天启皇帝感到了一种莫名的焦虑。

    说实在的，这李自成越发长进了。

    其实这也可以理解。

    不管张静一这些人怎么看待，可在天下许多人眼里，这天启皇帝确实就是昏君。

    哪怕打了许多的胜仗，可在不少人看来，这依旧是穷兵黩武。

    总而言之，许多人都认为，大明要亡了。

    这大明若亡，自然会有许多人想要投个明主，好将来也可封侯拜相。

    那李自成开了科举，顿时给人一种贤明的气象，这就难怪他的军队望风披靡了。

    至于那些可怜的宗室，恰恰成了李自成造反，同时团结了一部分士绅之后被宰杀的对象，靠宗室的钱粮来维持自己的军队，让士绅建立起一套行政体系，而流寇们则负责军事。

    当然，李自成可以这样做，一方面是他威望足够，另一方面，也是他手握着当初关中的时候就跟着他的‘老营’。

    这些人跟随他转战千里，经过一次次血腥的战斗和淘汰之后，留存下来的无不是精锐中的精锐。

    再加上，这个时代的流民跟着造反，也是不得已而为之，如今知道自己已经没有退路，大明是绝计容不下他们的，因而推翻大明，已成了共识。

    可将来会怎么样呢？

    将来当然是推李自成为皇帝，开始新的循环。

    就这……其实这明末的流寇，已算是思想比较进步和先进了，至少总比各种靠上帝附体的思维要强一些，人家还是走古时从龙这个套路，总不至去玩请神这一套。

    既然在许多流寇眼里，造反是填饱肚子，而造反的后果，唯一的生路就是从李自成这条龙。

    所以即便李自成开始与士绅缓和，在他们看来，固然依旧与士绅矛盾重重，却还是能够忍耐的。

    这就好像当初朱元璋靠着红巾军的分支起家，随后开始着手建立一套行政体系，招揽士绅人才为他服务也是一样的道理。

    大家的目标不是消灭士绅，而是成为勋臣。

    此时，天启皇帝背着手，烦躁地来回踱了几步，这才看着黄立极道：“衡州守军，是主动出降的？”

    “是。”黄立极道：“当时有几个儒生先行入城，与当地的官吏洽谈了归降的事宜，次日便开了城门。”

    天启皇帝听到这里，目光越发阴沉，冷冷道：“朕要这些人有何用？”

    “还有一件事……”黄立极苦笑道。

    天启皇帝皱了皱眉，他就知道黄立极特意来此，不会这样简单的。

    天启皇帝便道：“你说罢。”

    黄立极道：“山东那边，士绅谋反案……有人逃脱了。”

    “有人逃脱？这是何意？”

    于是黄立极道：“山东进士孙之獬，本为翰林庶吉士，此后回乡丁忧，前些日子，山东布政使司开始清查谋逆案，这孙之獬本在淄川县，他乃是朝廷命官，本来并没有波及到他，只是……此人却买通了一些人，随即营救了数十个士人，连夜出逃……据最新的消息，这孙之獬带着人，出现在了武昌，还发了布告，声言……声言……”

    “声言什么？”天启皇帝挑眉。

    黄立极迟疑地道：“声言当今天下，朱……朱………”

    天启皇帝一下子就明白了黄立极的为难，就道：“你不必有什么忌讳。”

    黄立极这才道：“声言朱明已失人心，天下义士，应当讨伐陛下，匡扶天下……”

    天启皇帝听到这，禁不住失笑，冷嘲道：“就凭他？”

    黄立极则是带着忧心的神色道：“此人不但是进士，而且在山东，颇为闻名，在山东那边，影响不小。此人文章作的也极好……此番投靠李自成，影响是最坏的。毕竟其他的士绅，都是等到李自成的军马杀至，这才不得已而出降，即便有人主动与之联络，却也只是李自成的军马就在左近。可此人却是千里投奔，何况又是正儿八经的清流……这就不同了。”

    所谓清流……对于很多人而言，是很了不得的。

    怎么说呢？

    因为在官场之中，也是有鄙视链的。

    有功名的鄙视没功名的，举人鄙视秀才，进士鄙视举人，而进士又有一二三甲之分，可有一种人，属于根正苗红，譬如孙之獬这种，属于不但中了进士一甲和二甲，而且还进入翰林院，且成为庶吉士的人。

    这种人自觉地在大明带有一种神圣的光环，几乎大明中后