的肉块。他担心地道：“这可是我们几天的口粮呢！要把它都献祭给山神，我们吃什么？”
“我爹说过，其实山神并不需要我们的东西，他只要我们心存敬畏就好了！”
“好吧！”力牧答应了。
于是所有剩下的肉块都被放在一块巨石上，炎和力牧双膝跪地开始祭拜。不过他们可不会象元大巫师那样唱祷告词。
“山神啊，求求您开恩吧，我们不要很多，几只鸟儿就够了！”
“几只哪够啊？起码得要十只！”力牧用胳膊悄悄碰了碰炎。
“好吧，就十只，再不多要了！”炎立刻改口。
祭拜完山神的孩子们无聊地坐在一旁，望着远处的层峦叠嶂。
“你说山神吃完了吗？他已经吃很久了……”力牧忍不住偷偷看了看那块巨石，他还没吃饱呢。
“那有那么快！”炎批评道：“你别老舍不得那块肉，心里一定要虔诚！我爹说，有付出才会有回报！”
“好吧，那我们再等等！”力牧无奈地吞了吞口水。
“我们先去山涧里打点水来吧，水快喝完了！”
山涧水很清澈，也很甘甜，他们满满地装了两竹筒才往回走。
刚爬上山脊，他们就看见一只老鹰从那块巨石上腾空而起，爪子上紧紧抓着那几块肉。
“哎呀，小偷！”炎扔下竹筒，捡起一块石头就朝老鹰砸去。
力牧没有动。在草原上，他们最崇拜的就是鹰。
石头根本就没碰到老鹰，它已经飞得老高了。
“你怎么不砸它呢？我们这几天的食物都让它给偷走了！”炎不停地责怪着力牧。
“炎，你说那只鹰会不会就是山神？”力牧提醒道。
炎愣了。如果真是这样，那自己刚才岂不是砸了山神吗？但他又隐隐觉得不对，在部落里，他们献祭的食物最后都是自己吃的，祖先和神灵一块肉都不会带走。
唉唉，看来这几天都要饿肚子了！这个山神怎么这么坏呢，一块肉都不给他们留！
于是他们开始在山坡上到处寻找食物。虽然他们没找到什么浆果，但蔷薇的嫩枝，还有新长出的嫩蕨都是可以吃的，在采薇节他们经常吃这个。
不过还是肉更好吃，于是他们不约而同地望了望山脊上的罗网。
天啦，那上面网着了一个什么东西？！色彩斑斓的，还在拼命扑腾着翅膀！
“雉鸡！是雉鸡！”孩子们开始朝山脊上飞跑，心在怦怦地狂跳。
不过当他们刚跑到网下，那只雉鸡就已经挣脱逃走了，只给他们留下几根漂亮的羽毛。
“什么破网啊，一点都不管用！我们用蜘蛛网做的比这好多了，粘蜻蜓那是一粘一个准！”
“可能是我们离网太远了，要是我们就躲在旁边肯定能抓住它！”炎也很郁闷，不过他很快就高兴起来：“不急，山神答应给我们十只的，不是还有九只吗？这次我们哪也不去，就在一旁躲着！”
于是他们就躲在灌木丛里，一动也不动。
整个下午，他们看见很多鸟儿天空中飞过，但它们就是不肯飞下来歇脚。
黄昏时分，有一群小鸟飞过来落在罗网的顶端，叽叽喳喳地梳理着羽毛。但它们太小了，罗网根本无法网住它们，它们甚至可以从网口里自由出入。
他们失望地站在那里，望着渐渐变黑的远方，肚子咕噜咕噜地响个不停。
“你说我们还能追上他们吗？”炎忍不住问道。
“不可能！”力牧给他泼了一头冷水：“他们跑得比兔子还快，我敢说他们现在已经跑到那条大河边上了！”
失去晚餐的夜晚注定非常难熬。不过第二天清晨他们有了一个大大的惊喜——罗网上居然又网住了一只大鸟！他们撒开脚丫飞跑过去，手忙脚乱地将那只大鸟给摘了下来。
