池还有三里左右的距离。因此城头的火炮根本产生不了威胁，也影响不了掘壕的进度。

    壕沟深一丈、宽一丈，沟外还砌了墙，墙高也是一丈。上面又有垛口，可以方便后金军的火枪、弓箭射击。

    而在墙的内侧，又挖有壕沟，宽五尺，深七尺五寸，上面还用秸秆、泥土做了遮盖，起到了陷阱的作用。

    后金军的大营将大凌河城彻底包围了，营寨外同样也有壕沟。

    如果此时有飞机从空中俯瞰的话，就能够看到，大凌河城就好像一只昆虫，而那些壕沟就像蛛网。

    昆虫被困在蛛网中间，无论怎么挣扎，都不可能挣脱了。

    一直到第二天，大凌河城中诸将才反应过来，后金改变战术了。

    眼见着壕沟在大地上无限延展，祖大寿的心情跌落到了谷底。无奈之下，只好派出一支兵力袭扰，希望延缓后金军挖掘的速度。

    后金军早有准备，犀利的反击之下，还擒获了带兵出城作战的都司王延祚。

    之后的日子里，双方就在掘壕——试探——掘壕中来回循环。而随着壕沟的日已成型，城内的明军就算是想要突围，都已经做不到了。

    他们唯一的指望，就是援军。

    八月初四，身在山海关的孙承宗、丘禾嘉和高起潜就接到了祖大寿的求援信。

    “东虏来势汹汹，大凌河城尚未筑就，祖总戎粮草不济，必须尽快增援。为今之计，当尽起山海关之兵赴援。再给陛下上疏，请求朝廷派遣援兵。”

    孙承宗很郁闷。

    他上疏请辞被崇祯打回来了，而且理由让他吐血。

    你看徐阁老年纪大了请辞，朕不忍心，只好答应了。老师总不能当此时刻，令朕顾此失彼吧？

    是的，崇祯用了黄平的计策，成功地打退了孙承宗想要撂挑子不干的心思。

    请辞不成，孙承宗并没有躺平，依旧尽忠职守。接到祖大寿的求援，他便准备发兵。

    可惜，如今的大明从不缺拖后腿的。玩得最绝的那位，还就坐在他的对面。

    “阁老勿急，大凌河距此数百里之遥，情况不明，贸然发兵，恐有不测之祸。下官之意，当先派遣斥候，妥善侦测。待万事详实后再出兵，方为妥帖。”

    老成持重的言行下，明摆着是对祖大寿的猜忌。

    孙承宗怒火中烧，慨然道：“军国大事，十万火急，耽搁一日便大事去矣，丘中丞不可不查。”

    丘禾嘉也不藏着掖着了。

    “二年时，祖大寿便心怀怨言，其后更不将皇命朝廷放在眼中。阁老可敢担保其赤胆忠心，别无二心？”

    孙承宗哑火了。

    他还真的不敢担保。

    从这件事就能看出来，文官为帅的害处。

    遇到这么十万火急的情况，倘若主帅是军人，自然不管三七二十一，先把布置做了再说。

    可孙承宗说到底也是文官，同样会权衡利弊。

    让他以身家性命、身后名声来给祖大寿担保，他便退却了。

    成功为难住了孙承宗，丘禾嘉洋洋得意，干脆越俎代庖。

    “既如此，吴总戎，先向大凌河派遣斥候吧。待得了准信，咱们也好应对。”

    吴襄站在一旁，亲眼目睹了大人物们的交锋，心底有的，只是无尽的悲凉。

    祖大寿可是他的亲戚，得知祖大寿被困在大凌河，他当真是心急如焚。

    奈何他一个武将，还是骤然新贵，根本没有资格做些什么。

    为今之计，只能是尽快拿回切实的情报。

    领命之后，吴襄立刻派出了十数队斥候，昼夜兼程奔赴大凌河。

    同时，他也有自己的小算盘，抓住机会开口。

    “诸位大人，倘若东虏围城为真，单以山海关之兵，恐难胜任。还请各位大人早做筹谋，积蓄兵粮，方能万无一失。”

    在座的三位辽东主官全都面色难看，但是却无一人回应。

    吴襄一滩苦水窝在心尖，讷讷无言，最终只好默默地退了出去。

    再看向阴云密布的东北方向，心里不禁慢慢盘算。无论如何，这一场变故中，都不能身陷险地才是。

    至于困在大凌河城的祖大寿……

    那可是他至亲至爱的大舅子啊！