河西走廊，居延属国。

    这个在魏国被改称为西海郡的地方，其实只是有一个县的建制。

    原本在前汉孝武帝时期，还是有一段长城的。

    但在轮台诏之后，前汉的国策步入休养生息，居延长城便慢慢失修；而光武之后更是因为西北持续了百余年的羌乱而令国库空虚，长城便被风吹雨打去了。

    至少，如今的断壁残垣，已然无法遏制游牧部落的马蹄南来。

    这便是南匈奴右部与鲜卑拓跋部顺畅的驱赶兵而来，将居延塞围困住的缘由。

    不过，从军事要塞转变为居延城池，防御工事十分完善，再佐之粮秣军械充足，可声称无惧任何游牧部落来侵扰或围困。

    但如若出了城，那就另当别论了。

    而如今的居延城池，还真有两百将士被隔绝在外。

    事情还得从头说起。

    且说，敦煌张家易帜归汉后，魏属西海太守张华入朝为公卿，丞相乃将居延属国权柄一分为二，表请安定朝那人皇甫隆任太守之职主牧民、以李球为校尉领军戍守。

    那时居延的约莫两千郡兵，亦被朝廷恩许卸甲半数，由李球携来的千余士卒接替戍守之责——为了打破原先的建制，避免原先的军司马挟兵欺上、令李球无法掌控兵权。

    自然，职权过渡，不可操之过急。

    原先的军司马依旧掌控着千余将士，且又是在职多年，话语权与李球相差无几。

    幸运的是，张华卸任时还私下嘱咐了那军司马，让其不可骄而犯上；而李球到任后亦对他颇为敬重，故而彼此相安。

    但随着傅佥再领一千士卒到来后，便打破了原先的平衡。

    傅佥与李球乃总角之交也！

    那军司马再怎么粗鄙无文，都知道在作军争决策时，他已然陷入劣势了。

    抑或者说，他心中还隐隐有些担忧。

    傅佥乃是以增兵抵御南匈奴右部与鲜卑拓跋部的名义而来，但彼胡虏退却后呢？

    他携来的一千士卒还会走吗？

    先前李球至的时候，他麾下便少了半数将士了！

    那军司马不敢心怀侥幸，亦觉得魏延借着助战的名义遣傅佥前来，乃是为了日后将他罢权的绸缪。

    虽说，张华先前就声称大汉仁义，即使将他转去别地任职，亦会以升迁的方式行之。

    但小人物有小人物的思量：他不想离开居延属国。

    在郡十余年，从都伯一步一个脚印升迁为军司马的他，不仅早就安家落户在此，且购置了许多田亩牧场，最重要的乃是居延县内外，无论汉家黎庶还是羌胡部落皆对他敬重有加！

    在这里他如鱼得水，连唯一的上官郡守都与他谈笑风生。

    但离开了这里，他只不过是个随处可见的千石吏罢了！

    宁为鸡首，不为凤尾。

    军司马觉得自身的处境已然危在旦夕，必须做些什么来扭转不利的局势。

    而在这个孤悬在北的小城里，他能想到的助力，便唯有即将来犯的南匈奴与鲜卑了。

    倒不是要叛汉入胡。

    而是想着借南匈奴与鲜卑部落族众的首级，让他得以积累功勋，令大汉朝廷觉得居延属国有他在更好！

    抑或者说，只要有了击退胡虏的功绩，他就可以继续留任了。

    比如在朝廷打算将他调离时，他也凭此来恳请继续留任。若朝廷不许，那他就挂印卸甲归家作黎庶。届时，朝廷若不愿担上薄待有功将士的不义之名，自会再度遣人上门来授予与他官职。

    以退为进嘛

    仕途之上惯用的手段，孰人不知呢？

    至于功勋是不是那么容易得到，军司马倒不担忧：彼胡虏者，安能敌我汉家士卒之锐邪？

    再者，先前马岱领西凉铁骑前来居延泽伏击了一番，临归时还召集他们嘱咐，曰：“南匈奴与鲜卑二部受逆魏所驱，必然要进攻城塞。不过，彼等亦不会甘愿为逆魏死力，尔等只需好生扼守城池、坚壁清野，便可安然无忧。”

    军司马那时就上心了。

    既