常言道，偷雨不偷雪。

    然而这说的是人类。对于体重近一吨的马来说，潮湿的泥土其实更容易留下痕迹~巨大的马掌在奔跑时，往往一脚就能带起几斤泥。

    土匪提着马灯打量着这一大片马蹄印：“应该就是他们了，蹄印很新。我数了一下，14匹马。这里比较杂乱，他们应该是在这里原地打转了两圈，然后这边有5个去了酒馆方向。这9个朝着北方走了。”

    汤姆正在用一块大方巾给他的夸特马擦着雨水，奇道：“他们没有备用马？”

    马很受用，嘶嘶叫了两声。

    土匪：“应该没有。”

    汤姆觉得有点不可思议，这帮人凭什么认为可以靠一匹马就能逃出生天？多一匹马不止是容错率高，更是能将携带的物资增加数倍。能极大的提高在荒野的生存概率。

    年轻随从奇道：“他们一匹马如何携带帐篷？”

    汤姆沉默了会，不过一时半会也没什么头绪：“……先跟上他们再说。”

    帐篷这玩意虽然历史悠久，然而限于材料，并不是很轻便。追着野牛跑的印第安人，使用的帐篷有3米高，直径4米。需要起码20张野牛皮才能盖住。

    汤姆等人中午出门时，并没有野外过夜的准备。携带的是酒馆储备的开拓团标准的睡袋和帐篷。这玩意每个民兵都有，大路货。

    而酒馆这种地方，也是各种猎人们补给的场所。这些东西总会备几个的。

    睡袋用皮草缝制，相当轻便暖和。帐篷不大，并不是很保暖，只能挡挡风雨，限于材料，甚至还有渗水问题。

    土匪道：“一匹马可以跑的更快一点，如果是双马，速度不容易上不来。”

    汤姆：“无论如何，我们必须追下去。跑到开拓团杀人夺枪，必须把他们留下。上马！”

    土匪挂着马灯在前面，汤姆等人在后面跟随。

    骑马挑灯追踪，这个时代虽然会的人不少，但绝对不是什么大路货技能。

    逃跑的人有时会故意走一些难以留下痕迹的地方。比如溪流河流。又比如地面较硬的地方，岩石沙砾这种。断绝踪迹是常有的事。

    大雨会形成暂时性的“河流”，其实就是积水。而这帮人显然经验丰富。会特意找这种地方走。

    偶尔土匪也找不到踪迹，只能掉头重新搜索。

    不过这种情况比较少，绝大多数时候，土匪连犹豫都没有，总是能找到敌人的蛛丝马迹。

    跟在后面的年轻随从忍不住问道：“我的眼睛是有问题么？感觉什么痕迹都没哇？他是怎么做到的？”

    马丁道：“他的眼睛应该没有你的好。不过，有时候，具体走什么地方是由马决定的。人只是决定一个方向。那些灌木，积水，岩石，各种障碍物，都会左右人和马的路径选择。而这种选择是有规律可循的。当马蹄印消失时，一块翻倒的石块，一根折断的枯草，都是踪迹，而马匹多大的步伐，是什么速度，决定了它的方向，即使真的什么都没有，也能在这个方向上找到新的踪迹。就看你有没有悟性细不细心了。”

    年轻随从若有所思：“这种痕迹追踪也可以针对步行的人吧？”

    马丁笑道：“说的没错，不过这种事情只能说个大概，没办法仔细教，只能自己领会。”

    年轻随从驱马上前，离马灯更近一些，好仔细观察地上的痕迹，自去领会高级技能了。

    乌云盖顶，伸手不见五指的夜里，马灯微弱的光芒，在人的眼中会如同太阳一般刺眼。使用马灯的第一原则就是马灯不能照到骑手的脸。

    人的夜视能力超出人类自身的想象。据说现代研究表明，50%左右的人类能识别那怕只有一个单光子。