名医，于晚霞时分到达明月庄。李梦空开始一项项地移交工作，没有引起动静。老庄民反应过来后，李梦空已经把大部分职事移交给张万里。

    老庄民见张万里能力出众，且不会心向新庄民，又见熊成文、邓宇顺等后辈历练了出来，认下了张万里的地位。当然了，背地里的牢骚不会少。

    ……

    皇城大内，中书门下省，政事堂。

    正堂的大桌边有赵鼎、汪伯彦两位中书门下平章事，李纲、黄潜善两位同平章事，还有几位参知政事。站在大周顶点的九位士大夫围坐一处，处理今早大朝会定下的大事。

    “汉阳新增了铁炉群，如今日产多少石铁水，多少件兵器？”汪伯彦看着韩世忠部的文书，问一位下属，“荆湖南路的水盗，嗯？匪患已经压下去了，为何只能挤出三十万石粮食？几位判事和十几位知州，都是尸位素餐？”

    半炷香不到，汪伯彦便拿到了十几份奏折和文书。

    一目十行地看过，正式被封平章事的汪伯彦怒道：“推诿！待本相起草文书，有些人要敲打一番了。加上转运京畿道的漕粮，荆湖南路必须向江南输送六十万石粮食。荆湖北路，嗯，需要从这里抽兵，赵相以为需要抽调多少粮食？”

    不断有红袍、蓝袍的官员进出政事堂。脚步声轻微，几乎要被翻阅文书奏折的声音淹没。

    赵鼎在一份加急战报上署名盖章，闻言抬起头，“荆襄分为襄阳以北和襄阳以南。襄阳以北的几万兵马要被抽走，当地府衙的压力大减。南阳附近没出过大乱子，本该多抽粮食，但毕竟出兵不少，不可增派，以免寒了绅民之心。”

    “襄阳以南的情形汪相更清楚，汪相觉得呢？”

    汪伯彦闭上眼，计较盘算一翻，稍许后沉吟道：“江汉之地，土地肥沃，出产丰饶。十几年来从无灾变，且靠近汉水与长江，便定下三十万石，如何？”

    赵鼎点头。

    万里山河，亿万生民。大周每日里需要处理的万千事务经过县、州府、路军监三级官府的过滤，汇成千丝万缕，在皇城南阙的殿阁里被决断。

    历朝历代、无数名士大儒修改过的文官制度，对士大夫阶层而言几近完善，大周已借此享国近两百年。大周与士大夫共天下，每一位宰执都是精明到极致的人物。

    宰执到底有多难得？

    首先要考中进士，大周近八成的宰执都位列一甲。按照太祖皇帝的遗训，穿紫袍的官员，必须有执掌一县的经历。不了解百姓的生活，如何忝列高位？

    然后是力争每次考课的上等，劝课农桑、捕盗捉贼、充实府库、抚恤孤寡、培养官声……想到汴京做官，追求治国平天下的终极理想？努力吧，七品大人！

    到汴京为官是另一个开始，如果身处户部、枢密院、三司、吏部、刑部等“宰执热门产地”部门，便更有优势。一边应对上官刁难、操持繁杂公务、应付大族豪绅，一边感悟庞大帝国的脉搏。在这个痛苦的过程中依然游刃有余？恭喜你，很可能要进入宰执和官家的视线了。

    想趁着年富力强尽早上位，实现人生理想？这么做的人熬不过一场又一场的风波，早早就要被淘汰。正确的做法是耐着性子，埋首于公文案牍的海洋，把心变得通透，了解士农工商最深层的想法及其根由；把眼擦得明亮，看清人、事、物之间千丝万缕的联系，寻摸其脉络。

    向上攀爬的过程中，英姿勃发、热血冲动的年轻人不见了，取而代之的是一位渊停岳峙、博古通今的老者。他的脸可薄可厚，他的心随时可以变黑，他脑子里装的不是柴米油盐，而是熙熙攘攘、繁杂纷乱的庞大帝国。

    丝丝缕缕的彩云挂在黄河上空。初春时节，黄河鼓舞的湿冷水汽会在天黑前侵入汴京城。

    几位宰执和几十位紫袍、蓝袍的大周栋梁放下狼毫笔，朝龙椅作揖，三三两两走出政事堂。

    虞允文赶上赵鼎和李纲，低声道：“宗泽大人那边如何答复？”

    赵鼎捏着酸胀的小臂，“朝堂只能选一个方向用兵。攘外，必先安内！”

    李纲神色复杂，“不只是宗泽。种老将军和杨可世也连连上奏，说是幽州要么不取，要么趁早下手，把金国限制在塞北。”

    赵鼎放慢步伐，抚须思量。三人出了宫门，这位以敢言务实声震朝野、以贬谪之身一朝还相的老人豪迈大笑，“辽国兵强，如今苟延残喘；西夏善战，至今未渡横山。我大周养兵百万，战将千员，军械以十万计，怕得什么？！”

    几乎在同一时刻，汪黄二人得出了类似的结论。

    现在，以及未来很长一段时间内，没几位士大夫担心人丁稀少的女真。