放不得，可二哥知道的，二姐的性子本就弱了些，要是房中的丫鬟在没个气势，不等着那些个妈妈们摆布了。如此一来，才羁绊了手脚。”

    “三妹如此想很是，却如你说，二姐不喜争，凡事忍忍，那些个媳妇婆子们，却不晓得感恩。屋中若是在没个厉害的角色在，便更不好开销了。可若是这般放任自流，却也不是个事儿，咱们家上下也几百口人呢，要是没个规矩，那还了得了？”宝玉说着，想想，看来司琪还是在作死啊！按说不该管的她，可要是没了她，迎春怎么办？单靠个绣桔能成？“我看事情也不要闹出来了，不过三妹还是叫了司琪过去，点点她，她若是不服，那就讲不了说不起了，你回了我便是了，我和大娘说，治她，你别沾惹！”

    探春听宝玉既顾及了二姐，又顾及自己，还要立威，心里觉得二哥愈发明白，当下点头，“如此我听二哥的。”

    宝玉一笑，“到不用什么都听了我的，自己多琢磨些个才是。要是有不明白的，大可以偷着学学旁人的。”

    “比如呢？”探春说着鬼鬼笑笑。

    “平儿！”宝玉回答简单！

    看着探春去了，宝玉没心思走动，便回了怡红院。袭人麝月自是能看出宝玉脸色不好。晴雯不理会这些个，指点宝玉道，“老太太太太一出门子，你倒是活泛起来了，整日里跑疯了，不着个家，莫不是上去了？”

    “外面来了本家的爷们，说说话，哪里还上去了？又不是不知，那边就一个鸳鸯的。”

    “人话，鬼话都你一人说了，谁个知晓真假了。”晴雯说完了，外面打水去。麝月看其背影偷笑。

    袭人摇摇头，帮着宝玉挂了衣服，等见宝玉洗过了，晴雯去倒水功夫，才道，“芳官提了一句，管厨房柳家的求了她，知道咱们这里短人，想她女儿五儿选出来。”

    “这个又不是什么定例。太太还短个人用呢，我倒是配着齐全，说起来倒也太不像了。”宝玉说着，进了里屋，见袭人跟了进来，又道，“若是求了你，拖着些就是了，别急着应，也别否了。犯不着开罪人，怎么的也要姐姐那边说话的。”

    袭人点头，帮着宝玉铺了被子，“好歹歪一会吧，等吃过饭再好好睡，看你就是够乏的。”

    宝玉哪里是身子乏了，心累而已。柳家的果然还想让女儿选出来，不管柳五儿容貌怎么样，自己不在意，有名有份的自己还顾忌不过来呢，不过也不好直接拒绝了，那样袭人就艰难了，怎么说，袭人还要将近二年的时间才出去的。

    (本章完)