言？”闻城外河道，三军雷动。张超遂问。

    “言，不入下邳。”便有军士来报。

    “嘶——”张超不由语塞。莫非，曹孟德当真汉室忠臣。一心奉主，别无二心。

    话说，陈公台出征前，暗授机宜。待曹孟德兵临城下，当如何施为。张超默记于心，日夜不离。今日，斥候来报，果见盖海踪迹。不料，曹孟德，竟路过不攻。

    莫非，军师智者千虑，百密一疏？

    张超一时，惊疑不定。

    “将军？”眼看，巨舰迫近。便有心腹，抱拳求问。

    “听令行事。”张超答曰。

    “喏。”

    盖海爵室，曹孟德远眺下邳。

    下邳为古“邳”旧地。《左传·定公元年》：“薛之皇祖奚仲居薛，以为夏车正。奚仲迁于邳，仲虺居薛，以为汤左相。”北为上，南为下。薛城在北，称上邳，邳在南，故称下邳。

    时为下邳国。

    一国之都，必是雄城。依山傍水，水陆两便。城高墙厚，固若金汤。无怪吕布，迁州治于此。然观其地势，确与寿春，诸多相似。曹孟德目测，掘内外环渠，足可火石攻城。

    奈何，天子有命，共击泰山。

    若假道灭虢。虽可完胜，却难免，落人口实。受万夫所指，智者不为。此时曹孟德，尚无“宁我负人，毋人负我”，枭雄之姿。且初掌朝政，万众瞩目。稍有不慎，满盘皆输。

    然若，袭取此城。吕奉先，必不战而降。徐州四国一郡，悉归我有。再灭刘表，袁术，一统关东。汉室可兴乎？

    兵法云：“涂有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。”

    如今，途径下邳，城中空虚。击军攻城争地，不受君命否？

    有道是，两害相权取其轻，两利相权取其重。

    君命、汉兴，孰重孰轻？

    “汉室中兴，某为司空。”心念至此，曹孟德似有定计，不禁喃喃：“民为贵，社稷次之。”

    窃听曹司空，自言自语。樊陵脱口补完：“君为轻。”

    曹孟德闻声警觉。眼中戾芒一闪。

    樊陵亦知言多必失。急忙长揖及地。

    目送盖海徐徐驶过。机不可失，时不再来。张超咬牙言道：“来人！”

    “末将在。”便有卑将，捉刀上前。

    “速开水砦。”张超斩钉截铁。

    “喏！”

    少顷，下邳水砦大开。画舫齐出，四散而去。

    画舫多女眷。桃红柳绿，香闻十里。皆是徐州乐伶女伎。

    兖州水军，遂起骚动。便是盖海座舰，亦有兵士喧哗。

    电光石火，曹孟德已想通一切：“陈平纵女（注1）。”

    典出《陈丞相世家》：“陈平乃夜出女子二千人荥阳城东门，楚囚击之。陈平乃与汉王从城西门夜出。遂入关，收散兵复东。”乃至陈平设谋，助汉王逃出重围。

    樊陵亦是饱学之士。略作思量，这便言道：“莫非，百官家眷，俱在舫中？”

    言下之意。城中守将，惊见兖州水军。唯恐城破之危，于是急中生智。假放女伎四散，暗渡家小出城。