们这也太、太那个什么了吧？”老曹只觉眼前发黑，连话都说不利索了。

    太子成了假太子，圣上也不姓李了？太子妃还是圣上的亲侄女……这到底是哪儿跟哪儿啊！

    贵圈真不是一般的乱呐！

    李公公泪眼朦胧地朝老曹拜了拜，说道“曹大人，叶大人对您的忠义之心可是赞不绝口，圣上对您的知遇之恩您也心知肚明。眼下正是社稷风雨圣上危急关头，还望曹大人能明辨是非，莫要助恶为虐。”

    叶知秋也跟着语重心长地劝道“曹大人，我等虽算不上什么圣上的众臣，与当年的太师府也不可同日而语，但至少咱们还有颗赤诚之心，知道是非善恶。若不是李公公与我都是忠于圣上，只怕彼此间还打着哑谜不敢坦诚相见。如今已是真相大白，咱们当断则断，可不能因受了一个全不相干的人的蒙蔽，而断送了自己的性命啊。”

    老曹心中叫苦不迭。

    这个叶知秋，说要帮太子的也是他，转眼说要忠于圣上的也是他。这见风使舵变得比谁都快，莫不是上辈子是个渡口的船家？这叫我老曹怎么追得上哟。

    “那依叶大人说，该怎么办？我……我现在实在是不明白该如何是好了。”老曹一摊手。

    叶知秋暗笑，要的就是把你的脑子搞成一锅粥，不然如何能让你乖乖听话。

    “曹大人，你先把先前太子给你的那袋宝物拿出来让李公公瞧瞧。”

    老曹依言将那锦绣包裹递了过去，李公公接过来仔细看了看，惨笑道“这个假太子，为了弄死老奴，还真舍得花血本。”

    叶知秋问道“可看出什么端倪？”

    “这里宝物虽多，也都是宫中之物，但没有一样是出于常青殿，全都是他允杨宫的私物，也都是蒙圣上赏赐所得。还有几样老奴瞧着眼生，怕是太子妃殿下从碧海国带来的嫁妆也未可知。这样的包裹只要拿去圣上面前，必然瞒不过圣上的眼睛。”

    老曹茫然道“这是何意思？”

    叶知秋听了已然明白，向老曹解释道“李公公的意思是，如果太子说李公公私藏僭越之物，于情于理应当是从常青殿下手，何以圣上御用的东西一件都没有，却全是允杨宫的物件？这不显然是个漏洞么？”

    李公公点头道“我就觉得那假太子没那么多思量，办事想要密不透风是没可能的。果然在这里便漏了马脚出来，曹大人由此也可清楚他是想要构陷于我。”

    老曹心想，那么你就说错了，其实这主意是叶知秋出的，太子只是顺水推舟。

    当然，当着叶知秋的面他这话怎好说出口？当下只是点头称是。

    叶知秋向李公公解释道“曹大人虽然是武官出身，可是个粗中有细的性子，连李公公藏得那样好的金泉驸马像，也是被曹大人给搜出来了。”

    老曹骤然被夸了一口，只得讪讪一笑。

    抄家而已，小菜一碟。

    叶知秋又转向老曹道“李公公现在已经知晓我等虽然表面听命于太子，但心里都只听命于圣上，他也明白这次太子交待我们的差事若办不好，便会失了对我等的信任，所以……”边说边看向李公公。

    后者会意，从怀中取出一个琉璃小瓶，瓶上还尚有蜂蜡未启。

    他叹声道“这是我几十年来一直贴身藏着的鹤顶红，总想着说不定哪一天就用上了。曹大人放心，只要您肯以龙鳞军护圣上安全，老奴定然不会叫曹大人难做。”言语间，眼神已是淡定得很了。

    老曹惊讶地看看李公公，又惊讶地看看叶知秋。

    他十分想知道这叶知秋究竟使了什么法子，能让这李公公乖乖地吞了这鹤顶红？

    然后叶知秋只是使了个眼色于他，似是叫他眼下无须多言，有话之后再说，当下只能忍住好奇，随口应道“是是是，李公公高义，佩服佩服。”

    “曹大人啊，事已明瞭，要不请曹大人先在外面稍后，我与李公公临别说几句话就出来？”叶知秋说得轻描淡写，犹如酒后散席一般的招呼。

    老曹望着李公公，忽然打心底里升起一丝怜悯。

    他知道李公公今天必须死，要是之前一刀砍了，也许他还不会有这样的怜悯。可眼前李公公竟然会愿意自己服毒自尽，这让他有种莫名的伤感。

    伺候了圣上一辈子，到老了连安安稳稳地下葬都图不得，便该是这样的下场么？