这几年过得还安稳，又有贵人照拂，日子还过得去。为了糊口，现在做布匹生意。”

    林升源点了点头。又问道：“襄阳这里的布匹虽多，却并不出色。员外要贩好布，当往山东去。”

    黄员外听了连连摇头。看着林升源，笑道：“你住在襄阳，不知道最近襄阳出了一种好布？前些日子有商人贩了些到北地，男女士庶，无不喜之若狂。”

    林升源一愣：“襄阳虽然有蚕桑，有火麻，绢布却都不十分好。还有什么布，能让人喜欢？”

    “棉布！”黄员外喝了一口茶，淡淡说出两个字。

    林升源一头雾水：“襄阳产棉布？以前怎么没有听说？”

    黄员外笑道：“不稀奇。这布今年新出来不久，价钱又极贵，一般人怎么会知道？”

    林升源点了点头。看黄员外的表情，心中有些明白。道：“员外到襄阳来，是要贩棉布吗？”

    黄员外不由叹了口气：“现在南北交兵，生意不是那么容易做的。我自有路子，可以把货物运到大名府去。可惜，襄阳这里的棉布不是可以随便买的，需是南朝人才行。”

    “原来如此。”林升源心里有些明白，黄员外为什么对自己格外热情了。再细一想，今天的相遇也未必是偶然。这个黄员外看着不起眼，生意能通南北，可不是寻常人物。

    不多时，林夕收拾了酒菜端出来，在桌子上摆了。

    黄员外道：“既没有外人，贤侄女便就一起饮杯酒好了。”

    林升源连连摆手：“女孩儿家，怎么与人饮酒？我们只管吃，不必管她。”

    说完，替黄员外倒了酒，举杯相敬。

    酒过三巡，黄员外道：“贤兄现在襄阳城，以什么为生？”

    林升源道：“现在襄阳城里，最不缺的就是人，寻份活计何其艰难？现在只靠女儿在衙门做事，随便发几贯钱，做我们父女口食。”

    黄员外奇道：“这里的衙门，还用妇人？”

    林升源道：“我女儿写得一手好字，非平常人比。因此寻了份差事。”

    黄员外点了点头，夸赞林夕。饮了两杯酒，对林升源道：“贤兄，你与我都是生意人家，怎么现在安坐家里。随便做些生意，赚些钱使用，不是更好？”

    林升源道：“一场大乱，我们父女能活到现在已是侥幸。我既没有本钱，也没有本路，如何能做得生意？现在的襄阳府，两京不知多少人家流落到这里，生意不容易做的。”

    黄员外道：“实不相瞒，我这里一桩好生意，贤兄愿意，我们一起发财如何？”

    见林升源不说话，黄员外道：“襄阳府的棉布，不话卖给北人。贤兄可以去买了来，转卖于我，我再运到北地去。如此，我们两个人都赚钱，这生意岂不是好？”

    林升源想了一会。道：“官府不许卖给北人，必然有自己的道理。这生意我如何敢做？”

    黄员外连连摇头：“不妨事的。我问过了，客人买了棉布之后，官府并不管你要如何处置。你若是买了就转卖，官府也不会管。”

    林升源叹了口气：“实不相瞒，经了这几年的事，我再不像开封府的时候，有钱就赚。这种生意一不小心，就是杀头的罪过。若员外真地有意，我先问问衙门怎么说。”