扰长达二十年的记忆在他脑海里如春雷般炸开，将他撞得头昏脑涨。

    他清晰地记得昏迷之前最后的记忆是命令自己千辛万苦培养出来的那位名叫虚的殖装战士加入战场，并成为某个进攻寻迹者飞船的环节里的关键一员。再然后，他也在战场实时同步里看到了冷冻长老们吞枪自尽的瞬间，尤其是他曾崇拜过的先祖巴顿·奥古斯都脸上那悲怆的神情。

    他呆呆望着荧幕上那副脸上长满了漆黑的老人斑，又满是皱纹，只生着几根稀疏头发的脸，不敢相信这是自己。

    他颤颤巍巍地举起双手抚摸着自己斑驳如同树皮的脸，手指划过脸庞的触感如同砂纸擦过百年枯木。

    手背上隐隐作痛，他又扭头看向右手。乌黑的手背上正插着一根针管，吊命用的激素类药剂正顺着针管缓缓注入身体。

    他心里在疯狂嘶吼呐喊。

    我都做了什么？

    我怎么如此苍老了？

    曾经英姿勃发的金发青年的无尽野心在时间这把钝刀子的切割下变得支离破碎。

    尤其是一晃眼间便发现自己竟在不知不觉间傻乎乎地给黎阳任劳任怨奋斗近二十年，到如今甚至还没来得及踏上远征的舰船便已经垂垂老矣行将就木。

    他几欲崩溃。

    视频会议室里其他诸多家族的主理人颇为同情地看着这家伙。

    虽然自己也沦陷了，好歹在这些年里享受到了正常的冷冻沉眠，没像这家伙一样被榨干。

    他们心头竟生出了暗暗的庆幸。

    但再转念想，那个更有野心更有能力的嬴浩……

    算了，好像也说不清究竟是谁更惨。

    起码嬴浩是带着梦想而死去了。

    那也是一种幸福。

    但自己也未必好运，每个人都知道冷冻长老的重要性。

    毫无疑问的是，包括在场的每一个人在内，都参与了这场在帝国内部绝对不被允许的叛变与谋杀。

    是的，他们都参与了对自家先祖以及源星社会的缔造者的谋杀。

    按理说他们算是完成了一场还算漂亮的政变，并能合情合理地继承权力，可问题是，源星从来就没有独立的权力，从来就只是帝国下属的附庸中的附庸。

    那么，杀死管理员的自己将会遭到怎样的惩处？

    会不会帝国的战舰突然凌空而至，然后在小行星带外就一炮轰碎源星？

    在各自无比复杂的思绪中，视频会议室里的沉默持续了近一分钟。

    最后，倒还是任重这军事上的最高统帅怀着沉痛的心情说道：“据可靠情报显示，我们遭到了帝国的敌人心灵魔裔的恐怖袭击，源星文明的创造者、监护者、源星寻迹殖民地的九位伟大的管理员不幸牺牲。”

    “心灵魔裔？”

    参会人员先是愕然片刻，然后渐渐恍然。

    很显然，作为九大集团的核心掌舵人以及最高长老团成员，他们是源星上极少数有权得知真正历史的人。

    他们的确知晓机械帝国与另外三大仇敌的部分事情。

    只不过在先前的战报中，所有人都被蒙在鼓里，都是黎阳的“朋友”，在战报里也从未有人提到过心灵魔裔的存在。

    但如今只要任重一点破，之前的诸多疑点与困惑便瞬间得到了解答。

    这时候，倒是马夏澄这个如今的深讯集团掌舵人，任重曾经的亲密战友最先恢复冷静，带着几分疑虑问道：“如果真是帝国的敌人暗中入侵，那我们又是如何……摆脱控制的呢？”

    任重咧嘴一笑，手指微动，在视频会议中调出了那片重归于沉寂的星空。

    那里曾经存在过0001号战舰。现在只有几粒熔化后重新凝结汇聚的豆子般大小的金属颗粒。

    众人看着这虚空，不明所以。

    任重点击回放，视频里的内容从0001号战舰爆炸开始，并迅速快进到重归沉寂。

    “运气眷顾了我们。”

    接下来，任重讲了一个不算长“故事”。

    在这故事里，他将自己重新放进黎阳的朋友圈，并将自己过去的许多行为推到了黎阳的驱使之下，包括建立屠龙营以及研发威力惊人的压缩三相热核弹。

    “在黎阳的支配下，我在每一艘舰船上都放置了一枚三相弹。它的威力你们也看到了。放置这枚炸弹的目的，是为了在关键时刻威胁你们，完整控制住局面。但0001号上的这枚三相弹，有一点质量问题。它的起爆装置激发感应器里出现了一个参数错误，在受到超量强度的信息流冲击时，会出现误判，并启动引爆程序。”

    “管理员长老们的寻迹者飞船有一个特性，那就是在毁灭亦或是管理员们全部死亡后会对外发出一段特别强的信息流讯号，以警示帝国，被称为最后的电波。”

    “这是寻迹者0001号里的三相弹引爆装置启动前的瞬间与0001号战舰黑匣子进行信息交互时传递的讯号，黑匣子在被高温摧毁之前，成功地将这些信息进行了广播，我们捕捉到了。当时的状况是这样的……”

    任重公布了一长串程序编码，马夏澄和嬴野看完后对任重的话进行了双重认证。

    这是事实。

    听完后，与会这几十人心头纷纷感概宇宙命运之玄奇。

    自己这些人的运气如何之好。

    这样也能翻盘！

    “另外，我这边还有一个好消息。在管理员长老们死亡后，寻迹者飞船对外公布的最后的电波被刚刚恢复初步功能的‘网’捕捉到了，你们可以看看这段信息。”

    又给了其他人近十分钟来消化老冰棍们的“最后波纹”，等众人再度恢复思维，任重才感慨着说道：“所以，谋杀管理员的不是我们，而是心灵魔裔。这是面相全宇宙广播的信息，没有人可以作假，帝国那边很快就会得知，我们是无辜的。我们作为源星殖民队的传承者，依然享有返回帝国并融入帝国体系的合法权力。”

    听众们的眼睛里都下意识露出喜意，只觉得整件事情过于喜感，太多偶然，自己的运气好得有点过分。

    只有休伊特·奥古斯都依然一脸死灰。

    他没几天好活了，一切野心都成了梦幻泡影，返回帝国与否，与他这个垂死的老人没有丝毫关系。

    “各位，我们得到了宇宙的垂青，顺利度过了这场劫难。那么，接下来我们应该讨论将以怎样的体系返回帝国了。我的提议如下，毕竟征程还很漫长与遥远，最后的电波也是不分敌我的全域广播，所以我们的返乡路或许并不会那么顺利。因此，我们应该建立一套更强力的管理体系。”

    在所有人眼里的视频中，身为军队元帅，目前源星行政管理体系中理所当然的最高位者，并占据了最大的视频框的任重咧嘴笑道。

    他的野心明明白白写在脸上，与微笑时露出的森白牙齿一样昭然若揭。