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    前排圆盾，后排铁枪面向前方，三旗教众齐声呼喝，向前踏出一步。

    三个掌旗使错愕的瞧着面前的景象，直疑身在梦中。辛然脾气最为火爆，大声喝道：“猴崽子们，你们在干什么！”

    没有人回答他，洪水旗首当其冲，向前踏步，其余两旗则快步掩杀过来，呐喊声响彻云霄。

    张超群眉头大皱，大声道：“本座是明教教主，烈火旗、洪水旗、厚土旗三旗副掌旗使何在？”

    情形变化得太快，张超群心中如煎如熬，脑中升起不祥的预感，假如这是个早已布好的局，究竟是谁，具有这样大的影响力，居然能让整整三个互不统属的阵营整合在一起发动叛变？

    人群中有人高喊：“此人假冒教主，欲对我明教不利，掌旗使串通合谋，格杀勿论！”

    众军士大声回应：“杀！杀！杀！”

    张超群不愿在此时拼命，面前的这些人都是自己的部属，而且坏中还抱着乐儿。他转身向辛然、唐洋和颜垣瞪了一眼，道：“还不快走？等着被他们乱刀砍死么？”

    张超群领他们三人掉头往鹰嘴峡退去，这三旗教众是明教精锐，不但人人会武，且训练有素，决不逊色于正规军，行进速度也是飞快，险些将他们包了饺子。快到鹰嘴峡时，近两千教众在后追杀而来，自然不可能落脚，而锐金旗和巨木旗此时还未到达此地布防，失去了先机和地利。只得一直向外遁去。所幸的是，他们似乎得到命令，只坚守鹰嘴峡，而不出来继续追击。

    远远的瞧着他们在鹰嘴峡停下来，三位掌旗使失魂落魄，竟是回不过神来，委实是太过突然，三旗教众竟在如此短暂的时间内达成了一致，并追杀自己的掌旗使，这件事太过不可思议，太过戏剧化。

    从另一个方向，锐金旗和巨木旗此时也开过来了，张超群他们不知道这两旗是否也叛变，四人站成一排，两人面向鹰嘴峡，两人面前巨木和锐金开来的方向，张超群忽然道“你们的副掌旗使分别是谁？”

    三人都是一愣，辛然道：“烈火旗是王哲。”

    颜垣道：“厚土旗是龚勇！”

    唐洋道：“洪水旗是朱元璋！”

    听到朱元璋这个名字，张超群心中一跳，道：“此人是唐掌旗使的副手？”

    唐洋见教主问到，点头道：“是的，教主，他是常遇春常将军推荐来的人，很有智谋，我见他很能帮忙，去年提拔他当了副掌旗使，教主，可是此人有何不妥？”

    （原著中，朱元璋隶属于洪水旗。

    张超群道：“你们的部属叛变，此人很有可能是主谋。只不过半个时辰就能磨合洪水、烈火和厚土三旗，判定我是假冒教主，并将矛头指向你们叛变，偏偏三旗教众还深信不疑，这人的领袖能力不可小觑。当然，我只是揣测，对于朱元璋此人，你们接触得应该比我更多。”

    唐洋发怒跺脚，道：“朱元璋武功不高，智谋却深，我教和鞑子打仗，他出力极多，在军中也甚有影响力，教主说是他，果然，除他之外，再无他人了！”

    辛然道：“他为何要指鹿为马，难道他想谋夺教主之位？”

    颜垣道：“他虽然功勋卓著，但在我们明教之中，资历却浅，他有什么资格争夺教主之位！”

    张超群道：“你们小看了朱元璋，他心智深沉，深谋远虑，他没资格的话，那么谁有？杨逍？范遥？鹰王？还是蝠王？比他有资格的人，不是失踪就是出外，他的面前，一无障碍，在义军中竖立的威信，便是资格！”

    唐、颜等听得遍体生寒，假如这些所说属实，那这个人就太可怕了，不动声色中，竟是已爬到了这个位置，教中有资格充当教主的人，全被他不声不响的除去。

    张超群继续道：“如今明教比三年前六大派围攻光明顶时更危险。当年虽然阳教主虽然不在，但教中的兄弟不会手足相残，可是现在呢？”

    唐洋等面露惭色。这时，锐金旗和巨木旗一千多人已到了近前，张超群朗声说道：“吴掌旗使，闻掌旗使，你们下令队伍留在原处。”

    这个教主当得，当真是憋屈了，连自己的部属也得提防。

    吴、闻二人遵命，约束住部下之后，来到张超群等人跟前，张超群见他们神色无异，心知他们并无异心，便将洪水、烈火、厚土三旗副掌旗使叛变之事说了出来，吴劲草和闻苍松破口大骂，众人议论一阵，决定先行退去二十里外的瓦罐村驻扎。

    张超群也随他们一起退后，不多时，众人已至。在途中张超群已经想好，这种关键时刻，朱元璋是断然不会容许自己的出现破坏了他的计划的，五行旗的几个掌旗使虽然有声望，但毕竟不可能来抢夺教主之位，张超群失踪近三年，此时突然出现，对朱元璋来说，绝对是个最大的隐患