由于胡灾才过去不久的缘故，此时的天河还是一座兵城。

    入得城内，只见往来兵丁人人披甲，手执利刃，巡于城中主要干道，宵小泼皮躲在暗处观望，不敢再像以往。

    侯世贵被户曹带去府衙，发现这天河府衙与临本县衙大不一样。

    便是那些衙役也都目带精光，容光焕发，不似临本衙役，一个个都是一副此生已无欲，偷来浮生闲地模样。

    户曹走后，过不多时便有人将侯世贵带往府君处相见。

    方才入堂，就见一人隆鼻大耳端坐堂中：

    “侯府世贵，见过府君。”

    这侯世贵，倒是年轻。

    常项抬头扫了他一眼，也不多言，只问道：

    “临本县八千徭役何在？”

    “回府君话，他们来不了，只草民一人足矣。”

    常项失笑道：

    “你是说，你一人能顶八千？？”

    冷笑一声，他面目忽而一沉，语气冰寒，厉声喝道：

    “大胆刁民，敢戏弄本府？！你可知这是失期之罪！”

    出乎他意料的是，这年轻后生不但没被吓到，反而还背着个手一脸风轻云淡地模样：

    “自是知道，不知府君是想将我流放千里，还是杖毙而死？

    府君不必发怒，侯某在此束手就擒任凭府君发落就是。”

    束手就擒？

    这么轻易就认了？

    不过无论如何，既然已将人拿下，常项自不可能再放任：

    “押下去。”

    令人将侯世贵押去牢房中关起来后，堂内屏风后又走出一白须老者：

    “侯府这个最大的软肋已被我们握在掌中，这侯世贵玩世不恭，要想从其身上做文章拿捏侯府，易如反掌尔。”

    常项却担忧道：

    “此事未免太过顺畅，我怕其中有何蹊跷。”

    林正德不屑一顾：

    “侯世贵一介布衣，无官无职，就算有蹊跷，又能翻出什么浪花？

    且让人去威逼利诱一番，编些供词让他签字画押就是。”

    却说侯世贵押入牢房，只见同一间牢房内还有不少人。

    其中两人，一脸凶相，见了谁都是一副横眉怒目地模样，长得倒有几分相似，应是兄弟。

    另有一人，六十余岁，满脸沧桑，眼神却冰凉无比。

    最后一人，跟自己倒是差不多大，窝在角落中瑟瑟发抖，都不敢抬起头看人。

    侯世贵不想旁生枝节，也没跟他们搭话。

    不想他不想跟这些人说话，可这些人之中却有人要来找他麻烦：

    “新来的，姓甚名谁，犯了何事？速速说来！”

    转头一望，只见一满脸凶相地大汉朝自己走了过来。

    见其来者不善，侯世贵不慌不忙，只转头对牢房外看热闹的狱卒言：

    “你知我是谁，若没经你们府君同意我只要掉一根毫毛，别说我，就是你们府君也饶不了你。”

    狱卒自然知道这人是鼎鼎大名地西陵恶少侯世贵，而且上面也交代过不能让他受损，当即提刀朝牢房大门一拍，冲那恶汉骂道：

    “你给我老实点！”

    四下安静之后，侯世贵开始思索起来，如今已入大牢，事成一半，接下来就是等着常项与林老自己送上门来了。

    念头刚起，便听外头有脚步声响，转目一看，不是那两人，而是一个娇滴滴地女子。