“将军！”

    士卒们惊呼连连，也有样学样，等连滚带爬下了山，却见万脩面露痛苦之色，原来他下来时，身子磕到了一块硬邦邦的石头，后背已是流了血。

    万脩只道不碍事，让随军医生用草药处理后便没有再管，而士兵们尽管鼻青脸肿，但他们好歹又越过了一道山岭。

    如此险道，粮草运输是不要想了，全靠自带干粮，亏得万脩为此役筹备许久，除了炒面，居然还备了肉脯和用开水烫过再风干的干菜。偶尔士卒打到野兽，虽然肉骚了点，也算艰苦征程中难得的趣事。

    伤亡比一般的战斗还要大，经常有人走着走着倒地不起，亦或是清晨醒来，发现已经没了呼吸。蛇虫、伤口、病患，多有致命，而掉队的人就更多了，几天下来，人数便从五千锐减至三千，士气越来越低落，怀疑声也越来越大。

    亏得许多军吏从猪突豨勇时代就追随万脩，弹压了不满。

    不知迈过了多少坎坷后，希望也出现在眼前！

    此道险则险矣，但距离陇右的直线距离却很近，起码比陇关道少了一倍，渭水似乎没那么湍急了，山势也渐渐趋于平缓，当走到第十天，干粮即将耗尽时，一个小邑赫然出现在魏军面前！

    这个小城叫“绵诸道”，和岑彭防守子午谷不同，陇右根本没料到会有敌人翻越山岭，犹如神兵天降般出现在此，魏军没废太多气力就拿下了小邑。

    “绵诸道。”

    万脩在地图上确认这个位置，笑道：“这是好征兆啊。”

    他作为“儒侠”，是有一定文化素养的，出征前做足了功课。

    “秦穆公汝等可知？春秋五霸之一。那时陇右还有许多戎人小邦，穆公三十七年，秦军出征西戎，包围了绵诸，活捉了绵诸王。这之后秦穆公乘胜西进，征服了二十多个戎狄小国，辟地千里，遂霸西戎！”

    “如今吾等西征，先取绵诸，亦是要效仿秦穆公故事！”

    吃上了久违的热饭，在屋檐下睡了个好觉后，魏军士气稍得恢复，但万脩却难以入眠，他很清楚，绵诸道逃出去的人，会将己方杀入陇右的消息，禀报给天水、陇西！

    万脩夜登小城，向南望去，那儿有一座突兀立于荒野的孤峰，山形似麦垛，便是麦积山，可万脩怎么看都觉得是头凶兽。

    而往西，一天的行程之外，则是上邽城，按理说万脩最该去攻打此地，但据他所知，上邽的陇右杨氏颇为厚富，徒附也多，不一定能攻下来。再考虑到陇右若向公孙述求救，蜀军北上，上邽亦是必经之地，自己就算夺下来，也会遭到围攻，无法起到逼迫隗嚣回兵来救的目的。

    最后，万脩回头向北看，根据本邑父老所言，往北两天的路途之外，是一个叫“略阳道”的地方。

    有戎狄曰道，略阳和绵诸一样，也是华戎杂居，不过那儿的地利可比边鄙的绵诸重要多了。

    一年前，诸将为了跟魏王去河北捞功劳争破脑袋时，万脩就在右扶风默默研究西边的对手，图籍向导之类也搞到了不少，对陇地颇为了解。

    “略阳是陇关道、萧关道等诸多道路交汇之处。”

    这就是万脩向第五伦请缨出战时，所说的“陇右之心脾”啊！

    万脩目光只盯着这个地方了：“若能拿下略阳，必然惊动陇右，隗嚣身在陇坂，必回师救援，而陇右豪强也必然心中大震。”

    可以他们区区三千多疲敝之卒，能拿下城小却坚的略阳道么？

    面对踌躇的众军吏，万脩这次用上了激将之法。

    “前年周原大战前夕，耿伯昭也是带着区区两千人，在雪天里翻越山塬，奇袭了汧县，迫使陇右从关中退兵。从此以后，小耿名扬天下。”

    “汝等多是猪突豨勇时便追随陛下的老卒，但因我功业不著，一年来未得升迁，此番正是男儿建功之秋，绵诸道的人说了，几乎家家户户都要派男丁上前线，陇右大军集结于陇山，后方反而空虚，若能袭之，必可功成！”

    万脩这趟出征的灵感，确实来自耿弇，但他不知道，耿弇当初也是受了来歙的启发。

    这种战术，以己方为诱饵，进攻或坚守某一战略地域，诱使敌方部队向己方运动，以达到调动其兵力的目的，好让友邻部队突破险阻，最后配合己方，对敌方实施反包围。

    这啊，就叫做“中心开花”！

    军吏们应诺，其实他们心里也没底，只是相互说道：“来都来了，险都冒了，倒不如再跟将军锐意一回。”

    “然也，我宁可与敌交战，也不愿再回渭水狭道去喂蛇虫了！”

    军吏们退下后，万脩继续在邑内唯一一盏膏油明灯下，对照两份来自长安天禄阁的地图：一份是前汉地图，略阳就叫略阳。

    另一份则是新莽地图，因为王莽这改名狂魔的关系，郡县名基本都变了，比如天水叫“填戎郡”，而略阳道这地方，因王莽喜欢改县、道为亭的缘故，所以又叫做……

    “街亭！”

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