内竟无半点阴湿秽气，再细看时，洞壁乌黑，似有燃烧痕迹。

    她高举火把细观，每一步都走得十分小心。

    可是她精力都集中在洞壁上，未留神脚下，忽地踏空，不禁吃了一吓。

    万幸她这步子行的极慢，重心未全在踏空的那只脚上，她急忙收脚撤步，下移火把察看究竟。

    谁知尚未看清，只“嘭”地一声，烈焰腾起，大火迎面烧来。

    梅傲霜这一惊可吃的不小，慌忙丢了火把，奔至洞外。

    她坐在雪地里，心惊如潮，喘息激动，胸口起伏不已，余悸难平。被燎灼的脸面热辣辣的红肿发烫，冷浸浸的雪花落在脸上瞬间就融化了。

    不知坐了多久，梅傲霜的头上身上落了一层积雪，裹雪的寒风吹得她直打寒战。

    有一小撮雪花吹进她的后脖颈，经不住的寒凉通脊，心都跟着打了个冷战。

    她起身抖抖雪，瞧火势渐小，复又进洞。

    火光已经转弱，虽然貂裘被雪浸湿，梅傲霜仍怕引火，脱在洞口，挽起裙子盛雪，往那火上倾覆。

    反复几次，却是竹篮打水，不见效用。

    梅傲霜见火势阔约四尺，纵深不得知晓，看了一会，火势更弱。

    她便猜想这大概就是火井吧。

    她曾听玉衡说过：火井沉荧于幽泉，高焰飞煽于天垂。

    她刚才下移火把，等同于沉荧投火，才勾出这火光烈焰。

    当初玉衡随梅傲霜下山，她给玉衡讲外面的世界，玉衡则给她讲书里的奇闻异事。

    当时两人都觉得对方讲得新鲜有趣儿，听得津津有味，彼此眼波溢彩，眸盼生辉。

    玉衡是在《博物志》读过临邛火井：临邛火井一所，纵广五尺，深二、三丈。昔时人以竹木投以取火。

    至于这些故事的真假缘由，玉衡却并不知晓。

    所谓火井，其实就是天然气井，井中有可燃气体，所以引火就能燃烧。

    而这洞中火井，广约四尺，井口大，井中气压迅速降低，火势才会转弱。

    洞壁上有烧过的痕迹，说明这井曾被引燃过，这井内的天然气大概时断时续，所以每每燃尽后，火势便自行熄灭了。

    梅傲霜哪里懂得这其中的道理，她只记得玉衡说过：火井虽无火形，却有火神。

    她轻撩裙摆，看看鞋袜已经浸湿没过脚踝，暗自庆幸，若是鞋袜干燥，刚才踏空那脚沾惹了火神，那岂非自焚？想到这不免又心惊胆战。

    梅傲霜心想，玉衡只是在书中读过火井，却未真正见过，而自己机缘得见，若是玉衡此刻也在，他该有多么的喜欢。

    她思及玉衡，不免难过落泪，眼泪滑过脸颊，红肿处又蛰痛难忍。

    她急忙拭泪，琢磨着这山洞有火井，难说别处没有。

    这里黑漆漆的，除了岩壁，容生迹象一概皆无，那对白鹤不可能在此取暖。

    但她料定，白鹤寒冬生息，必与火井有关。

    梅傲霜耽搁这许多时辰，天色见晚，她沉思片刻，终究不敢在此过夜。

    翌日，商山雪霁。

    梅傲霜登临山巅，也未发现白鹤踪迹。

    山巅北侧是绝崖深渊，梅傲霜不禁想起青峰崖，她走去俯瞰，下面云缭雾绕，气氲蒸腾，和白雪连成一片，也看不出个所以然来。

    梅傲霜失落默然，想想还是回到山洞。

    此时火已熄灭，她点燃火把，高执前行，绕过火井时，她几乎是屏住呼吸的，举火把的手不住颤抖，脸也似乎炽烈疼痛。

    她谨慎前行，只觉得山洞里越发地狭窄黑暗，火光也愈见微弱，呼吸已经憋闷不畅。

    梅傲霜知道不能久留，刚欲转身时，却听见水滴之声。

    她倾耳细听，洞内沉寂，“嘀嗒”声十分清晰，她复又前行百步。

    来在山洞尽头，此处狭窄异常，几乎只能容下她一人。

    借着火光，她发现，眼前岩壁似有刻画痕迹，但图形模糊不清。

    岩壁有几处地方，已从上至下被流水冲刷平滑，本来就不清晰的图案，又被这几处的分割开来，更加无从辨认。

    再往下观瞧，岩壁下方有处凹陷，不是泥土，却是块岩石，岩石有条弯曲石槽，从岩壁上缓缓渗出的细水，正一滴一滴地流进这凹槽。

    梅傲霜不明白这石槽是水滴石穿呢？还是有人刻意为之。

    岩石凹槽，岩壁壁画。难道是商山四皓？

    还有这水滴，要说是外面大火，冷热叠套，形成了这水注，可是哪里又会这般凑巧，就在这岩画上流出，都滴进这石槽。

    梅傲霜眼看这石槽水满，突然察觉，自己不再气闷。

    这绝非死洞，她大着胆子，俯身触摸岩石。

    奇特的是这岩石颇有温度，她微一用力，岩石翻动，她便跌出山洞，正落进一泓深潭。

    她惶急扑水，浮出水面后，才发觉水是热的，竟是温泉！

    她惊奇地四下张望，发现这里林树繁花，鸟鸣蝶绕，好几处点燃的火井，烈焰高腾。

    只有远处如茵如甸的绿草丛中似有白雪，正奇怪着，那白雪突然翻起，原来恰是昨日那对白鹤委地，此刻凌霄飞翔。

    梅傲霜顺着白鹤轨迹举目遥望，却见上空水雾笼罩。

    她明白了，这里就是山巅北崖的万丈深渊！