之后，随着探险队到来，曼努埃尔更是因为难掩心头激动当哥伦布刚一上岸，就迫不及待的召见了他。

    听着哥伦布的报告，曼努埃尔似乎看到了一个全新世界，他怎么样没想到之前被他拒绝了的这个热那亚人最终在伊莎贝拉的支持下却有了一个这样的惊人发现，这让他不禁为自己当初的浅见懊恼不已。

    不过曼努埃尔也知道，以葡萄牙的实力当初不可能同时派遣两支探险队，所以向东方寻找新航线现在看来也并非什么错误。

    而且东方新航线的重要至少现在看来丝毫不比发现新殖民地逊色，不过现在，曼努埃尔的心却又变得热火起来。

    亚历山大对那片神秘陆地的描述引起了曼努埃尔极大的兴趣，而按照亚历山大的说法，那片陆地的面积很可能要比如今人们认为的要大得多，这不由勾起了曼努埃尔的野心。

    亚历山大也召见了哥伦布，他仔细听取了哥伦布的报告，同时反复的看过航海日记之后，大致上确认了探险队新发现的地方和他们登岸的位置。

    那明显应该是后来的南美洲东海岸，根据航海日记上较为详尽的描述，亚历山大觉得哥伦布他们比历史上西班牙人提前了将近10年真正接触到了南美大陆。

    这个发现是巨大而又有着深远意义的。

    尽管葡萄牙人比历史上更早的加入了新大陆的开拓，但是真正向大陆深处探索却又是另外一回事了。

    一直到许多年后，欧洲殖民者大多都是在沿海地区建立他们的据点和贸易站，要建立起南美大陆上真正意义上的城市，却要再过将近30年。

    在这个时候，另一个更具野心，也更加强大的竞争对手会逐渐显现出实力，特别是随着一位童真女王的出现，一个更加强大的世界帝国将会出现在世人面前。

    亚历山大自认至少现在的自己的影响力还无法波及到英伦三岛，而且即便他能破坏当下英国与西班牙之间的联盟，可他也管不住未来的亨利八世的下半身，那么当然也就无法阻止伊丽莎白一世的诞生。

    或者说，即便历史上没有伊丽莎白一世，可是以英国人对海洋的重视看，向大洋扩张也是个必然的结果。

    所以要想在如今就想办法消除那个未来的强敌带来的威胁，唯一的办法就是从开始就为英国人培养一个强大的对手。

    亚历山大相信以曼努埃尔的野心和历史上葡萄牙人在大航海时代的成就，不但足以能够担任这个对手角色的，或许还会做的更好。

    至于将来的葡萄牙有可能会成为西班牙的劲敌，亚历山大觉得不论是两国原本就错综复杂的关系，还是双方的地理位置，至少葡萄牙要比英国人好对付的多。

    甚至这时候亚历山大隐隐的有着一个虽然还不成熟，但却已经稍有轮廓的计划，如果这个计划成功，或许将来的伊比利亚半岛又是另外一番景象。

    亚历山大看着坐在对面的哥伦布，他发现哥伦布的脸色有些不好，那不是因为常年在海上风吹日晒的结果，而是一种很不正常的灰暗。

    而他比以往显得消瘦许多的脸上皱纹似乎也更加明显，与他之前那略显微胖的样子比起来，这位冒险家的身体应该不是很乐观。

    这让亚历山大不禁想起了后世关于哥伦布可能是死于败血病的说法。

    就在亚历山大琢磨着是不是该提醒这位当今这个时代最伟大的探险家应该多注意他的身体时，哥伦布却忽然开口了。

    “我听说杰姆斯在亚速尔群岛打了一场很漂亮的海战，”看到亚历山大默默点头，哥伦布不禁目光炯炯的盯着他的脸，在发现公爵似乎并没有暗示什么后，哥伦布想了想终于开口问“那么您打算让谁带领去北方的船队呢？”

    亚历山大望着虽然看上去一副好像并不在意的神情，可多少还是能够察觉到那隐约透着关心的哥伦布，略微想了想问着：“那么你认为谁更合适，我想你的经验和眼光一定能够为我挑选一个称职的司令官。”

