是对皇权的僭越。

    社会发展至今，皇帝反而不希望官僚群体的意志就完全成为国家意志，尽管他自己本身也是这个群体的‘合伙人’，这是他作为帝王体现出来的矛盾的一面。

    也许这也能解释他某些异乎寻常的举动，好比任用女子为官。同时李琚也明白，永明帝他虽不好峻法，但对于官僚群体的出界，未必不会下狠手惩治。

    换戏的空挡，钟鼓司掌印进前来禀，说玉熙宫那里已准备妥当，

    永明帝一听大为高兴，对诸臣道：“诸位爱卿，就随朕一同前去吧。”

    杜玉奇是沈香班名伶，沈香班是昆班，而且深受太后老人家的喜爱，在西苑之前，皇后的令旦庆典上，已经搬演了几出。

    杜玉奇拿捏最好的是《牡丹亭》里的「离魂」，而今天搬演的两场，一场是皇帝亲点的一折「劝农」，另一折则是「春香闹学」。

    「劝农」讲的是南安太守杜宝下乡巡行乡间，劝课农桑之事。‘中国伊古以来，以农桑为本，内治之道，首在劝农’。

    而「春香闹学」则说侍女春香为杜丽娘的伴读，儒学生员陈最良是教她的老师，因讲课枯燥无味，又长久闭守学堂，小姐深感烦闷，春香则仗持小姐在侧，再三扰乱学规，弄得老学究非常生气。

    整出《牡丹亭》里隐喻了一个世界，恰是当下现实社会的真实反应，戏里的三个男性人物：杜宝、柳梦梅和陈最良堪称当下读书人的缩影。杜宝已入仕途，柳梦梅尚在路上，陈最良则白发蹬蹭，他三人几乎囊括了读书人奋斗一生所面临的一切情形。

    柳梦梅以才自诩，一出场就带着蟾宫折桂的梦想；陈最良读书最是刻苦，最终不过是一介腐儒；既是杜宝，得仕之后文韬武略治国平天下，只是他一登场即唱：

    “西蜀名儒，南安太守，几番廊庙江湖。紫袍金带，功业未全无，华发不堪回首，意抽替万里桥西。还只怕君恩未许，五马欲掷踢……”

    一曲满庭芳，似乎还道不尽其仕宦生涯的忧患与疲惫之感。

    李琚每每听到此处，心中都不胜感慨，就像说的自己一般，所谓‘弥天都是网，何处有闲身’？

    他年纪大了，人年纪越大越发喜爱回忆当初，想当年他李琚还是皇帝亲点的探花郎，样貌英俊潇洒，意气是何等风发？父亲就问过他：

    “吾儿可知为官之道？”

    他答父亲道：“笃信好学，守死善道；天下有道则见，无道则隐；见，则以天下为己任，隐，则隐于山林、隐于市井、隐于庙堂……”

    他满以为能换来父亲的嘉许，只可惜父亲只有沉默……

    汲汲于功名利禄，生活变得了然无趣，到头来活成连自己都讨厌的样子，每每对镜端详，那苍老的眼神，深深的法令纹，眉头隆起的川字，无一不是岁月对自己的‘奖励’。

    所以他明白了父亲的沉默，原来代表了一种悲哀，就像看着自己明明在走一条不归路，却始终无法开口劝阻……

    李琚有些恍惚了，明明只是一出《牡丹亭》，偏生出楞多的感慨？

    他无奈笑了笑，从袖中掏出方巾，摁了嗯眼角，再把方巾对折，放回袖袋中。

    而此时台上，净（农民）唱：啊啊啊哦呵！闾阎缭绕接山岭，春草青青万顷田，日暮不辞停午马，桃花红杏啊呀竹篱边，啊啊啊哦吓……

    白曰：啊呀，好滑吓！

    「锁南枝」：泥滑喇，脚吱沙，短耙长犁在怀内拿，夜雨撒菰麻，天晴出粪渣，香风合奄鲊。

    众人：过来，见了太老爷。

    净（农民）：是哉，到有舍官府拉里，让我放下子锄头拉介，嗳喳来，太老爷拉朵上头，农夫叩头哉。

    生（杜宝）：你歌得好。

    净（农民）：无啥好听个。

    生（杜宝）：夜雨撒菰麻，天晴出粪渣，香风合奄鲊。父老们，可知粪是香的？焚香列鼎奉君王，馔玉炊金饱即妨，直待饥时闻饭过，龙涎不及粪渣香……

    “哈哈，好一个龙涎不及粪渣香！”永明帝听到此处也是笑了。

    众人见皇帝都笑了，便也跟着一同笑了起来。

    李琚笑叹：“都说庄家一枝花，全靠粪当家。臣倒是听过一个笑话，说一乡民在十里外赶集，肩上挑着几十斤担子，刚出集镇，即欲解手，此乡民不愿将粪留在荒山野岭，愣是强撑着疾行十里，便在自家粪池，后来十里八乡都盛赞他，真是个会过日子的人……”