负穷人，只挑了地头上脸面最大的周家撒火。晓得他家男丁少，就偏偏只给他家送女儿，要让周家断了香火！”

    “所以呀，这次桥上祭的不单是龙王，还有桥神哩。”

    刚说完，围观的人群中响起一阵欢呼。

    “出来了！取出来了！”

    众人连忙踮脚张望。

    ……

    原来是先前下桥的汉子钻出了“胡须”。

    身手依旧矫捷如猿猴。

    手上多出一柄锈迹斑斑的连鞘古剑。

    这剑叫做“斩龙剑”，地方风俗，每修桥就会在桥下悬挂此物，为阻吓蛟龙走水时，洪水冲垮桥梁所用。

    汉子攀上桥面，恭恭敬敬将剑奉给一个面涂油彩作神将打扮的大汉。

    这时候，所有吹奏都按下声响。

    观众们立刻明白，祭礼的高潮即将到来。

    于是万众噤声，只有法师昂着脖颈，嘶嘶吐气。

    他说：

    “请龙神！”

    于是撤下三牲，又抬上来一个彩纸扎成的小小的龙王像。

    而后，巫师开始一边绕着神像，一边用古怪的腔调念出咒语。

    其中大意，一是告诉桥神，人们已经准备为它修建新桥，让它不要再阻碍龙王，否则就将它彻底拆除。

    二是告诉河神，桥神的麻烦已经为它解决了，让它不要在捣乱，否则……

    锣鼓、唢呐齐出。

    巫师退下，“神将”踏上法台。

    他迈着丁字步到了“龙王”跟前，仿佛在秋日城门口的刑场般，在观众们的欢呼中高高举起斩龙剑，就要拔出剑来，刺死“龙王”。

    ……

    “老爷！！”

    突兀间，一声凄厉呼唤。

    “神将”吓了一愣，停下动作；乐工们茫然忘了吹奏；人丛裂开，一个蓬头垢面、衣衫不整的女人钻出来，扑到桥下。

    她又哭又叫：

    “你放过她，不要动她，她也是你的亲生骨肉啊！”

    桥下观众们还没搞清楚状况，桥上一直伏拜着的周老爷，顿时弹了起来，涨红的面皮半是慌忙半是愤怒，指点着周围的仆役们。

    “拦住那疯女人！快点拦住她！”

    仆役们连忙一哄而上，七手八脚拽住女子，却没堵住她的嘴巴。

    “我的女儿，我女儿就在龙王像里面。”

    周老爷急得跳脚。

    “快拖下去！”

    “你杀我，你杀我嘛！”

    “还不让她闭嘴！！”

    女人的哭喊终于被堵住，可惜太迟了。

    人群中有人认出，那女人正是周老爷新纳的小妾，嗡嗡的议论声立时在人群中扩散，审视、怀疑、嘲讽各式目光聚拢往桥上。

    周老爷面孔青一阵白一阵，然后恶狠狠瞪了一眼乐工们。

    “楞什么？！不要工钱啦？继续！”

    众目睽睽之下，竟也不辩解一二，强硬要求继续仪式。

    于是乐声再度奏响，奈何负责宰杀龙王的“神将”却陷入犹疑，觑着女人的方向，举剑迟迟不肯下手。

    周老爷见状，勃然大怒，冲上祭台，推开“神将”，一把抢过斩龙剑。

    拔剑。

    锈死了，拔不出来。

    干脆倒持斩龙剑，当做榔头。

    一手摁住“龙王”，一手高举古剑。

    面目狰狞。

    狠狠砸下！