于我，我如何能服众呢？”

    魁头轻拍他肩膀，冷峻地面庞露出和善地笑意，单于说：“你不必担忧，他我另有重任托付。”拓跋诘汾莫名所以，但单于既然如此说，他也不便推辞，只能站起身退回到诸帅之中，步度根也自觉走到单于身前，等待单于的任命。

    众人见魁头从床间拿出他珍藏的雕玉弓，递到步度根面前，他说：“如今我年老病重，而小弟你正处在最好年纪，既能征战，也有谋略，只是略微浮躁，但做这鲜卑单于却也足够了。”

    此言一出，帐中一片哗然，步度根跪倒在地，拒不敢受，而诸帅也不料单于在此时让权，都以为是试探计策，纷纷上前表露忠心，只有魁头等众人全说完后，他才再次肃然说道：“我命令在此，绝不是戏言，你们勿要多言。”

    说罢，他取出腰间的佩刀，在烛火上烤制片刻，再在自己伤患处划过，一顿腐臭气味顿时伴随脓液而出，但单于仍嫌不够，竟忍着痛将那烂肉整块割了下来，旁观者看得目瞪口呆，只有单于看见腰间艳红的血液，竟露出坦然之色，他对众人笑说：“原来我血液仍是红色。”

    他割下了肉，也仿佛割下了病患，竟利落地站起，对树洛于齐光说：“你是我部中的猛虎，为我杀敌无数，如今我将赴死，你可愿意陪我再上马冲杀一次？”树洛于齐光抱拳在地，匍匐流泪说：“愿随单于死战！”众帅无不明白单于心意，心中又是敬佩又是悲凉，最后都跪地拜倒道：“愿随单于死战！”

    单于用麻布抵死在患口，涂上止血的草药。又细细地在腰间裹上三圈，穿上一身精铁甲札，头戴尖顶黄缨玄胄，但他甲胄过於沉重，以至于他不能上马，只能让步度根扶了两刻才跨上马鞍，他的脸色因伤口的撕扯更加苍白，但精神却异常的好。他吩咐说：“把我的脚与马腹绑起来罢，我可不想摔死在地上。”

    说罢，他又抚摸自己的坐骑，这匹坐骑肩宽七尺，身长一丈有余，浑身毛色纯黑明亮有如流水一般，即使身披马甲，亦能奔行百里，实是天下第一等的好马，因它常年不卸铁甲，被人称之为“铁兽”。铁兽陪伴魁头十余年，魁头对它感情颇深，一度想换马出阵，但他思来想去，又对随从说：“想要驾驭铁兽，须在它背上抓毛角力，我当年试了七个月，才将铁兽驯服，想我死后，也无人再会这般做了，便让它陪我到最后罢！”

    他这样说着，驾着铁兽走向南门间，那里树洛于齐光已带领一千骑士严阵以待，他到之后，再度打出他的褐底白鹿王旗，在一声令人牙酸的摩擦声中，平城的吊门落下，他眯着眼睛看向满目的天光，秋日中难得这般明媚，他不禁喃喃说道：“武人岂能死于床榻？”

    城南汉军见鲜卑王旗徐徐而来，无不如临大敌，无论沙陵之败如何惨烈，檀石槐死后，魁头便是帝国北疆最大的边患，他的名声足以让汉军中新卒手足无措。陈冲考虑到这点，便稍稍调拨城东城西围兵，以加厚城南兵势。

    魁头见计策已然得授，又看向眼前这些骸骨，对树洛于齐光说道：“若你还能得活，便把我的尸身与这些人扔在一处，这些都是我鲜卑的好儿郎，我与他们魂归一处，便算死而无憾了。”

    说罢，他抽出斫刀，令身旁的亲兵吹响兵号，晴朗的苍穹下号声充盈，令鲜卑骑士鼓起豪情，铁兽随之嘶鸣，群马们受马王引导，疾步向前奔驰，骑士们感受到坐骑的兴奋，也都呼嚎起来，这便是草原上的天之骄子，亦是视死如归的苍狼后代。

    汉军眼见魁头一马当先，与铁兽践踏血肉冲进枪林里，纵使身后的亲随为汉军所阻，那一人一骑仍冲破长阵，刘备颇为诧异，他自度便是关羽也无如此本领，鲜卑如何能有这等勇士？

    等到那马匹走进了，他才发现此人将腿绑在马上，身上扎着七八根矛戟，早就死透了，只有这匹神马仍然在向前奔腾。那铁兽对刘备看也不看，忽而带着魁头向远处的山林奔去，最后消失在林野里。

    这千余骑士全军覆没，没有一名俘虏，树洛于齐光死在一名新卒的暗箭中，最终与城南的尸体埋在一起，白鹿旗也随之入土。但令汉军诧异的是，城中守军的士气却分外高昂，未久，中军又收到城有鲜卑骑士溃围的消息。

    陈冲对刘备太息说：“看来此次围城，我们不得不做久战了。”