这是一只什么鸟儿？它长着长长的喙，长长的腿，还有雪白漂亮的羽毛。
也许是因为挣扎太久，那只鸟儿已经没有了力气，被取下来时没有任何反抗，翅膀也耷拉着。
探进鸟儿翅膀下的手粘乎乎的。力牧抽出手掌，发现上面有一些血迹。
“它的翅膀已经断了！”力牧道：“肯定是挣扎的时候弄断的。”
炎抱着鸟儿，怔怔地望着它。那只鸟儿也歪着头看他，黑黑的大眼睛蒙着一层水雾。
“真可怜……”
力牧哼了一声道：“你吃肉的时候想过它们可怜吗？”他的手已经开始摸向腰间的骨刀，但要他就此结束一个鲜活而美丽的生命，他也觉得有些不忍。
两人就这么犹豫半天，最后还是力牧打破了沉默：
“狼从来不会同情任何猎物！”
这是父辈们经常说的一句话，这让炎的内疚感忽然少了一些。他终于点头道：“那我们还是当狼吧！”
力牧从炎的手中接过鸟儿，开始朝山涧那边走去，炎双手空空地跟在他的背后。
拐了几道弯，再下一个坡，就已经听到潺潺的流水声，但他们仍然看不见山涧。在那里长着很多茂密的树，但他们知道，它就在那，在草地上，在乱石中奔流。
力牧突然站住了，一动也不敢动。
“力牧……”
“别说话！”力牧没有回头。他的声音很小，但很急促：“千万别动！”
为什么？炎正想发问，突然他耳中听到了一声低沉的咆哮！
那是什么？！就在山涧的对岸，那里蹲踞着一头全身斑点的野兽！
那是一只豹子！此刻它正双肩低垂，尾部撅起，作势跃跃欲扑。炎甚至能清清楚楚地看到它嘴中尖利的獠牙！
“千万别动！”力牧的警告声又传来了。
要不是力牧再三警告，炎差点就吓得撒腿逃跑了。
他们对峙了一会，豹子忽然扭头，死死地盯着灌木丛。
力牧开始悄悄地往后退，炎也悄悄地移动脚步。
就在他们刚退却的刹那间，豹子突然咆哮着扑向灌木丛。灌木丛剧烈的抖动着，许多碎石掉进了小溪。
灌木丛里有东西正在不停地翻滚，粗大得就象一根树干！
天啦，那是一条巨蟒！
这是豹子和巨蟒之间的战争。直到此时，孩子们方才松了口气。但这两个胆大包天的孩子并没有就此逃走，他们正目不转睛地盯着这场搏斗！
不知道为什么，炎和力牧都希望豹子能赢。说不上具体原因，也许是因为豹子长得漂亮吧！
可豹子能打过如此强大的巨蟒吗？巨蟒尾巴的每一次横扫都能让整个灌木丛倒伏，石头在它巨大身躯的缠绕下都会支离破碎！
但豹子还在战斗，即便已经伤痕累累！
这得有多大的仇恨才会如此拼命啊？
“巨蟒跑了！”炎突然兴奋地叫喊起来。他清清楚楚地看见，巨蟒从口中吐出一团毛茸茸的东西，然后狼狈不堪地窜进灌木丛。随着灌木丛一阵阵剧烈地摇摆，巨蟒已经失去了踪影。
豹子没有追赶。它不停地低鸣着，用脚爪拨弄那团巨蟒刚吐出来的东西。
那会是个什么东西？孩子们好奇地观察着。
那团东西湿漉漉的，好像还有一根小尾巴。
难道那会是一只小豹子？
是的，真是的！
不过那只小豹子在母亲的深情抚摸下已经没有了反应。母豹坚持了很长的时间，最后终于放弃了努力。她低声呜咽着，扭头朝孩子们看了一眼，然后叼着自己的孩子，孤单单地消失在荆棘丛里。
周围一片死寂，除了潺潺的流水声。
“力牧，我们回去吧！”炎的鼻子酸酸的：“我想我母亲了……”
“我也在想……”力牧正在吸着鼻子。