又过了半个月，黑铁总算完成了麦卡锡的委托。而整个队伍的装备水准再次上了一个台阶。众人或是穿着修补、新制的装备或是拿着新武器，一个个笑逐颜开，却也把沿途的苦和痛抛开了。

    队伍这就要开拔回国了，阿鲁卡和安祖巴与大祭司莉蒂娅依依不舍道别。而整个队伍在这一个多月的时间里，与巨人族族人也结下了一些友情。当队伍离开村落大门时，巨人们在诺索大族长和莉蒂娅大祭司的带领下列队欢送。一些孩子甚至跟着队伍走了好一段路程，这才被阿鲁卡劝回去。

    一路没再出什么意外。队伍到城镇就修整并在冒险者公会或完成或接一些任务；在野外，大家就一边打着遇到的魔兽，一边配合歌瑶采集一些草药 。

    又过了两个多月，整支队伍终于回到了烈焰帝国的帝都。

    黄炎刚刚进学校的宿舍，正准备去看望母亲，哈里斯陛下的传令官就到了。

    “黄炎、巴恩斯、保尔、琼斯、坎普，以及莱迪克王子殿下、契亚阁下，陛下有请。”

    黄炎一愣，而后答道：“稍等，我们整一下衣装。”

    随后，黄炎等人就随传令官去了皇宫。进了皇宫后，走着走着，黄炎发现不对劲，这并不是去皇宫后花园的路，便问道：“长官，咱们这是去哪？”

    “大殿。陛下和众多臣子正在等着你们呢。”传令官答道。

    “啊。。。”黄炎很纳闷。

    殿外，一个个御林军表情严肃，目不斜视，站得笔直。黄炎等人经过，骤然间感觉到了庄重、肃穆的氛围。

    殿外的传令兵见黄炎等人到来，高声报到：“莱迪克王子殿下、契亚阁下、黄炎等人到~~~”

    大殿内，原本大家还在热烈地讨论问题，传令兵禀报黄炎等人到来后，便安静了下来。待到黄炎一行人进入大殿，却见哈里斯陛下端坐于上，百官则分左右两排微襟端坐。

    在莱昂子爵的示意下，莱迪克和黄炎五人向哈里斯陛下行礼，纷纷道：“见过陛下，愿陛下永保安康。”

    哈里斯哈哈大笑，道：“你就是莱迪克王子？这位是来自精灵王国的契亚阁下吧？果然年轻有为！坐，快入座。黄炎，这是巴恩斯、保尔、琼斯和坎普吗，你们几个，也入座吧。”

    几人这才在旁边的空位上坐了下来。

    “多谢陛下赐坐。陛下风采非凡，今日一见，实在是我等的荣幸。”莱迪克答道，又问：“却不知陛下传唤我等有何事？”

    “请你们来，一是感谢王子殿下也参与到了千里护送伊莎贝拉的传奇壮举，再就是对你们进行表彰。”

    “陛下，您多虑了。伊莎贝拉公主殿下也救了我们。”莱迪克答道。

    “哎，我听，没有你们，我的这个女儿，只怕不知死多少次了。对你们必要的奖励还是要有的。”哈里斯一边着，一边示意一旁的宣诏官。

    那宣召官捧着诏书，高声念道：“奉烈焰帝国哈里斯陛下谕，莱迪克殿下等八人护送帝国公主功劳卓著，又为帝国贡献颇多，兹加封莱迪克王子殿下为烈焰帝国荣誉一等子爵；加封契亚阁下为荣誉一等男爵；加封莱昂二等子爵为一等子爵；加封黄炎为二等男爵；加封巴恩斯为准男爵；加封保尔为准男爵；奖励琼斯、坎普等参与护送公主殿下回国回宫的奴隶去除奴隶身，并奖励共计五万金币。愿诸位继续精忠报国，多做贡献，以为百官楷模。”

    黄炎几人和莱昂出列谢恩，再次行礼。而宣诏官已把贵族勋章交到了几人手中，并协助佩戴好。

    百官纷纷道：“陛下英明！”

    哈里斯最近心情很好，哈哈大笑，道：“莱迪克殿下，契亚阁下，应该感谢的还是我。多谢你们的协助，贵我三国这才能顺利结盟。愿咱们三国永保友谊，并和谐和睦发展。为此，大家将来还要多多协调配合，紧密合作。”

    “陛下圣明。愿贵我三国永保友谊。”莱迪克和契亚答道。

    哈里斯笑着点点头，示意他们入座，转而又对黄炎道：“黄炎你们几个，我本来还要封你们具体官位的，只不过你们都还要上学，那就等毕业后吧。”

    “多谢陛下厚爱。”黄炎、巴恩斯和保尔等人异口同声地答道。

    “诸位爱卿，也请你们今后为帝国多多贡献力量，以保国运亨通，国家太平。”

    “陛下英明！为帝国，臣等愿肝脑涂地。”百官纷纷答道。

    哈里斯微笑着点点头，又致以了很多慰勉之语。大殿内气氛热烈。

    自伊莎贝拉公主殿下回来后的这大半年来，哈里斯陛下和辛格宰相，包括财务大臣夏洛特大公，都感觉到了危机，便大胆调整、改良吏治和政务，励精图治。整个帝国，渐渐呈现出一派政通人和的景象。并且在军事科技和农业科技上，大胆尝试，已然有了长足的进步。这也是为什