袁方把写好的信交给锦衣卫百户,便让这位百户立即启程。
下午,袁方接到一张请帖,这张请帖是李元庆送来的,在香山澳的望人寺有一个慈乐会,请帖是香山澳耶稣会圣保罗学院院长卡尔瓦略发的,请帖上面印有中葡两国文字,请帖上还写明了这次大会是为募捐而召开的,所捐的钱物全部用于教会医院和救济当地的贫困百姓。
李元庆介绍,这个慈乐会每年召开两次募捐会,一般情况下只有会员才能参加,这次正好袁方来到香山澳,所以特别邀请了袁方。
袁方问:“你也是该会的会员吧?”
“是的。”李元庆没有否认,“香山澳的政要名流几乎都是这个会的会员。”
袁方笑道:“我还真是要去,跟那些番人打打交道。”
“望人寺”是大明百姓对这个地方的叫法,其实这里是个教堂,袁方来到望人寺才知道。这个慈乐会是在教堂门口的广场召开了,袁方来到时,大会刚刚开始,主席台上有四五个人,其中有两个是大明的官员,这两个官员袁方认识,一个是广州府海防同知刘德山,一个是市舶提举司的提举段瑞春。
其中还有两个神父,李元庆告诉袁方,一个是耶稣会圣保罗学院院长卡尔瓦略,一个是东方巡教总监凡列格拉罗,站在中间主持的人是凡列格拉罗。
凡列格拉罗用半生不熟的汉语宣布募捐大会开幕:“我代表慈乐会宣布,今年的募捐大会正式开幕!”
广场上站的人不算多,袁方估算了一下,应该不会超过一百人,番人约占一半,来宾中还有不少的女眷。
在一阵的掌声中,李元庆领着袁方走上了主席台。
凡列格拉罗看到李元庆领着袁方走来,不用问也知道是两广总督驾到,他让大家先安静,然后接着说道:
“今年大募捐大会与以往大不相同,因为我们今天请到了一位尊贵的贵宾参加这次募捐大会,大家用热烈的掌声,欢迎两广总督阁下的光临!”
众人的目光唰地一下全部集中在了袁方的身上。
袁方迈着矫健的步伐走上了主席台。
神父见到袁方异常地高兴,激动道:“热烈欢迎总督阁下光临,请总督阁下为这次募捐大会说几句话。”
台下又响起了掌声。
袁方先是给予主办方的善举进行了一番褒奖,接着祝愿这样的募捐能够在香山澳更广泛地进行下去,同时希望募捐所得的钱物能够给予最需要的贫困百姓,最后,袁方把佩德罗和卜加劳送的一千两银子捐了出去。
袁方第一个就捐了一千,把整个的会场都带动了起来,后面的人也纷纷前来捐赠,有捐钱也有捐物的,场面一时热闹非凡。
整个募捐活动持续了半个时辰,募捐结束后,主办方开始了鸡尾酒舞会,虽然是在露天广场,好在有月亮,加上广场周围点了不少的蜡烛和油灯,动听的华尔兹旋律将舞会推向了高潮,贵妇们都纷纷走向舞池扭动起来。
香山澳的许多名流都来了,却不见香山澳的民政长