看了一眼被三根葱白般手指中的红豆糕，忽然莫名变得一本正经道：

    “多谢河东君，小弟今日来，可不是奔着这块红豆糕而来的——”

    说着，他环顾了一眼左右，沉声道：

    “请受之兄屏退左右，小弟我有正事相告！”

    钱谦益是1582年人，阮大铖是1587年人，两人之间正好相差五岁。阮大铖自称为弟，理所当然，而且，这一声小弟自称，也一下子拉近了两人的感情距离。

    看到阮大铖忽然一脸正色，而且嘴里连之前的虞山先生也不喊了，直接兄弟相称，钱谦益也是目光一凛，马上也是挥退了左右，然后一动不动地与柳如是一起，静静地等待着他的下文。

    阮大铖看到钱谦益夫妻二人甚是配合，不由得心里暗自高兴，似乎一下子看到了希望，于是捻须沉思了一会儿，随即站起身，忽然望着柳如是就是一本正经地一礼道：

    “小弟前面已经说了，今日乃是以私交拜访，自然也就要以私交而论。而小弟此番前来，却是有一事相托，须得河东君出手相助。”

    “故此，这里还请河东君以兄嫂之礼，先受小弟一拜。”

    柳如是吓了一跳，慌忙闪身躲开，嘴里更是惶然道：

    “圆海公万万不可，这可是要折煞奴身了——”

    说着，她惊恐莫名地看了一眼钱谦益。

    钱谦益到底是久经阵仗之人，只听阮大铖一声小弟自称，他就已经隐隐感觉到，这一次他能降尊纡贵跑到自己的虞山别院来，肯定是有求于他们的了。

    虽然不知他所求何事，但凭阮大铖现在跺一下脚整个金陵城绝对会抖三抖的能量，能求他门下来，怎么说也都是一件好事。

    想着，钱谦益不动声色地用眼神安抚了一下受惊的柳如是，跟着齐声抱拳道：

    “圆海公，现在你我都是自己人了，无须这般客套。倘若真有什么事，只要是我与柳儒士能办到的，但说无妨便是。”

    阮大铖点点头，但还是一本正经道：

    “受之兄，弟都已经称兄道弟了，你怎么还公呀母呀的如此生分呢？”

    “你尽管放心，从前你我的恩恩怨怨，那都是过去的事情了。今日你我在新朝早就摒弃前嫌，同朝为官，我这里是绝不会再有任何对受之兄下绊子之念，弟可以指天为誓！”

    钱谦益身为一个大诗人，自然首先就是一个性情中人，听了阮大铖这番表白，顿时也是惊喜不已，连忙也是改口回应道：

    “集之弟，为兄今日那就不客气了，就叫一声集之老弟了。”

    “集之老弟，你说吧，何事需要蘼芜相助，只管吩咐便是！”

    蘼芜又名江蓠，本来是一种香草，叶子风干后在古时香料还没有进入中原之际，是一种十分常用的本土香料，常被做成香囊随身。

    据说，蘼芜不仅香气独特，而且还能让古时的妇人多子。而且，很早就出现在古乐府的诗篇中，最有名的句子就是“上山采蘼芜，下山逢故夫”，于是又多了一层夫妻分离与相思闺怨之意。