尼古劳兹并不想长公主活的那么辛苦，复国这件事实在是太困难了，这个重担，不应该压在公主的头上。

    压力会让埃莱娜自怨自艾，然后从精灵变成一个怨妇，那不是尼古劳兹、托马斯·帕莱奥罗古斯，君士坦丁十一世希望看到的事情。

    他们给埃莱娜找的落脚处是大明，是希望强大的大明能够护持她好好活下去。

    “我知道了。”埃莱娜擦掉了眼泪。

    复国之事，道阻且艰，漫长的复国之路，能不能走，还两说呢。

    这第一步还没踏出去。

    在大明的话术和语境之中，罗马应当算是蛮夷。

    就像罗马人看淡西欧那些蛮族一样，大明皇帝，万乘之尊，会接纳一个蛮族吗？

    尤其是她长的和大明人还不一样的情况下，当然这种不太一样的地方比较少。

    比如鼻梁比较高，比如脸上的线条会更加立体，而不是柔美，但是他作为罗马皇室成员，是黑发。

    埃莱娜对自己的样貌还是很有信心的。

    至于蛮夷问题。

    中国对罗马的称呼从来没有变过，叫做大秦国。

    罗马对中国称之为大秦国，是因为sino这个发音很接近于秦，而后来自中国的丝绸成为罗马的重要财源，又赋予这个词丝绸之意。

    中国对罗马称呼其为大秦国的理由是：「其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦。」

    「乃葱岭以西之最大国家。」

    长大，就是身材高大，想要平均身高高就得多吃肉蛋奶，而肉蛋奶代表着生活条件好。

    平正，长相端正，就是长得很符合中原王朝的审美。

    有类中国，中原王朝的华夷之辩，何其汹涌？

    无论是官史还是野史，域外世界，种类繁多的各种非人类描述，不尽相同，数不胜数，各种妖魔鬼怪，简直是群魔乱舞。

    在中原王朝的笔杆子手里，域外的人能长得有一些人类的特征，那已经是手下留情了。

    谓之大秦，虽然历代骂秦是政治正确，残暴、严苛、焚书坑儒等等。

    但是哪朝哪代，不是行秦法？统一度量衡、驰道、郡县制等等数不胜数。

    祖龙虽死业犹在，百代多行秦政法。

    大一统的集权制，是在秦时确认的，这是毫无疑问的。

    冠以大秦国三个字，可见重视。

    这还是比较写实的论述。

    在中原王朝的叙事中，罗马被描述成为了一个黄金为地、象牙为门扇、香木为栋梁、土多金银奇宝的富丽多宝之国。

    一些叙事中，更是直接把罗马描绘成了志怪小说。

    比如《异物志》说大秦国有一种地生羊，脐带连在大地上，用鼓敲一下，这地生羊，就会惊觉，跑到哪里，哪里就是水草丰茂。

    比如《海内十洲记》说大秦国有返魂香，返魂树的香气可以蔓延几百里，能让死者复生，汉武帝焚返魂香，烧之于城内，其死未三月者皆活！

    比如：《大秦景教流行中国碑》中将罗马描述为：北接昆仑二十六万里，去东岸二十四万里，雄兵百万，纵横千万里，诸国仰之如周京，都城九绝高俊，武备日精，疆土四辟。

    这是什么人间神国？纵横千万里…

    汉唐为什么会吹罗马呢？

    目的自然是汉唐时丝绸之路，自然是为了对外扩张做注脚。

    马可波罗吹中原遍地黄金，真的十分保守了。

    那么罗马的史料中如何记载中国呢？一言以蔽之，则是太阳升起之地，众所周知的国家。

    类似于广袤无际、人口众多、法律严明持正不阿、充满正义的种族、多有金银财帛、平和度日永无战争这些记载很多，颇有陆上神国的味道。

    比如汉代的铁器，能把金银割裂，唐陌刀军阵挥舞，天地变色，可以灭星辰掩日月。

    罗马如此吹嘘汉唐，自然是为了大力发展印度洋海贸战略，丝绸是罗马重要的财源，是罗马的利柄。

    埃莱娜一行人并没有被人为难，而埃莱娜从撒马尔罕开始，就专门请尼古劳兹说汉话，她是来嫁人的，不是来摆公主的架子的。

    她可能要在大明生活很久，并非简单出使那么简单。

    这将近半年的旅程，她已经能够听懂一些大明的官话，会说一些简单的词语。

    埃莱娜没事的时候，就是看着窗外的景象发呆，无论走到哪里，大明的领土上，都是充满了活力。

    即便会在冬日，依旧能看到托运着煤炭的商贩，他们虽然辛劳但是满脸的笑容。

    婴儿的啼哭声，是埃莱娜最喜欢的声音，君士坦丁堡孩子的哭声都有些奢侈。

    那是一座死寂的、毫无生机的城池，就像是苍天大树最后倒塌时，腐朽的树皮内，已经完全被掏空。

    一直走到了十二月份的时候，埃莱娜终于走过了漫长的路，来到了京师城下。

    北衙的城池已经完全变了样子，长得不再那么周正，反而有很多的棱角，那些都是火炮位，城外的民舍连绵数里，人声鼎沸。

    她终于理解了在甘肃镇，尼古劳兹为何会说大明比她想象的更加繁华。

    她从未见过这么多人聚集在一起，还能如此井然有序。

    “好神奇的地方。”埃莱娜惊叹万分，这座城池过于宏伟，她一路上已经惊叹了无数次，依旧掩饰不住自己的惊骇。

    那个管理着如此强大的皇帝，又该是什么样子呢？

    “是的，甚至比以前更加繁荣。”尼古劳兹确信的说道。

    永乐十九年尼古劳兹来的时候，这里刚刚迁都，还没有形成虹吸现象，现在早已经今非昔比了。

    尼古劳兹在驿站等了一天，才被通知入城，住进了会同馆驿，而非四夷馆。

    事实上，这次大秦国的使者来访，而且带着强烈和亲意图的来访，大明也非常的重视。

    安排上，大秦国的使者，并没有住在四夷馆，而是住在了会同馆。

    大明的四夷馆已经搬到了天津卫，不在京师了。

    胡濙带着鸿胪寺卿杨善，来到了会同馆驿，见到了尼古劳兹。

    尼古劳兹曾经见过胡濙，胡濙在永乐十九年已经是礼部左侍郎了。

    “长途跋涉，一路辛苦。”互相见礼之后，胡濙颇为客气的说道。

    这是级别上的差异，对待倭使，杨善都懒得多废话，但是大秦国来使，胡濙先来打个招呼。

    胡濙作为礼部尚书，自然知道大秦国在葱岭以西，已经没落了。