望虞河高地上，苏州府尹王廷冒雨巡视河工堤防，眼前奔腾的洪涛轰鸣有如雷震一般，随行之人尽皆失色，连手里的灯笼都抓不稳了。

    王廷盯着河水看了半晌，又看了看堤头劳作的众人，才回到了席棚之中，棚中众多治水官员，挑灯正在商议。

    河面水位这两日过去，并没有涨，而是维持在原来的水位，但是这并不是一件好事——因为河工已经在河北岸筑刺水堤二道，减弱流势了。但河水冲刷着堤岸向北奔流，回旋湍急，显然这种长堤也有崩溃的风险。

    “死伤多少人，淹了多少民田？”王廷毫不避讳地将靴子脱了，只见白色的袜子上全是黑黄的泥土，众人也差不多都是这样。

    “七千四百多顷，”官员回禀道：“主要是如今连降暴雨，大片的房屋倒塌淹没，但沿河百姓……”

    “怎么？”王廷心中一紧。

    “沿岸十六个庄子，共有百姓一千四百余人，”这官员道：“差不多都跑脱了，死伤不过数十。”

    “幸，幸，”王廷不由得道：“怎么跑脱的？”

    “是这位官人疏散了百姓，”常熟知县指着陈惇道：“全凭他及时预警，要不然还不知道会有怎样的人间惨剧。”

    “梦龙，”归有光道：“之前你就与我，望虞河恐怕要发大水，你究竟是怎么知道的？”

    陈惇避而不谈，只道：“大人，望虞河没有建造圩田，大水退后，必须要建造。而且和其他地方不同，而且面积不能太大，别的地方每个圩差不多有三四千亩到六七千亩的面积，但望虞河河道狭窄，车水灌田十分困难。我看将将圩田都改到五百亩左右，圩旁开一道水渠，和河道相通，这样在圩田里抗旱排涝就都容易多了。”

    圩田的基本营造方法就是在河湖淤滩上围堤筑坝，把田围在中间，把水挡在堤外。围内开沟渠，设涵闸，有排有灌。圩堤多封闭式，亦有其两端适应地势的非封闭式，这是防治河湖泛滥的好办法。

    王廷和归有光点了点头，王廷怒道：“今年开春，本府就多次晓谕各县，疏浚淤泥，整治河道，加固堤岸，以防涨水，没想到都把我的话当耳旁风！只有常熟县令，开挖淤泥，勤劳治事，可堪褒奖！”

    陈惇冷冷一笑，只看那常熟县令神色变幻，青白交加，一句话也不——

    常熟县往年并不清理河道，唯独今年清理，就是因为收受了陆氏的贿赂，这县令就是再傻，看到现在这么个一片泽国的景象，也知道自己这里发水，就是因为清理了淤泥。

    “太湖之广三万六千顷，入海之道，只有吴淞一条，”归有光叹道：“吴淞江年年浚治，屡浚屡淤，收效甚微，如今更是淤塞地厉害，反而从望虞河宣泄出去，如果不及时治理吴淞江，那往后湖水都走望虞河，河道细弱管箫，一来洪水，势必泛滥，再过些日子，常熟一县，怕都要遭大灾。”

    “治苏必先治太湖，治太湖则要治吴淞江。”王廷道：“太湖滋养了苏州，使下良田，尽汇于此。而吴淞屡屡泛滥成灾，使湖田膏腴，往往不能为民所享，历代太守，无不竭尽全力，治理吴淞江，永乐中户部尚书夏原吉疏浚黄浦，汇合吴淞江，通范家浜至吴淞口入海，另谋排水出路，不到百五十年，太湖水患，反而更加剧烈。困我民乎？我苏州只能任由大水满溢，而毫无解决的办法吗？”

    陈惇摇摇头，历代苏州太守的办法，无不是清理淤泥，疏浚河道，他们却没有发现，太湖水文情况，早都发生了改变。

    “梦龙，”归有光注意到他：“你有何办法？”

    “先生，你的《三吴水利录》中，收了宋朝郏亶的两篇《苏州水利六失六得》和《治田利害七事》，他从地域差异和地形特点，已经对治理吴淞江提出了办法。”陈惇道：“‘苏州五县，号为水田，其实昆山之东，接于海之冈陇，其地东高而西下。常熟之北，接于江之淤沙，其地皆北高而南下。是二处皆谓之高田，而其昆山冈身之西，抵于常州之境，仅一百五十里，常熟之南，抵于湖秀之境，仅二百余里，其地低下，皆谓之水田。驱低田之水尽入于淞江，使江流湍急’——”

    陈惇顿了一下，道：“也就是，利用常熟和昆山的高地之差，在昆山低洼处修筑堤坝，将水流约束起来，然后开闸放水，人为造成