清军刚遭到城头痛击，刚调转回头跑出不远，便被杀气腾腾的重骑兵从正中碾过。

    紧随骑兵后面的是一条狭长的步兵线列。建虏阵型此时已被搅得支离破碎，哪儿还有丝毫还手余力？仅两轮火铳齐射之后，这些夹在丹阳城和步兵线列之间的清军便纷纷跪地乞降了。

    甘辉将收拢俘虏、清点战利品等事情安排好，转头对李瑛叹道：“这伙虏贼已渡江五日我们方才发现。据俘囚供述，从江边到丹徒，有四处村镇遭到劫掠。”

    李瑛也叹了口气，“从南京到太仓，沿途近五百里江面，狭窄易渡的地方有十多处。虏贼近来四处袭扰，我们要巡视这一百三十多里的范围，防不胜防啊。”

    “不过蛟贼那边应该撑不了多久了。”甘辉望着西南方向，“等湖广战事结束，长江水师回防，虏贼方才不敢肆意渡江南下。”

    李瑛点头道：“谁成想太后竟忽然宣昭告圣上退位，何腾蛟顿失一章，这下局势立转啊。

    “等咱们辅政王回京稳住了局面，闽、赣、桂、粤各路大军便能齐聚江南，定能一鼓作气打到山东去！”

    甘辉向前凑了凑，压低声音道：“你，如今大位空悬，倒是谁能问鼎？”他是义军出身，又只懂打仗，对朝局却知之不祥。

    “除了咱们辅政王殿下，谁还能有这个资格？”李瑛又用力一握刀柄，“又有谁敢去与殿下相争，且问龙卫军弟兄们答不答应！”

    ……

    朱琳渼率亲兵营日夜兼程之下，仅用了不到一工夫便已抵达句容。

    不容他不急，昨正午时分他还在安排围剿艾松古之事，便惊闻曾太后昭告下，皇帝退位了！

    明代的社会、政治结构下，国家一旦没有了君主几乎立刻便会停摆。

    万历朝时候，的确皇帝几十年不上朝国家也没有乱，但那也是因为下皆知子还在，人心是稳的，又有数位能臣治国，才有那般局面。

    而眼下却是乱世，加上朝中多是腐儒、庸臣，哪儿能指望他们镇住朝廷？

    当朱琳渼人马经过句容东面一处隘口时，却忽听到四周连番锣响，一队人马迅速从四周涌出。这些人训练有素，动作极快，片刻间便排成了一道笔直的步兵线列，密密麻麻的铳口指向隘口外。

    石霖当即下令亲兵营结阵，准备战斗，自己则护着朱琳渼退到了后队。

    片刻，句容方向有数骑奔出，高声喊道：“来者止步！报上名来！”

    石霖没好气地拨马来到阵前，用马鞭一指那几人，“放肆！敢拦住辅政王殿下车驾？！”

    那几名军官闻言对视一眼，慌忙下马敬礼，“破虏营李素甫、张漠见过将军！”