敢问世子，若是易地而处，世子当如何为之“

    语落，四周沉静下来。

    易地而处，当如何为之？

    朱厚熜定定的望着身前篝火，想道：还能如何为之？初来湖广，且不说人生地不熟，可谓是根基全无。他若为湖广镇守，想要平稳接过前任留下的根基爪牙，何妨派遣麾下得用之辈，虚与委蛇一番，以待时机成熟？

    换而言之，此番可能无法令恶首伏法，只能是断其羽翼，小惩一番了。

    这般想着，朱厚熜不禁心生憋闷。

    薛侃见朱厚熜神色，温声宽慰道：“不论是徐徐图之，还是烈火亨油，彼辈爪牙难得善终，世子无需介怀。少卿先前所言，恐恶了镇守，却大可不必在意。世子放手施为，若能小惩一番，怕是正中镇守李公公下怀。”

    一日览尽九峰山，诸人回到孙府时，天色已晚了。

    用晚膳时，孙府幼女孙静香没有露面，用孙京的话来说，有外客在，故而避席于内院了。

    没有见到孙府女公子，多少令朱厚熜有些意兴阑珊之感。

    吃过晚膳，朱厚熜陪孙京余珊、薛侃三人笑谈了少顷，便匆匆告退了。

    白天的时候，薛尚谦先生说，人有四端之心，不必外求，故而从心可也。

    朱厚熜理解的对与不对，暂且不说。

    如今他心心念念的，却是那位竹林抚琴的孙府女公子。

    既然要从心，何妨再去孙府前竹林走一遭？

    可惜事与愿违，许是府中有客留宿，孙静香并未去林中练琴，反倒是几个小婢，在忘忧潭前闲谈嬉戏。

    远远看着朱厚熜几人过来，便私下里交头接耳的指指点点，并伴随着一阵阵银铃般的轻笑生。

    孙京远远瞧了片刻，嘿然笑道：“这些小婢们，定然是瞧着世子俊秀，思春了，嘿嘿。”

    一番调笑，朱厚熜却无动于衷。

    没有见着孙府幼女，他心里委实是有几分失望。

    这一夜，少年世子，又在寤寐思服和辗转反侧中，失眠了。

    这一夜，彻夜无眠的不止朱厚熜，同样还有十余里外九峰山上的刘三一伙人。

    九太岁庄子的花厅里，灯火通明，恍若白昼。

    许贡穿着一件天青色的燕居常服，四平八稳的坐在太师椅上，一口一口的斟茶自饮。

    在他对面，刘三一脸郁郁，全然没有悠闲品茗的性质。

    更远的花厅外，人影幢幢。

    岳老三一伙人站在门外游廊里。这些肌肉虬结的大汉，神色间都有些慌张，更多的却是一股难言的戾气。

    许贡放下茶盏，手捻着长髯，不动声色的笑道：“稍安勿躁，稍安勿躁。刘三你又不是不知道，东家去了武昌府也有些日子了。有何事，不能等东家回来再说？”

    刘三苦着脸，“先生，这都火烧眉毛了，如何能等？”

    说着刘三眼角余光，扫了一眼花厅门外诸人，嘴角抽了抽，干脆踱步许贡身侧坐下，附耳道：“先生，我刘三能在庄子里避避风头，躲躲清闲，自然是求之不得。可这伙随州过来的泼才，却不甚安分呐。再者说了，也就是这位兴王府世，子少不经事，太嫩了。但凡是有点道行的，寻九峰山山民细细问问，岳老三他们十数张生面孔，如何能瞒得住？”

    许贡皮笑肉不笑，冷冷盯着刘三，沉声道：“你刘三也是跟着东家的老人了，祸事既然做了，那又如何？找几个人顶了罪便是，如何能失了方寸？又怎敢带着他们直接来了庄子里？”

    听得此言，刘三面皮一阵涨红。

    当日州衙理刑馆马铭远报信之后，他与岳老三一伙人一听死的是兴王府之人，便如惊弓之鸟。当即便让岳老三诸人领着，去了埋尸之地。

    哪知到了地方，却见尸体竟然是不翼而飞了！

    这一惊，直叫诸人亡魂大冒，心惊胆裂。

    旁人只道兴王府在安陆州，乐善好施，又是修桥，又是修学，乃是一等一的贤王。

    可他刘三经营太平赌坊多年，兴王府是何等样的存在，他岂能不知？

    想那位兴献王之国安陆时，田地不过四万余亩，如今不过短短二十余年，兴府良田十万亩绰绰有余！

    如此多的田地，哪里来的？

    这些年里，暗地里巧取豪夺，放印子钱，与州府官吏两相勾结，何事没做过？

    在他们这等泼皮地头蛇里，可是流传着一句话——宁惹官府，莫惹兴府。

    兴王府侍卫，耳目遍及安陆，多少响当当的汉子，竖着进去，却是生不见人，死不见尸！

    要说地头蛇，在安陆一亩三分地上，哪怕是九爷，能大的过兴王府么？

    这般想着，刘三心底愈发恐慌，讪讪的赔笑道：“许先生，许爷爷！当日我瞧见兴府侍卫尸体不翼而飞，当下乱了方寸，猪油蒙了心，这才冒然跑来庄子里。”

    狭长的眸子里，戾色乍然而起，“过两日，等兴府的人离了九峰山，兄弟们自然是能出去避避风头，哪怕是此生再不回安陆，也就是九爷的一句话！可陈狗上有老母，他便也能一辈子不回来？”

    末了，刘三嘿嘿的笑道：“出了这档子事，兄弟们也是受了无妄之灾。没了赌坊，出去躲风头，手头没些银钱使唤，如何能安了岳老三那伙人的心？此事，必不让许先生难做，只需等九爷回来，美言一二便可。况且陈狗儿这些年可是捞了不少，许先生便不动心么”

    倘若是朱厚熜在此，必然是要惊愕难言的。

    王府侍卫的尸身，竟是不翼而飞了？