陆仪是勇卫营（注一）的都司，今年刚满三十。

        他是京卫世袭千户，与先后提督京营的勋戚恭顺侯吴惟英和崇祯三年袭爵的襄城伯李国桢，都有点不远不近的亲戚关系。

        但与大多数世袭出身的勇卫营军官不同，陆仪从崇祯二年的己巳之变开始，便在德胜门外参加了自己的第一次战斗。正是陆仪亲自打开了城门，将浑身鲜血满身插箭的总兵满桂迎入德胜门瓮城休整。

        此后，陆仪跟着宫里的大太监先后监军广宁、宣府、永平诸军，跑遍了大明北地的山山水水。

        崇祯八年，陆仪跟随督理太监刘元斌破贼于楚直边境上的乌纱山，因功升任守备；

        崇祯九年鞑子入寇，陆仪随高起潜、张云汉、韩赞周三人总监各路援军，积功升任都司。

        崇祯十一年底鞑子入寇，陆仪再次跟随高起潜监军天下勤王兵。

        鞑子一路南下，势如破竹。陆仪便随高起潜率关宁军驻扎在巨鹿鸡泽，距离山西、宣、大总督卢象升驻扎的贾庄不到五十里。

        卢象升与鞑子鏖战于蒿（AO）水桥，高起潜和关宁军怯敌不救。清军歼灭卢象升，尚未转兵，高起潜和关宁军已经不战而溃。身为高起潜侍从武官的陆仪，激愤之下说了一句不该说的话，就此得罪了这名皇帝宠幸的大珰。

        性格刚直的司礼太监韩赞周离宫出镇南京（注二），曾让名下（注三）养子、御马太监李国辅向陆仪传话，问他是否愿意跟随。

        陆仪当然希望脱离京军这个大泥潭，得到一个施展身手的机会。就如从京营将官擢升为总兵的孙应元、黄得功、周遇吉三人一样，开府建衙，纵横疆场。可高起潜虽因巨鹿之败遭皇帝贬斥，但宫里的能量还在。高起潜一句不阴不阳的话，便使陆仪梦想成空。李国辅不久也丧失了兵权，离宫到了南京。

        此番跟随乾清宫太监马文科出京入蜀，是陆仪的又一次机会。

        皇帝钦点提督勇卫营的王承恩派出得力人手协助马文科，小王公自然不敢懈怠。因为圣旨是暗查，王公公不敢公开遴选，思来想去，点了出监经验丰富的陆仪。

        为了不负皇命，小王公事前给陆仪许下了赏格：若此番入蜀立下功劳，自当论功行赏。马文科也答应陆仪，将来愿在皇帝面前保举他，出将一营。

        从京师出发，经北直、山西、陕西到四川，马文科一行人冒充宣旨太监的护卫随从，快马加鞭，畅行无阻。到了保宁府，他们便易装脱离大队。

        先是在保宁府打探一番，得知蜀世子朱平槿因病谢客，静养于盘龙池馆。四川重臣齐聚保宁府，召开一个什么大会。陆仪多方侦查，却因蜀王府戒备森严、保密严格，只能打听到一些公开的消息和民间的传言。

        在嘉陵江边，陆仪亲眼看见原保宁知府张继孟与三百七十九名土暴子一起，承受了千刀万剐之酷刑，然后挫骨扬灰，撒进了滔滔江水；

        在寿王府承运门前，陆仪与许多挤热闹的百姓一起，向与民同乐的蜀世子朱平槿以及他的姘头罗姑娘磕头，然后观看了歌舞团上演的《小二黑结婚》。虽然因为距离太远，他看不清也听不见。

        然而，这些都不是让陆仪最震撼的。

        在保宁府的大街小巷中，陆仪化装成各种职业与贩夫走卒茶客行商攀谈。在这些百姓口中，蜀世子与罗姑娘就是神仙转世！如果你不以为然，那些百姓就会试着举出一大堆通俗易懂的证据来说服你：

        比如一个从小生活在蜀地的姑娘，怎知道大海是什么样的？海底龙宫又有什么珍宝？你不知道，但罗姑娘就知道！

        据说，罗姑娘还知道飞在云中的感觉！

        知道如何引下雷公电母！

        甚至知道大地不是方的，而是个会转的球！

        罗姑娘既是神仙，那世子岂会不是神仙？自古乌龟嫁王八，七仙女能看上放牛郎？做梦去吧！再说了，观音寺的尼姑已经化缘造了一座新殿供奉世子和罗姑娘神像，殿名就叫“二仙殿”！

        陆仪越是打听，越是心惊肉跳。

        从小浸淫于京师这个政治之城，而京营又是政治谣言的主要传播途径（注四），这让陆仪有一种常人难以企及的政治敏感性。他已经下意识感觉到：这次蜀地之行，他将获得一次迥异于以往监军生涯的经历。

        陆仪小心地将打探回来的消息淡化后报告给马文科，生怕刺激了这位皇爷身边的年轻随侍。

        在得知世子重返保宁府并复出召见蜀地宗室、大臣和学子，而孔圣之后竟然献文称颂蜀世子为“圣人再世”的消息后，陆仪立即决定，不能让马文科继续呆在保宁府。若这位从小长在皇宫里的年轻太监得知这些消息，天知道会不会情绪失控，来个直闯蜀王府，面斥那位蜀世子横行不法！

        此后数日，陆仪等人便化装为行脚商人，护送马文科前往成都。之所以要赶往成都，陆仪向马文科给出了充分的理由：

        一则需要派出人员与邛州致仕天官杨伸和知州徐孔徒见面，了解更多情况。此两人曾多次写信给朝中大臣，对蜀世子朱平槿和川抚廖大亨多有抵牾；

        二则需要与从湖广入川的东厂番子见面，了解蜀王府插手川外，招揽流民为兵的情况；

        三则藩司参政陈其赤等人带着保宁会议的决定回到成都，必定急不可耐地布告施政。那样一来，蜀世子和廖大亨的所有阴谋将大白于天下。一旦掌握了这些情况，便是掌握了蜀世子不法的确凿证据。将来回京入奏，必定圣心大慰、龙颜大悦！

        ……

        骄阳当空，陆仪装作歇脚的客商，坐在东门桥外的一处露天茶棚，警觉地扫视着着