汝水之畔，船工宋二郎正在休憩。

    他小心翼翼地摸出一块干硬的粗粮饼子，狼吞虎咽吃了半个后，最终恋恋不舍地收了起来。

    剩下半个得留着，实在太饿的时候再拿出来，顶一顶。

    “这麦长得不错啊。”王三走了过来，眼巴巴地看着宋二收起来的半张饼，舔了舔嘴唇。

    宋二将饼藏得更严实了，道：“这个庄子的人都会侍弄庄稼，不光这片，前头也不差。”

    “张大帅种田倒是一把好手。”王三悻悻地在船头坐下，看着码头上忙忙碌碌搬卸货物的夫子，道：“就是战阵上不咋样。”

    宋二笑了笑，但笑得有些勉强。

    他有三子，长子跑船，这会应该还在蔡州；次子在汝州当州兵，已经被葛从周带走了；三子被征发做了夫子，而今已不知到了何处。

    汝州不过万余户，一户征一丁的话，也就万余夫子，根本不够用。葛从周、杨师厚等人，可真是丧心病狂，征那么多丁，过阵子秋收了，能放回来么？

    “再会种田，也不过一田舍夫罢了！”宋二越想越气，恨恨地一敲船帮，恼怒道。

    骂张全义是田舍夫的，不止一个，最出名的应该还是他那位刻臂为盟的兄弟李罕之。

    王三听了四处张望了一下，幸好没人注意。

    汝州，可是佑国军的属州，就是张全义的地盘，可不兴乱说话。

    这人劝农桑是一把好手，但心胸可不怎么宽广，虽说不太可能注意他们这种小人物，但保不齐有人为了逢迎巴结，小题大做。

    “方才去码头上转了一圈。汝州州兵有个军校是我同村，据他所说，河南府才几天工夫，就大败了好几次，丢了几百里地。”王三一边瞄着宋二藏在怀里的饼，一边神神秘秘地说道。

    “胡扯！”宋二心中一颤，道：“几百里地，都过了洛阳了，便是丢了一百里都不得了。”

    王三张口结舌，他哪知道洛阳在哪啊，不过还是强辩道：“我那同乡说，已经有溃兵跑到永宁了，州县派人收容，故意压着消息，怕动摇蔡兵、忠武兵的士气。”

    王三不知道洛阳在哪里，永宁也只知道个大概方向，但宋二是清楚的，他跑过的地方太多了。如果说刚才“丢地几百里”是胡扯的话，这会说的就让他将信将疑了。

    有溃兵跑到永宁，那说明崤山已经丢了啊！

    崤道险要，一旦被人截断，山西那百把里地可就全没了。

    听家里长辈说，早些年的时候，那片地其实归陕州。硖石县的理所有时候就在那里，后来移治他处，这片就归了河南府的永宁、渑池二县。

    “王三，以后少传这些风言风语，会惹祸上身的。”宋二从怀里摸出那半张饼，递给了王三，道：“不过可以私下里与我讲讲，我嘴严实，不会乱传。”

    王三眼睛一亮，接过饼嚼吃了起来，含糊道：“去年夏贼骑卒还到汝州来转过呢，可见北面全是筛子。张全义是真的不行，这世道，拳头不硬，什么都没用！”

    宋二心中冷笑。

    张全义才几个兵？河南府、汝州这几年比较安定，看似一副太平景象，但他们跑船的都知道，其实乡间根本没几个人，与汴、宋、滑、亳、颍诸州根本不能比。

    人这么少，能养多少兵？

    这会与夏贼在打的，怕是没几个河南府兵将，多数是外来客军。

    他们既然打不赢夏贼，那东平郡王就也有可能打不赢夏贼。

    河南，从此多事了！

    汝水畔的驿道上行来了大队军士。

    宋二、王三低下了头，不敢多看。

    这年头的武夫，可能只因为你多看了几眼，就跑过来质问你看啥。如果心情不好的话，被痛打一顿都是轻的。

    “要打大仗了……”王三的身体微微有些颤抖，低声胡言乱语着。

    宋二抓住他的手臂，让他稳一稳，道：“打仗是免不了的，最重要的是活着。若夏贼赢了，大军开过来，不还得要人给他们种地，给他们行船？怕甚？便是当年秦宗权，也没把所有人都杀了。”

    王三挤出一点笑容，道：“也是，大不了降了便是。可我听人说，夏贼远道而来，军粮匮乏，去岁抓了河南府十余万百姓，全都运到陕虢山里边，杀了做肉脯了，就和那秦宗权、孙儒一样。若真是这种死法，那就得和夏贼拼了！”

    “你听谁说的？”宋二一皱眉，问道。

    “很多人都这么说。甚至乡里的一些读书人也说夏贼‘丧尽天良’，难道不是真的？”

    宋二也有些不确定了。

    没准是真的，不然为何那些人都消失不见了呢？一点音信都没有。

    远处响起了一阵哭天喊地声。

    宋、王二人寻声望去，随后又都扭过了头去，可怜人！

    战事一起，商道中断。

    很多原本打算通过崤函谷道、潼关前往长安的商人滞留在了汝州。至于为何不走蓝田武关，这是个好问题，但他俩是不可能是知道的，甚至宋二这种“