他自斟自饮了一会儿，方才把伙计唤回来，道：“这县令打发什么人来你这儿买酒啊？”

    “嗨，不就是……”伙计竹筒倒豆子全都了。

    一双手从桌子底下伸出来，趁着陈惇不注意，举起他喝过的杯子，却被陈惇摁住了：“薇儿，孩子不能喝酒哦。”

    “哥，我就喝一口嘛。”尚薇耍赖起来。

    “你不能喝，哥哥等会还要你做一件事呢。”陈惇将坛子提起来，“走，给你买酪子喝。”

    陈惇带着薇儿回到县衙，已经是辰时了，他来到后堂，见到了归有光和郑若曾。原来这两人也没有休息，一直在等候他的消息。

    “怎么样，”郑若曾眼里闪着希冀的光：“查到了什么？”

    “有些头绪，”陈惇不置可否：“只是还要确定一下。”

    见陈惇不谈这个案子，归有光便问道：“老夫一颗心全被案子牵动了，竟忘了问你，你是何方人士，可曾游庠？”

    苏州话和杭州话还是有细微的不同的，归有光可能是听出来了，所以才觉得他并非本地人。陈惇就道：“学生籍贯绍兴，侥幸过了去岁县试，未曾过府试，如今来苏州府，便是一心要寻一个名师，攻读经史。”

    归有光点头，显然甚是欣赏他：“我便考考你的学问，你既然过了县试，三百千、增广、声律、章义自不用，四书应该扎实，五经学了吗？”

    三百千即《三字经》、《百家姓》、《千字文》，这是蒙学基础，至于《声律启蒙》、《大学章义》也是基本读物，陈惇就道：“四书通读了，不敢扎实；五经只读了几遍，学的话，《尚书》算是有所启蒙。”

    科举似乎要将四书五经倒背如流，其实不然。四书是必修不错，大题都要从中出，而五经则是选修。五经即易，诗，尚书，春秋，礼记，科举时士子只要精通一经就可以了。乡试就是分五经试士，乡试中每科前五名必须分别是某一经的经魁，故称五经魁，就是各选一经答得最佳者为前五名。所以考试的话，五经只要精通一经就行了，但读是要都读的，因为很可能题目引经据典，出自五经里，你如果不知道的话，那就白考了。

    “那就是要治《尚书》了，”归有光道：“嗯，治《书》的人多，乡试怕是要难一些。”

    五经之中，士子大部分选择《尚书》、《诗》为本经，因为这两经比起其他三经来，好学许多。《春秋》泥古、《易经》晦涩、《礼记》又太多引经据典，如果学不通透的话，乡试根本过不去。

    “可惜我治《易经》，”归有光道：“不能做你的老师了。”

    一般来，治经有个传承，也就是先生治什么经，弟子也学什么经，一脉相承。陈惇想起给他开讲《尚书》的曹正，一下子心头潮热，“是，学生希望能寻一个治书的先生。”

    “我想想，”归有光思索了半，“胡川甫，他治书，不过他不出今山十几年了……刘君亮，不行，要做他的入室弟子，方才肯授课……”

    想来想去，归有光道：“下个月十五，我在世美堂邀请苏浙名士，共襄文会，到时候我一定给你找个名师。”

    陈惇感激道：“多谢大人。”

    归有光考校了几个四书中的难题，陈惇谨慎回答了，归有光不置可否，只：“书还需再读，也不能只读朱程注解，马融、郑玄之注也应通读，对你有益。”

    陈惇想了想，郑玄囊括大典，综合百家，遍注群经，打破了今、古文界限。这是在陈惇于四书只专注经义，在文字、音韵、训诂、博物等方面没有下多少工夫。他当即受教道：“是，学生一定认真学习。”

    “你的文章做得如何？”归有光又问道。

    陈惇差一点就要打退堂鼓了，心虚道：“在先生这样的大家面前，学生的作文水平，实在是……不堪入目呀。”

    归有光什么水平，后世论他，其主要成就就在散文创作上。他的散文博采唐宋诸家之长，继承了唐宋古文运动的传统，又进一步扩大了散文的题材，把日常生活中的琐事引进了严肃的“载道”之古文中来，使之更密切地和生活联系起来。

    归有光的散文即事抒情，真切感人，刻绘生动，极为凝炼。结构上精巧而波折多变，夹叙夹议，跌宕多姿。在一味摹古浮饰的散文环境下，为散文的发展开辟了一片新的境界，甚至能敌文坛之主王世贞，要陈惇在这样的大家面前班门弄斧，实在是压力山大。

    “无妨，”归有光似乎也觉得他的反应很有意思，笑道：“你给我看看。”

    陈惇当即运笔如飞，将自己之前游览苏州古迹所感而写的一篇文章默写下来，全文不过二百来字，自然写得飞快。归有光接过来细细品读，陈惇就额头冒汗地等待他的评价。

    “唔，”良久陈惇听到：“不错嘛。”