剥的次级盐商而言，他们当然不喜欢头顶上有人赚差价，更希望凭借自己的小资本入场，去买到盐票，自己把买卖干起来。

    这些大盐商其实觉得自己也挺冤的。

    盐引从万历四十五年开始，就是所有权制的。

    大盐商都换了好多茬了，他们为了买盐引，也花了不少钱呢。

    现在，朝廷大笔一挥，说废了盐引。

    这等于是啥？等于是原本是按照买的价格买的，现在被告知只能租了。

    不说别的，单单是从终身制继承制的盐引，变成了一年两次的盐票，这不类似于直接把好容易买的土地，给国有化承包制了吗？

    这是直接扭转了从万历四十五年开始的盐垄断专营是所有权，还是承包权的问题。

    而且朝廷还一文钱的补偿都不给。

    人心浮动之下，利益绑定最深的几个大盐商，也真的是被刘钰逼到了绝境。

    两大战场，湖北加淮南，都要耗费他们巨大的精力。

    湖北那边，要做好和刘钰的新政对抗的准备，需要大量的银钱。

    淮南这边，要做好釜底抽薪的决策，绑定百姓的利益，把自己塑造成“为了盐户的利益挺身而出”的人。

    几个大盐商会面之后，很快想清楚了自己的利益所在。

    “淮南之事，我等不应直接出面。”

    “需记得一点，只要淮南还是盐户制，我等就还有机会。而若是淮南垦荒，我等便一点机会都没有了。”

    “兴国公欲在淮北兴盐，是效前朝成祖迁都北京故事，彻底断我们的根基。”

    “是以，若想要在淮南赢，既需得有所取舍。草荡之利，尽皆抛弃。”

    “就让儒生去鼓噪，希望均分草荡，保持盐户。”

    “盐户制，是咱们安身立命的根本。剩下的，该放的放、该扔的扔。如果咱们直接出面，容易引人反感，毕竟你我都被人称作‘盐蠹’。”

    “必要让儒生，喊着为了百姓利益、盐户生计，我等才能有一丝胜算。”

    看明白这件事的盐商，早就看明白了。

    他们在淮南根深蒂固，枝繁叶茂。

    只要朝廷还保持盐户制度，那么他们总有机会日拱一卒，早晚再重复昨天的故事。

    而刘钰废盐改垦，才是挖他们的根，这明显是奔着让他们永世不得翻身来的。

    或许，他们和那些拥有草荡的当地土地士绅，关系都还好。

    但这种关头，也只能把他们扔了。

    如果不扔，那就是保持不变。而保持不变，就现在来看，无论如何是不可能的了。

    只有卖掉他们，完全打着一副为盐户、最穷困的百姓请命的模样，才有可能把这件事拖到朝廷不敢轻动。

    盐户制，才是现在整个淮南盐政的经济基础。只要这个基础不改，那么剩下的都是皮毛。

    道理是这么个道理，他们心里也明白。

    可是……

    “可是，前几日的事，摆明了，对面那是有备而来。不但有备而来，而且对这一套手段也很清楚。”

    “若论金钱，他们也不输于我们。若论豢养，他们手底下定也豢养许多咬人的狗。”

    “兴国公虽不出面，但这一切都是他在背后鼓捣的。节度使似乎对淮南全面废盐一事有些不满，看起来终究是不想担侵夺盐户、夺民之产的恶名。”

    “况且，若是支持均分草荡，虽然大义在我，但只恐当地士绅皆作反对。他们手里多有草荡，恐也必对我们不满。”

    “可若不用此大义，你我连挣扎的机会都没有了。兴国公手段，果然恶毒。”

    这几个盐商讨论了半天，也终于发现刘钰的恶毒之处。

    先把盐户分化，又让盐户和荡主分化。

    一次又一次的分化，一次又一次的挑唆，使得最后这些大盐商手里只剩下最后一张牌。

    制民恒产、均分草荡。

    而这一张牌一旦打出去，等于直接把盐区的士绅、场主给得罪了。

    那些场主、士绅，并不支持刘钰。但肯定反对均分草荡。

    现在这些盐商看来，刘钰从淮北盐改开始，就在不断分化这边。他没有选择加强自己的力量，而是拆分对面的力量，让对面无法抱团。

    由天底下最受诟病的盐蠹，打出来这张制民恒产、均分草荡的牌，看起来很魔幻，实则类似的场景在这个转型期，还会一次又一次地不断上演。

    这些盐商正一筹莫展的时候，有心腹下人从外面匆匆跑进来。

    “老爷！老爷！前些日子给盐户带头喊冤的那个秀才，死了！那边传来消息，说县城诸生已经闹起来了！”

    盐商听闻此消息，大喜道：“死的好！死的好啊！”

    “快！快！快叫人写几篇文章，只说盐户苦难、垦荒公司夺民产业，那生员激愤之下，为民喊冤，竟被殴死！当应祭奠，立为义士！诸生激愤者，当前去吊唁，送此义侠！”