    哥伦布的脸色微微的垮了一下，他察觉到亚历山大似乎并不想让他继续担任北上探险队的司令官，这让他的情绪一下子低落了不少。

    “你觉得杰姆斯怎么样？”亚历山大忽然问“就如你说的，他在亚速尔群岛干的不错，而且他不只在海上的经验丰富，而且很有办法能够管住那些不听话的船员，我有预感北方的探险要艰难许多，这需要一个靠得住的人来完成这次冒险活动。”

    哥伦布略显无奈的微微耸了耸肩膀，他知道亚历山大已经做出了决定，虽然这让他多少有些不甘心，不过这许久以来和这位公爵打交道的经验告诉他，这个年轻人显然要比他更加固执。

    “不过我给你也有一个新的安排，”亚历山大把哥伦布的航海日记推回到他的面前“如果可以，我希望你下次能够顺着现在发现的海岸线一直向南航行，因为根据我们现在掌握的情况看，或许我们还会有更重大的发现。”

    哥伦布若有所思的点点头，他知道亚历山大的话还是很有道理的，他如今已经对能够探索到的那片广大的海域十分熟悉，甚至他想过如果沿着海岸线一路向南，只要能够得到补给，他很想看看这片陆地究竟会延伸到哪里。

    看着哥伦布原本阴沉的神色略微转晴，亚历山大在心底不要暗暗一笑，他很清楚这个人把冒险当成发财的良机这种心思，被后世称为最伟大的航海家的克里斯托夫·哥伦布，如果仔细说来其实不过是个市侩的商人，只不过他贩卖的是他的发现而已。

    原生态之所以并不打算让哥伦布掺合进北方探险，是因为他已经决定把葡萄牙的势力尽量压制在南美洲，而北方那片广袤的土地是为了他的卡斯蒂里亚和阿拉贡的未来帝国准备的。

    至于英国人，亚历山大觉得有必要让曼努埃尔为他分担一部分这个未来世界帝国的压力。

    而且他相信曼努埃尔一定很乐于在这件事上助人为乐。

    其实在两年前葡萄牙人已经在南美大陆的东部登陆，不过当时葡萄牙人并没有对这个巨大发现予以太大的重视，他们甚至和哥伦布一样认为那片土地只是一块更大些的岛屿，而随着通往东方航线的开辟，葡萄牙人的目光全都投向了新航线，所以直到30年之后他们才在那片被他们占领的土地上建立起第一座真正具有规模的永久据点，而又过了将近20年，他们才正式任命那片土地上的总督。

    而那个时候，西班牙与英国人之间的矛盾已经到了必须兵戎相见的时候。

    就是在那个时候，葡萄牙人利用那两个海上强国之间争斗不息而顾不上其他的好机会，尽管后来居上，却也迅速的在南美大陆扩张开了他们的地盘。

    而后随着西班牙与英国人较量的失败，葡萄牙人更是趁机在南美蚕食了许多西班牙的殖民地。

    亚历山大当然不希望这种事情再次发生，而且在他看来伊比利亚各国也应该更加相亲相爱，所以他决定即便是生拉硬拽也要让葡萄牙提前迈进这场注定发生的大航海时代的争夺之中。

    “请放心司令官，我会满足你对财富的渴求，而我要你做的就是为我打开这扇通往新世界的大门。”亚历山大安慰着似乎还有些不满意的哥伦布。

    不过这时候他的心思却已经飘到了远在亚平宁的意大利。

    3月中，按照亚历山大发布的训令由贡帕蒂指挥的罗马忒西亚东部军团开始向位于热那亚与维罗纳一线推进，而奥孚莱依则带领西部军团进驻波河南岸。

    当罗马忒西亚军队到来后，维罗纳伯爵斯科普首先宣布加入联军，随后一直游离于米兰之外的康斯坦丁以米兰公爵的名义宣布加入。

    而几乎是与此同时，驻守热那亚的法军也开始行动起来。

    第二次意大利战争，一触即发。