个了！都等着呢。”

    昨日宝玉说过话，黛玉心里已是想着过去的。现在见宝玉又来请，便走了出来，“去过一回了？”听宝玉说，等着自己，黛玉以为他去了薛家小院了。

    “哪里会这样早了。我是说二姐姐她们的。咱们在稻香村聚齐了，一起过去。不和老太太她们一块儿走，总想着约束我，怪憋闷的。”

    听宝玉打算的极好，黛玉点点头，带了丫鬟，随着宝玉去稻香村，一见迎春，探春，惜春几个果然在。就连岫烟都在。倒是湘云随着宝钗早一步过去了。见了宝黛二人，迎春笑道，“这不是来了。”

    探春也笑着迎了两步，“本是爽快人，还走了后面了。”

    惜春跳了过来，拉着宝玉，低声道，“林姐姐定是要宝哥哥过去请的。不然迷路了，就不好了。万一在回了什么苏州扬州的，可怎么找呢？”惜春说完，几女都笑了起来。黛玉拿惜春没个办法，只是悄悄在宝玉胳膊上，发了回力，这才作罢！迎春心里明白，别看惜春打趣一回，其实倒是好的，于是过来让黛玉，一行人往角儿上转去。

    别看是薛姨妈的生日，里面又有宝钗宝琴两个在，可湘云忙活的比她们两个还欢快，吆五喝六帮着张罗，等见宝玉黛玉等人来了，急忙迎了过来，笑着道，“这样晚？莫不是坐船来的？顺路不？”众人都知这是打趣宝玉，言说他不要摆船，免得黛玉坐船去了。于是都笑了起来。

    宝玉也不例外，一边笑，一边叫湘云过来，低声道，“自由小鸟可是不好做的，应了吃可爱的那一个，还没个头绪呢！”

    “你敢！”湘云双手叉腰，当下暴躁起来。看的众人又是一笑。就连黛玉都笑了。薛姨妈早听了宝玉等人来了，带着宝钗宝琴相迎。不等薛姨妈来拉宝玉，宝琴早把人拉了过去。问了一回鸟儿可让人做了，听以是做了，这才放心。没一会儿，贾母带人到来，小戏开锣，热闹起来。既是薛家事情，薛姨妈，宝钗，宝琴自是要忙的。外面则是薛蝌招待起来。

    看了两出戏，贾母笑道，“咱们这一来，倒是让他姨妈这个寿星，不得安了。瞧瞧，这都坐了哪了。”

    薛姨妈笑道，“你老这一来，还说了什么呢？单单借着你老的寿，合该忙一会子的。”

    王夫人也道，“统共老太太能出来几回，只管乐着才是。”

    “说的都是了，”贾母说着，对宝玉道，“只是你这个只认亲的，倒是坐的实诚！”

    “都躲了角上了，老太太还是放不过。还说什么了？姨妈赶紧正经坐了才是，我替你和宝姐姐张罗一回。”宝玉说着起身，先去外面看了一回，见薛蝌操持极好，便又回来让酒。贾母见了，率先笑了起来。让薛姨妈坐了自己身边，一块儿看戏。薛姨妈见宝玉里外一走，放心坐了下来。不是宝钗不张罗，也不是她不能张罗，而是宝钗极是规矩的，不会凤姐那般，一人在，内外通达。当然了，或许与凤姐嫁人了有关。

    薛姨妈见宝玉虽是不惯张罗，可有这麽个人在，里外就算圆满了。心下不由一叹，看眼女儿宝钗，又看眼进来让酒的薛蝌，不由摇头。最后，眼睛落了黛玉身上，心里再次一叹。扭头过去，知道想不得的。不想这一转身，却见了邢岫烟了。想来想去。还是摇摇头。看来只能这么招了。

    没人知道薛姨妈想什么，不过贾母既是乐呵着，那就不用说旁的了，一众人等，过晌儿才散。宝玉等人先送贾母回去，说笑一回，见贾母乏累，便也散了。

    (本章完)