即将开战的关键时候，云柳和熙儿却被沈溪派到岸上去办事，这多少让她俩有些不能接受。
她们从来就不是贪生怕死之辈，本来沈溪安排她们做事，她们不会有任何意见，但现在明摆着此战非常凶险，而沈溪却让她二人上岸做事，更像是沈溪让她们免遭危险。
“师姐，现在岸上有什么要紧事，比跟贼寇开战更加重要？就算要刺探情报，不也该先刺探贼寇船只和人马情报为先吗？”
熙儿不敢在沈溪面前发表什么意见，但回到私下场合，她还是把自己的想法说了出来，宣泄下郁闷的心情。
云柳道：“大人的安排乃是为了整体战局，你想留在大人身边一起见证战事，我又何尝不是？但大人的吩咐，我等能违抗吗？”
熙儿想了想，无奈摇头，就算再不甘心还是要按沈溪吩咐的做。
云柳神色坚毅：“目前看来，大人对此战有诸多计划，并非出海后仓促间做出的决定，大人早就有意在短时间内平定海疆……但要是这么快就平了，大人就该班师回京，那新城该怎么办？”
熙儿愣了愣，不明白云柳为何会突然提到这件事。
“或许大人有更深层次的考虑。”
云柳最后摇头，“中午过后，我们就该换船上岸，如此晚上就有差事可做了……还有一个时辰，抓紧时间休息，出发后就要打起精神来。这一战，很可能是我们历经过的最险恶一战，比以前在土木堡时更加凶险，绝对不能出任何的岔子。”
……
……
沈溪统率的舰队，按部就班地绕过舟山群岛主岛，往定海后所方向前进。
大明洪武十九年，朝廷以“悬居海岛，易生盗寇”为由，强令所有海岛居民率数内迁大陆，就连著名的佛教圣地普陀山都不得幸免，唯舟山岛得到朱元璋特谕，准许在岛上留居百姓，并设立定海卫拱卫海疆。
虽然弘治元年，普陀山已迎佛回山，重建寺院，但沈溪没有上岛游玩的意思，远远地看着被云雾围绕的岛屿远去。
入夜时分，船队仍旧没有泊靠的意思，连夜行船，而此时云柳和熙儿已先一步登岸。
奉化城南，象山港。
大陆向海湾伸出一角的望台山上，江栎唯正在跟韩乙派来主持交易的管事见面。
对于韩乙没亲自参与，江栎唯非常不满，不过听说货已经送到，考虑到目前江南风声鹤唳的气氛，不知不觉又理解了韩乙的选择。
“我们没有船只运送货物，只能在岸边完成交割。”
韩乙派来的管事一脸的飞扬跋扈，似乎这次生意对方占了多大的便宜似的，当然更主要还是觉得这次冒了太大的风险所致，江栎唯一看就来气。
“我们只能在明天入夜后把货运来，人手得你们自己准备，必须连夜装好船，天明后我们就要带着骡马车辆离开。”
江栎唯道：“你们什么准备都没有，那做这买卖作何？干脆把运来的货丢进海里得了！”
韩乙派来的管事笑道：“这位大人说话好生风趣，我们自然是为了赚银子……我们只管把货运到海边，谁都知道当朝兵部尚书沈大人正领兵剿灭倭寇，你们是否有本事把物资运回去，那是你们的事，总不可能让我们这些提供货物的还要给你们找船送出海吧？”
江栎唯怒从心头起，手按在腰间佩剑上，大有拔剑把眼前惹人嫌的家伙杀掉的意思。
那掌柜看出江栎唯态度不满，也担心自身安危，毕竟江栎唯代表的是倭寇，那是一般商人惹不起的存在。
“两位消消气。”
负责穿针引线的中间人出面调停，“只要能按时把货送到，一切都可以听张管事的……你们明日可要按时把货运来。”
江栎唯突然一摆手：“等等，货在哪儿？总该让我看看吧！空口无凭，到现在你们都没说是如何躲过朝廷严密封锁的，不会其中有什么猫腻，到时联合官军摆我们一道吧？”
韩乙派来的管事道：“买卖人最讲诚信，你也知道这次买卖我们冒的风险有多大，所以有些怨气也望理解一下……咱们又不是第一次做买卖，以前可从未诓骗过你们！”
江栎唯冷笑不已：“以前是以前，现在是现在，就算是韩当家想来也从未做过如此大笔买卖……来人，跟他去好好验货，看不到货明天就取消交易！”
……
……
扬州城。
朱厚照在花街柳巷胡闹几天，成为标准的夜猫子，再次回到以前那种胡天黑地的生活状态。
城内举行的花魁大会眼看有了结果。
朱厚照玩得起劲，甚至还带着沈亦儿一起去看热闹，折腾到很晚都不休息，如此一来到白天他就没了精神，朝中事务也基本不过问，再次与外界失去联系。
终于在玩闹四天后，这天一早，张苑于行在后院拦住皇帝去路，准备说一说有关沈溪率领舰队继续南下侍机与倭寇决战之事，这让朱厚照非常不满。
“你来作何？朕有传召你来吗？”朱厚照气恼地问道。
张苑跪下来磕头：“陛下，老奴得到消息，沈大人领兵继续跟倭寇交战，这次可能还要跟佛郎机人开战……此等大事，老奴怎能不来见陛下？”
“什么？”
朱厚照一惊不老小。
之前在江彬和许泰等人告状和诽谤下，朱厚照对张苑的忠诚产生极大的怀疑，甚至觉得张苑对待朝事从来都是报喜不报忧，根本就没料到张苑会主动跟他说及有关沈溪出兵之事。
朱厚照脸色漆黑：“到里面去说话。”
随即张苑跟着朱厚照进入偏院花厅，同时跟过来的还有小拧子和几名侍卫，而这几名侍卫基本上是江彬的人，也就是说有什么情况是瞒不住江彬的。
朱厚照困倦不堪，但涉及军国大事他终归还是要问上两句的，坐下来道：“把奏本拿来给朕看看。”
张苑从怀里把沈溪的上奏拿出来，由小拧子转呈朱厚照眼前，朱厚照没心思仔细看奏疏，一撇手：“读来听听。”
小拧子立即将奏疏上的内容，一一读给朱厚照听，本来朱厚照的脸色很不好看，听了奏疏的内容后就更差了，似乎失望至极。
小拧子把奏疏读完后，准备将其递给朱厚照，他也察觉到这会儿说多了可能会触怒龙颜，所以干脆噤声。
朱厚照接过后，一把扔到旁边的桌子上，气恼地道：“本是说要用两三年的时间平定倭寇，朕也给了他足够的时间，还耗费巨大人力物力，建造出一座城池供他造船，结果现在才半年多，朕甚至还没到新城看一眼，他就直接开战，过一段时间又说要跟倭寇决战……这算几个意思？”
言语中，朱厚照对沈溪有极大不满，觉得自己被戏弄了，白来江南走一趟。
张苑道：“