林升源走出房来，看着天边初升的太阳，伸了个懒腰。见一边女儿林夕收拾得整整齐齐，在那里喂前天刚养的猫。捏着一点鸡蛋黄，小心翼翼。

    看了一会，林升源道：“天色尚早，你穿戴得整齐，要做什么？”

    林夕道：“前些日子衙门改了，说我们这些人是伎术官，要给房子住。李唐和李迪，他们两人都分到了房子。我因为是女身，就没有房子，每月加两贯钱。”

    林升源道：“加两贯钱，多么好的事！这院子我们租下来自己住好了，免得来了生人不方便。”

    林夕嘟起嘴：“两贯钱很多么？这样的地方都租不来！分的房子我看过了，都是新房。每家都是上下两层六间房，还有一个院子呢！像我们人口少的，住着都觉得空旷！”

    看女儿不开心，林升源忙道：“以后我是做生意的人，怎么好住那些地方？等到赚了钱，便买一栋房子，住着多开心！我跟你说，现在棉布的价格贵——”

    “稀罕吗？”林夕头也不回。“棉布就是再贵，又能赚多少钱！再者说，你跟北地商人做生意，还是用的黄员外的本钱，别人岂不会闲话？几年时间，多少人家破人亡，大家都恨金人呢！”

    听了这话，林升源一时间说不出话来。嗫嚅道：“我不跟金人做生意，做生意的是汉人。官府都在襄城设了榷场，我们百姓，做生意寻常。”

    “哼！”林夕懒得再说，起身出了门，向城西去了。

    六月的天气，太阳升起来没多久，便就像个火球一样，晒得大地都要裂开了。街道上只有三三两两的人，有的拿手帕包着头，行色匆匆。

    到了城西，离衙门不远的一处大房子，门外已经站了许多人。林夕找了一会，发现李唐和李迪，急忙过去，与两叙礼。

    李迪遮着头顶道：“好热的天！知道天热，观察选了这个时候，还是晒死个人！”

    李唐道：“在太平年月，这个时候衙门都已经放假，各自躲暑去了。今年却是不同，这样的天气还要做事。唉，真是命苦！”

    周围的人都在叽叽喳喳，抱怨天气太热。襄阳正在汉水边，头上太阳火辣，脚下热气蒸腾，确实让人难受。街的店铺，许多白天都不开了。

    等了没有多久，便就有吏人来让大家进去。随着吏人，众人进了院门。

    进门就是一个大院子。靠东的地方，搭了一个凉棚，凉棚下面摆开了一大片交椅。旁边有几张小桌子，上面摆了木桶，不知里面装了什么。

    众人进了棚子，一个吏人高声道：“各自找位子坐。旁边桌上有扇子，木桶里有绿豆汤，有需要的各自去取。诸位莫要嫌热，观察也是一样，这样的天气来讲话。”

    众人嘻嘻哈哈，到旁边取了扇子，拿在手中拼命扇着。有的喝了绿豆汤，很快额头满是汗水，身上倒是凉快许多。棚了下晒不到太阳，没有多长时间，也不似刚才热了。

    忙碌了一会，都在座位上坐定。旁边站的有吏人，维持着现场的秩序。

    林夕拿把扇子摇头，低声问一边的李唐：“今天怎么这么多人？”

    李唐道：“听说不只是襄阳城里，还有新野的许多人，都搬到这里来了。不只是有我们书画的，还有音律的，天文计算的，诸多种地做工的，形形色色。”

    林夕听了不由皱起眉：“这么多人聚在一起，要做什么？乱糟糟的，反而不好做事。”

    李唐摇了摇头：“这世道，许多事情都是以前所没有见过的，我也说不好。”