徐怀能预料到王禀身体状况很糟糕，却也没有想到短短四个多月未见，王禀竟是这般枯槁模样；他与王萱上前，将王禀从病床上搀坐起来，几乎感受不到王禀的身体还剩多少分量。

    虽说王禀此时精神头看上去很好，徐怀却知道这是回光返照，如此残躯实在是没法再拖多少时日了，一时间哽咽心头，很多话都不知道从何说起；王萱更是漱漱落泪，坐床沿上从后面撑住王禀瘦弱的病躯。

    “傻孩子哭什么哭，我临终之前能见你们一面，真是比什么多强啊，”王禀咧嘴笑着挠挠了王萱的脑袋，才转回头来跟徐怀说道，“我这两天都在犹豫，要不要叫卢雄再去一趟楚山，没想到你已经到汴梁来了，甚好，甚好啊。”

    朱沆得朱芝报信，这时候赶过来会合，听王禀这是要交待遗言，便使长子朱芝以及吕文虎二人先在院子里等候。

    身形憔悴的他走进来在床榻旁坐下来，从卢雄手里接过汤药，服侍王禀喝下。

    “我知道我的命数，他们偏要拿这东西来糊弄我，我也只能假模假样的装作受他们糊弄，”王禀一边小口喝着汤药，一边跟徐怀说话，“其实啊，能在这山河破碎之前闭眼而去，可能未尝不是一桩幸事啊！怕就怕我这微贱之躯，这时候一蹬脚，会造成一些不必要的惊扰，于心难安啊，但这时候想要离开汴梁，却又千难万难，或许只有你有能力帮我离开汴梁……”

    朝中竟然卑躬屈膝乞和到这等地步，对主战派将卒的士气打击有多惨烈，徐怀在来汴梁之前就已经能想象到。

    徐怀到汴梁城后，已经秘密见过刘衍等人，对这个感受更为深刻。

    说实话，要不是汛期将至，留给赤扈人的时间实在有限，徐怀都怀疑赤扈人会不会已经集结大军进逼汴梁城下展开强攻了。

    赤扈人暂时还没有大的动静，但不意味着没有变数。

    比如说汴梁守军已经低迷到极点的士气再一次遭受重创、动摇。

    只是即便能想到这一点，徐怀犹不忍心看王禀都已经油枯灯灭之时，却还担忧自己的离逝会不会惊扰那残破不堪的军心。

    徐怀站起身来，长吐一口浊气，却犹觉得胸口还是闷得慌，将木窗推开，让淅淅沥沥的雨声传进来。

    “汴梁陷落、河淮残破，已经势不可免，但东南、西南形势尚且完整，而党项人犹横亘西北，塞赤扈人咽喉，山河犹有收拾的时间跟机遇，”徐怀说道，“然而谋事之法不能再墨守陈规，要不然的话，待赤扈人从容吞并党项之后，可能真是半点机会都无了！”

    “……我的那一套终究是不行啊，”王禀费力的抬起头，拿浑浊无光的眼睛瞅住徐怀，枯坐片晌，才转头跟王番说道，“你要答应我：倘若虏兵未退，我却先走了一步，就让我在这病榻上多躺几天！”

    王番哭着跪下来，说道：“父亲所令，番儿不敢不从！”

    王禀又看向卢雄、王孔以及之后进屋的郑寿，哑声问道：“你们都记住了？”

    王禀作为守宫观使，虽不再有任何的实权，但依旧身在社稷重臣之列。

    因此，他出汴梁城后，病逝途中，可以因为赤扈人的封锁，暂时不用将死讯报于京中，但他就在汴梁城中，病逝却瞒而不报，便是欺君。

    徐怀此来汴梁有其他的计划，能调动的人手又有限，无法在此时助王禀离开汴梁，王禀只能要求在他死后，王番他们不惜欺君也先要隐瞒住他的死讯。

    卢雄、王孔、郑寿也都跪下应允。

    “好吧，留萱儿多陪陪我即可，你们自去商议事情吧！院子里其他人手也都撤去吧……”王禀无力挥了挥手，示意徐怀他们出去说话，他也再没有精力参与复杂的谋事了。

    …………

    …………

    雨还在淅淅沥沥下，滴落在青石板上。

    走进偏院客舍，徐怀入座前先朝王番作揖，说道：“徐怀年少轻狂，任性妄为，以往对王番郎君多有不敬，还请宽囿！”

    “皮之不存，毛将焉附？以往是我太看不透，”山河破碎就在眼见，朝中臣僚