惊愕地看着父亲，一时说不出话来。

    韩歆怒气冲冲道：“你个孽子，胆子太大了，竟然当着天使的面胡说，这里有你说话的份吗？”

    “可是父亲，我。。。”韩婴还想争辩，却见父亲又举起了手掌，吓得他向后躲避，韩歆斥道：“还不退下去！”

    韩歆斥退了儿子，回身向着使者深深施礼，说道：“请天使稍待，待韩某先行更衣，再以死报陛下知遇之恩。”

    使者点头道：“韩公请便。”

    韩歆回到船上，家人已经哭成一片，到处是哀戚之声。韩夫人抓住他的胳膊，哭道：“你走了这个家可怎么办？”

    韩歆推开了她，抓住儿子韩婴的胳膊，将他扯进舱内。

    “你闯了大祸了！”韩歆看起来十分紧张，“陛下诏书已下，不可更改，难道你是要说陛下错了，与陛下辩论吗？刘秀厌恶我，已到了不得不除去的地步，你能保住性命还要靠他的一丝善念，你怎么还要站出来申辩呢？使者当场便可以击杀你！”

    韩婴泣道：“父亲受此冤屈，儿子不能救父亲，活在世上还有什么意义，儿愿随父亲去死！”

    韩歆怒道：“你糊涂！如今韩家只有你这一个男丁，你难道要我们韩家绝后吗？”

    韩婴垂头饮泣，韩歆抚着他的肩膀道：“孩子，不要以为父为念，也不要回家了，恐怕这个国家已经容不下你了。一会儿为父死了，不须你收尸，你要立即向西逃，越快越好，千万不要回头。你要通过太行山逃到河东去，逃到放牛皇帝那里去！”

    韩婴抬起头，吃惊地道：“父亲是叫我投奔长安？”

    “刘秀容不下我韩家，我们别无选择，只有投奔刘钰。我当年曾去过洛阳，当面见到了建世皇帝，他是一个有胸怀的人，定会收留你，为韩家留下这支血脉。孩子，你一定要逃出去！记住，你的命不是你自己的，而是整个家族的，没有你便再也没有韩家了！”

    韩歆千叮咛万嘱咐，将家中后事件件安排妥当。直到使者来催促他更衣，韩歆才换了新衣，走上船头。

    韩歆对着浩浩淇水，低声吟道：“桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。”

    吟罢，投水而死，终年四十五岁。

    使者一直等到韩歆的尸体被打捞上岸，亲自看过之后，才回车向北，可是走出几十里之后，使者突然派人追回来，要索要韩歆的独子韩婴，可是韩婴已不知去向了。

    使者回邯郸未央宫复命，刘秀听说韩歆已死，终于出了一口恶气，他问道：“韩歆临终时说了什么没有？”

    “回禀陛下，韩歆欣然领命，身着素衣，投水而死，并没有留下什么话。”使者突然迟疑起来，“不过臣听说，他投水之前吟了一首诗。”

    “吟了什么？”

    “桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。”

    刘秀忽地一拍书案，怒道：“韩歆匹夫，还敢怨朕！”

    这首诗是诗经里的一段，写的是一个被丈夫抛弃的妇女，对丈夫发出的怨言。意思是说：“桑树的叶子落了，枯黄又憔悴。自从嫁到你家来，跟着你受了多年的贫苦。淇水茫茫，水溅上了车帷。我作为妻子并没有什么差错，是你这个男人反覆无常，没有德行。”

    韩歆依旧像生前一般直言敢谏，不知避讳，他借这位被抛弃的妇女之口表达了自己对刘秀的怨恨。让刘秀刚刚平覆下来的心情又起波澜。

    韩歆之死震动天下，朝野无不惋惜。韩歆素有重名，却因得罪了建武皇帝而无辜受戮，天下人纷纷为其鸣不平，皆说死非其罪。

    这件事使刘秀的名声受到了损伤。

    一个月后，韩歆的独子韩婴觐见了建世皇帝陛下，他拜倒在地，哭道：“陛下，臣父无罪！臣父冤枉！”

    刘钰亲自扶起他，说道：“你父亲是正直之人，朕不忍令其含冤而死，当为其洗清冤情，还其清白之名。”

    刘钰下旨，旌表韩歆，追赠其大司徒之职，封其为侯，以其子韩婴袭其爵位。

    天下为韩歆鸣不平者，都对刘钰增添了一分好感。他们欣慰地看到韩歆在长安朝廷获得了好的声名，这位直臣在死后得到了应得的待遇。