王增斌举起望远镜认真观察山谷驿道上正如蚂蚁般蠕动的流民人群，脸上露出难以抑制的兴奋。

    骑兵主官轻轻拍打身旁岩石，口中喃喃道：“你娘的，怕是上万人马，今天这仗不好打啊。”

    进入山谷中的队伍一眼望不到头，前边的老营骑兵已跑出去三四里路，后面拖家带口的流民还堵在山口位置。

    中午刚派出去的哨马回来禀告说，眼前这股流贼，还不是李献忠的主力，充其量只算先锋，后面跟着的还有四万多流民，队伍连绵几十里，如同蝗虫过境，那才是闯王的主力。

    王增斌啧啧称奇，这样的大场面，他已经很多年没见到了，也就是当年和刘总兵（刘綎）出征萨尔浒时才能和现在相比。

    当年杨经略麾下，可是有“四十七万大军”，说出这个数字，就是希望把努尔哈赤吓破胆。

    刘招孙：“他（努尔哈赤）被吓着了吗？”

    杨镐：“没有。他还说，要报“七大恨”，要杀人诛心。”

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    和眼前遮天蔽日浩浩荡荡的流贼大军相比，王增斌带来的这点人马，实在显得太过微不足道。马兵六百，步兵不过一千五百，炮兵夜不收之类的也加上，总兵力才不过两千出头——这也是邓长雄能给前线的极限兵力——指望这点人去硬抗五六万闯军，未免太过扯淡。

    而且闯贼后面还有张自成，听说此人比李献忠更难对付·······

    当然，兵力单薄也并非完全没有优势，至少他们藏在山上，就没有被那两个精明的老营哨马发现。

    “天要下雨娘要嫁人，生死由命成败在天，奶奶的腿的，大不了今天就死在这里！”

    王增斌一咬牙，丢下望远镜，抬头看了眼天空，血红色的日头已经开始西沉。

    时辰刚好——他计划在日落前后发动突袭——开原军擅长夜战，这次作战的任务是要尽量杀伤敌军，所以在日暮时分伏击敌人最好，他取下红色令旗，朝身后密林挥舞了两下，身后很快响起一片刺耳的竹哨声，片刻之后，正在休憩的马兵纷纷上马，战马嘶鸣着从林子里探出身子，很多战马已经感受到战场气息，开始在树林边缘打着响鼻来回走动。

    王增斌望着他带来的这点家底，忽然有种莫名的感觉，他麾下两千多骑兵被分成三块，一部分奔赴河南堵截流民，一部分留在河曲县城作为守备力量，真正参与这次突袭的只有眼前这五六百骑。

    “狗日的满桂，要害死老子！”

    这些天，西征军上下已经把蓟镇总兵官骂了几百遍不止，满桂迟迟不来增援，他们这九千多人（邓长雄在陕西临时招募一千辅兵），很快就要死无葬身之地了。

    “炮兵还没准备好么？流贼走出山谷就不好打了。”

    旁边一名传令兵连忙跑到前面山崖去催，那里是临时炮兵阵地，韩真义和王从之这一对难兄难弟，已经带着西炮兵在那边忙活两天了。

    两天前，两位炮兵主官随骑兵团从河曲县赶到史家山，三百名炮兵和辅兵隐蔽下来，晚上出来埋设地雷炮，标准炮击点，将火炮固定，此外，还要架设一千多枚神火飞鸦，两位主官两天两夜都没合眼。

    传令兵很快跑了回来，对王增斌道：“王主官，韩主官说他们早就已经好了，等着您的进攻命令呢！”

    王增斌拍了下大腿，骂骂咧咧：“他娘的，怎么不早说，害老子白白等了这么久，你过去告诉他，就按之前说的打，等我这边发出号令，炮兵就立即开炮。”

    “是！”

    传令兵喘息未定，又急忙跑了过去。

    骑兵和炮兵一切都已准备就绪，程亮带来的战兵早已磨刀霍霍，在各营把总的催促下，火铳兵反复检查燧发枪，检查火药安装是否完好，一些火铳兵不放心，从怀中掏出绸布反复擦拭铳管。

    王增斌瞥见程亮面带忧色，便凑上去问道：

    “怎么了？怕了？放心，今天不同往日，骑兵打头阵，你们战兵只是辅助，我们先上。”

    程亮神色凝重，根本没听王增斌在说什么，神州指着驿道上密密麻麻蠕动的蚂蚁，若有所思道：

    “天杀的流贼，裹挟这么多百姓？不知山西被他们祸害多少人。”

    王增