都是护国公给的，眼下护国公能用得上下官，水里火里，一句话的事儿·····”

    吕胖子脸上的褶子都挤在一起，笑起来像个弥勒佛。

    “护国公英明神武，对付张春这厮不在话下，张春看不出风头，本官却是能看出来的，他们那群乌合之众根本不是开原军对手······”

    沈炼抬头望着昏暗的天空，再转身望向眼前白白胖胖的卫所官，拍拍他肩膀，没有再说什么。

    他对吕德民能主动救援颇感诧异，京师危在旦夕，吕德民没有落井下石已经难得，没想到还会主动带兵攻打叛军。

    沈炼来天津卫本是监督吕同知等人，防止他们浑水摸鱼，没想到监视的对象，转眼就成了队友。

    “吕同知放心，等平定叛军，扫清流贼，朝廷必定重重赏赐！”

    吕德民咧嘴大笑，凑到沈炼身边，低声道：

    “沈百户，本官上次听护国公说，那啥，澳洲有很多红毛夷，女人也很多吗？”

    沈炼不置可否的点点头，他对这类跨国三角贸易不感兴趣，更不知道澳洲人口买卖的详情，只是听护国公有几次提起过，不过吕德民毕竟给开原帮了大忙，见他这么问，思考了一会儿才道:

    “应当是很多的，红毛夷女人身材魁梧粗壮，比汉家女子高大很多，只是体味太重，腰身要粗····”

    吕德民知道沈炼早先在东厂做事，见多识广，又是东厂厂花，喜爱女人，认识几个红毛夷女人也不在话下。

    “那女人肯定能卖出好价钱，江南那些老爷们，很多都好这口。”

    沈炼尴尬一笑，没有接话。

    两人骑马缓缓前行，一群家丁簇拥周围警戒。

    自从吕德民投靠护国公后，刘招孙对他颇为照顾，不仅让他官复原职，还替吕胖子出头，将之前打压他的几个仇家都解决掉，让吕德民继续维持他原来的生意，当然，所有人口买卖不得牵连辽东山东，而且不能强买强卖——这也是穿越者能接受的极限。

    随着时间的发展，刘招孙的道德观也在渐渐潜移默化发生改变，类似吕德民这种人，也不能赶尽杀绝，只要能将其控制利用，发挥他的积极价值，在一定程度接纳包容，有时候，贪官的作用不比庸官小。

    吕德民作为护国公宽恕宿敌的典型，将起到千金市骨的作用，所以，从这个角度上说，这胖子不仅不能死，而且还要活的足够好。

    “护国公对下官有再造之恩，吕某打仗虽然稀松平常，手头上好歹还是有些人手，老夫在天津卫的人脉，沈兄弟是可以放心的，从卫所到海防道，从府台衙门到科道御史，到处都有本官认识的人，这次带来这一千多号人，定要宰了张春那厮。”

    沈炼对吕德民说的话一句也不信，他知道吕德民心中在打什么主意，护国公替他除了仇敌，实际上也就将吕胖子和开原捆绑在一条战车上，若是开原这次覆灭，吕德民绝对也没好果子吃。

    “吕同知能顾全大局，主动协助开原军，沈某甚是欣慰，沈某代替护国公携过吕同知。”

    嘴上这么说，不过吕同知对开原军态度的突然转变还是让他感觉很不适应。

    沈炼回头看了看身后跟着的卫所兵，大多数卫所兵没有披甲，只有少部分人有腰刀和长枪，火铳根本没有，弓手只有一成。看样子还不如陕西那群流贼。

    天启二年春天，护国公派出一队训导官和军官前往天津卫，协助吕德民训练卫所兵，训练那些卫所兵基本的队列和阵型，给他们支援了一批武器，现在看来，收效并不怎么明显。

    唯一值得庆幸的是，沿途靖难大军对这支同样是叫花子一般的队伍不怎么感兴趣，遇到的几支叛军都把他们当成是友军，并没有对其发动攻击。

    “希望护国公能多撑一会儿吧。”

    沈炼在心底默默念道，左妙晴还在城中，若是城破，怕也难逃一死。

    两人策马前行，身后跟着的卫所兵中，一个身材消瘦，稚气未脱的少年抬头望向沈炼，默默道：

    “爹，孩儿终于要为您报仇了！”