汤姆回忆了一下，这个小镇也太小了点，除了那个警长还算“勇猛”，其他没有任何出奇之处。

    英语里，北京的英文是“beijing”，但实际上，这个拼写的出现并没有多少年。肯定不会比汉语拼音出现的更早。

    汤姆在19世纪生活这么多年，这个时代北京的拼写与读音当然一清二楚。

    美国的地名很多是相当滑稽的，基本上，欧洲有的地名，或者世界上有的地名，都会拿来用一下。

    比如到达“北京”之前，他们还路过了“哈瓦那”，而继续往芝加哥方向，还有个“渥太华”。

    没有文化底蕴的国家，就是这么没谱。地名与文字，是一个文明厚重的承载。但美国没有。

    无需多言，举例说明，比如~邯郸。

    中国人看到邯郸两个字，只会觉得一种历史深邃扑面而来，意深不可测，甚至立刻想到各种相关的词汇与故事。当然，文盲半文盲除外。

    美国人还有个毛病，一个好名字，就会重复使用。据说每个州都有两个以上的地方叫做“斯普林菲尔德”，即~春天的田野。

    翻译成汉语，没有比“春田”更合适的了。当然，它跟日本没有任何关系。

    所以，虽然汤姆很想了解一下这个名字的来源，因为这说不定也是一个线索。但他也明白，很大概率上，应该只是某个美国人起名困难症发作而已。

    汤姆道：“怎么会有北京这个地名？我认为，这地方应该在中国。”

    推销员笑道：“你别说，这个我还真知道。据说很多年前，当地人觉得这地方穿过地球大概就是中国的北京了，所以取了这个名字。”

    众人忍不住开始发笑。

    汤姆道：“很多年前是多少年？”

    推销员笑道：“起码30多年吧。实际上，这个北京再向南走一点，还有一个小镇叫做“南北京”。”

    “哈哈哈……”众人爆笑。

    外面的雷声更猛烈了。

    汤姆道：“气温够低了，把窗户关上吧。”

    男爵随手就把窗户关严。

    谁也没想到第二天早上会看到什么景象。

    只见一片汪洋，河流已经变成湖泊，好在远处的小镇海拔有点高，并未被淹没。

    “王……德……发！”土匪道：“这还能赶路么？”

    船长道：“可以的，河道两边树木就是指路明灯，不过只能慢慢开。万一撞到什么那就惨了。”

    汤姆眉头一皱：“今天不着急赶路，密西西比河肯定没堵上。水退下去的速度应该很快，如果开船，有搁浅的风险。”

    船长乐得如此，立刻答应。

    瑞恩奇道：“你不是急着想见那个林肯么？”

    汤姆：“见不见已经无所谓了。你还是想想你的新房吧。”

    瑞恩：“……糕的，看来我的房子完蛋了。亲爱的，你知道我用了多少心血在我们的新房上么？”

    瑞恩老婆道：“瑞恩，这不重要。”

    汤姆鄙视道：“你在摩根堡就没发现我们建房子都在高地上么？”

    瑞恩：“……”

    男爵安慰道：“这里离芝加哥起码还有200公里，说不定那边一滴雨都没下。”

    瑞恩：“但愿如此。”

    这时，上游有一条小舟底朝天的顺流飘了过来，众人目光一齐跟着小船移动。

    马丁：“……这场洪水也不知死了多少人。”

    男爵笑道：“这地方人口稀少，不会有多严重的。自然灾害永远比不上人祸。”

    土匪：“什么人祸？”

    男爵：“好吧，说个东部的故事。纽约这些年流行给孩子喝牛奶，叫做儿童牛奶。不过，由于供不应求，开始有人制造假牛奶、掺水的牛奶，5月份被报纸曝光了。据说一年下来，起码有上千个孩子的死亡跟这个有关，这些孩子大多死于腹泻。”

    所有人都惊了。